Eve

Qui est Eve?

A autoproclamée « pitbull en jupe » – un épithète qui convient mieux à ses jeunes années de garçon manqué qu’aujourd’hui – Eve était à peine sortie de l’adolescence quand elle a eu son premier album numéro 1 en 1999. En 2002, elle a enregistré deux autres albums à succès et a remporté un Grammy – son son et son style personnel coloré comblant le fossé entre la féministe Queen Latifah et la plus ouvertement sexuelle Lil’ Kim. La carrière musicale d’Eve a depuis été sporadique, bien qu’elle ait connu le succès en tant qu’actrice, notamment dans les films comiques Barbershop. En 2014, elle a épousé Maximillion Cooper, le multimillionnaire britannique fondateur du rallye automobile de célébrités Gumball 3000, et vit désormais avec lui à Londres.

Vie précoce

L’enfance d’Eve est loin d’être facile. Née Eve Jihan Jeffers le 10 novembre 1978, elle grandit dans des cités de Philadelphie. Ses parents, Julie et Jerry, étaient respectivement superviseurs d’une maison d’édition et d’une usine chimique, et se sont séparés lorsqu’elle avait 12 ans. Elle a perdu le contact avec son père.

Elle a fréquenté le lycée Martin Luther King et a excellé en poésie ; elle était également une chanteuse prometteuse et une habituée du circuit des talents juniors, mais a changé d’orientation pour le hip-hop à 13 ans, formant un duo de rap éphémère, Edjp (prononcé « Égypte ») avec son amie Jennifer Pardue.

Début de carrière et signature avec Dr. Dre

Après le lycée, Eve déménage à New York mais finit par travailler comme strip-teaseuse (une partie de sa vie dont elle ne parle plus). Mécontente de sa situation, elle décide de se lancer sérieusement dans une carrière musicale et reçoit une chance à 18 ans lorsque des amis lui organisent une audition avec le producteur Dr. Dre, qui la signe chez Aftermath Entertainment sous le nom d’enregistrement Eve of Destruction. Mais elle est abandonnée au bout de quelques mois – « Dre ne savait pas quoi faire de moi », a déclaré Eve à Newsweek en 2001 – bien qu’une chanson qu’elle a enregistrée pour le label se retrouve sur la bande originale du film Bulworth en 1998. C’était son premier succès tangible.

Le label parent de Dre, Interscope, a présenté Eve au label Ruff Ryders et ils l’ont signée – et ont travaillé dur pour la préparer à la grande époque. « C’était comme un camp d’entraînement », a-t-elle expliqué au magazine Vibe. « Ils m’ont vraiment fait passer par là pour ce qui est de pouvoir écrire ma propre musique, comme tous les autres mecs ». Dans une industrie du hip-hop dominée par les hommes et fréquemment misogyne, Ruff Ryders n’a montré aucune inclination à traiter sa première signature féminine différemment de ses autres actes, notamment DMX, Jadakiss et Swizz Beats. J’ai toujours apprécié le fait qu’ils ne m’aient jamais regardée comme « Oh, c’est la fille du groupe » », a déclaré Eve au site d’information sur les célébrités uInterview.com. « Ils m’ont traitée comme une égale. »

Le single « What Ya Want » est en tête des charts

La foi des Ruff Ryders en Eve a été récompensée lorsque son single, « What Ya Want », avec Nokio the N-Tity de Dru Hill, est devenu un hit du Top 40 du Billboard en 1999. Son premier album, Let There Be Eve… Ruff Ryders’ First Lady, s’est classé numéro 1 dès sa première semaine de sortie en septembre de la même année. Eve est devenue la troisième artiste hip-hop féminine à avoir un album qui a débuté à la première place, après Lauryn Hill et Foxy Brown. Let There Be Eve s’est vendu à 2 millions d’exemplaires. Eve avait réussi. Elle n’avait que 20 ans.

« Let Me Blow Ya Mind » Gagnante d’un Grammy et actrice de ‘Barbershop’

Le deuxième album d’Eve, Scorpion, est sorti en mars 2001 et s’est vendu à 1,5 million d’exemplaires. Le premier single, « Who’s That Girl », fait d’elle une star internationale ; le deuxième single, le duo produit par Dr. Dre avec Gwen Stefani, « Let Me Blow Ya Mind », remporte un Grammy en 2002 pour la meilleure collaboration rap/chanson. La même année, elle sort son troisième album, Eve-Olution, qui devient disque d’or ; son single « Gangsta Lovin' », une collaboration avec Alicia Keys, atteint la deuxième place. Femme d’affaires avisée, Eve a investi son argent avec sagesse. À 22 ans, elle avait une maison dans le New Jersey, un plan de retraite et un portefeuille d’investissements. « Du point de vue de la stabilité financière, Eve a une longueur d’avance sur 85% des personnes dans le secteur de la musique urbaine », a déclaré son comptable, Horace Madison, à Rolling Stone.

Eve a également percé dans le monde du théâtre en 2002 avec une apparition dans le film d’action-aventure xXx de Vin Diesel, et un rôle principal aux côtés d’Ice Cube dans la comédie à succès Barbershop – elle est également apparue dans ses deux suites en 2004 et 2016. En 2003, elle a joué un rôle dans la série comique Eve de UPN (un titre fortuit – elle jouait une créatrice de mode appelée Shelly Williams). Les critiques ont été mitigées. « La bonne nouvelle, c’est qu’elle ne dure que 30 minutes », a critiqué le Hollywood Reporter, mais la série a duré trois saisons. Elle a lancé une ligne de vêtements, Fetish, qui a duré six ans.

Années récentes

Après Eve-Olution, Jeffers s’est surtout cantonnée à des apparitions en tant qu’invitée sur des disques d’autres artistes, notamment Amerie, Kelly Rowland et Ludacris. Elle a sorti quelques singles, « Tambourine » et « Give It to You » (feat. Sean Paul) en 2007, mais son quatrième album n’a pas suivi comme prévu. Il y a eu des différends entre Eve et Interscope, qui distribuait Ruff Ryders, et Eve a quitté le label en 2010. Elle a finalement sorti l’album, Lip Lock, indépendamment, mais les ventes ont été décevantes.

En 2016, Eve a révélé qu’elle travaillait sur un nouvel album, et qu’elle est loin d’en avoir fini avec le rap game. « Ce qui m’a tenue à l’écart n’était pas quelque chose de conscient », a-t-elle déclaré à Rap-Up TV. « C’était plutôt des trucs de la vie courante. J’ai déménagé dans un autre pays. Je me suis mariée. J’avais juste besoin de temps pour m’installer. »