Ei ole mikään salaisuus, että amerikkalaiset rakastavat koiriaan. American Veterinary Associationin mukaan yli 40 miljoonassa amerikkalaisessa taloudessa on koira. Näistä kotitalouksista 63 prosenttia pitää koirakavereitaan perheenjäseninä. Silti monet vetävät rajan siihen, että karvaiset perheenjäsenet nukkuvat heidän kanssaan, koska pelkäävät unenlaadun heikkenevän.
”Useimmat ihmiset olettavat, että lemmikkieläinten pitäminen makuuhuoneessa häiritsee”, sanoo Lois Krahn, M.D., unilääketieteen erikoislääkäri unilääketieteen keskuksesta Mayo Clinicin Arizonan kampukselta ja yksi tutkimuksen tekijöistä. ”Huomasimme, että monet ihmiset itse asiassa löytävät lohtua ja turvallisuuden tunnetta nukkuessaan lemmikkinsä kanssa.”
Tutkimuksessa ”Koirien vaikutus ihmisen uneen kodin nukkumisympäristössä” arvioitiin 40 terveen aikuisen, jolla ei ollut unihäiriöitä, ja heidän koiriensa unta viiden kuukauden ajan. Osallistujat ja heidän koiransa käyttivät aktiivisuusseurantalaitteita, joilla seurattiin heidän nukkumistottumuksiaan seitsemän yön ajan.
Tutkimuksen mukaan koirien kanssa nukkuminen auttaa joitakin ihmisiä nukkumaan paremmin ─ riippumatta siitä, torkkuvatko he pienen snautserin kanssa vai torkkuvatko he tanskandoggin kanssa. Yksi varoitus kuitenkin on. Älä anna koiriesi ryömiä kanssasi peiton alle. Nukkumisesta on hyötyä vain silloin, kun koirat ovat makuuhuoneessa ─ eivät sängyssäsi. Tutkimuksen mukaan aikuiset, jotka halasivat koiransa sänkyyn, uhrasivat laadukkaan unen.
”Ihmisten ja heidän lemmikkiensä välinen suhde on muuttunut ajan mittaan, mikä on todennäköisesti syy siihen, miksi monet ihmiset todella nukkuvat lemmikkinsä kanssa makuuhuoneessa”, sanoo tohtori Krahn. ”Nykyään monet lemmikkieläinten omistajat ovat poissa lemmikkiensä luota suuren osan päivästä, joten he haluavat maksimoida ajan niiden kanssa, kun he ovat kotona. Se, että lemmikkieläimet ovat yöllä makuuhuoneessa, on helppo tapa tehdä se. Ja nyt lemmikinomistajat voivat lohduttautua tietäen, että se ei vaikuta haitallisesti heidän uneensa.”
Ja niin, anna mennä vaan. Tee lammaskoirastasi unikoira. Varmista vain, että ne siirretään omaan bark-o-loungeriinsa sänkysi sijaan.
Tutkimus julkaistiin Mayo Clinic Proceedings -lehdessä.