Qu’est-ce que la crypto-monnaie Ether ?
L’Ether est le jeton transactionnel qui facilite les opérations sur les contrats intelligents et les dapps basés sur Ethereum.
L’Ether est un moyen d’incitation ou une forme de paiement pour les participants au réseau afin d’exécuter leurs opérations demandées sur le réseau.
Principes clés
- L’Ether est le jeton transactionnel du réseau Ethereum. Il est similaire aux autres crypto-monnaies en ce qu’il est un moyen d’échange, mais il est différent en ce qu’il a un usage spécifique et limité.
- L’éther facilite le calcul des apps décentralisées (dapps) et sert de carburant pour la transaction. Les apps qui sont plus gourmandes en données et nécessitent plus de puissance de calcul ont besoin de plus d’éther pour fonctionner.
- Les utilisateurs peuvent échanger d’autres crypto-monnaies contre de l’éther, mais l’éther ne peut pas être remplacé par d’autres crypto-monnaies pour fournir du gaz pour les transactions.
Comprendre la crypto-monnaie Ether
Le réseau Ethereum prend en charge la construction et l’exécution d’applications numériques décentralisées (dapps) à des fins professionnelles et personnelles.
Un développeur qui construit des apps Ethereum peut avoir besoin de payer des frais pour héberger et exécuter les apps sur le réseau Ethereum, et un utilisateur qui utilise ces apps peut avoir besoin de payer pour utiliser l’app. L’Ether sert de support pour permettre ces paiements. Un développeur qui construit une app qui utilise des ressources réseau minimales paiera moins d’éthers par rapport à celui qui construit des apps à hautes ressources.
L’éther est le « carburant » d’Ethereum
La fonction de l’éther comme moyen de suivre et de faciliter les transactions est métaphoriquement plus proche d’un carburant que d’une monnaie.
Les ressources informatiques nécessaires pour exécuter un contrat intelligent sont suivies et payées avec de l’éther. Tout comme un moteur inefficace aura besoin de plus de carburant, et un moteur efficace en consommera moins, les apps gourmandes en données ont besoin de plus d’éther pour traiter les transactions.
L’utilisation de l’éther sur le réseau Ethereum ou dans une app décentralisée dépend de la quantité de puissance de calcul et de temps requis par un processus, une requête ou une transaction particulière. Plus une appli a besoin de puissance de calcul et de temps, plus les frais d’éther facturés pour l’action à réaliser sont élevés.
Ce mécanisme est notablement différent du fonctionnement d’une crypto-monnaie standard. Néanmoins, l’éther possède des propriétés qui le rendent similaire aux cryptomonnaies comme le Bitcoin.
L’éther en tant que crypto-monnaie
L’éther a une offre limitée plafonnée à 18 millions d’éthers par an. Lors de la prévente de 2014, 60 millions d’ethers ont été créés et attribués aux contributeurs et 12 autres millions ont été créés pour le fonds de développement impliquant les premiers contributeurs et développeurs et la Fondation Ethereum.
Contrairement au Bitcoin, le nombre total d’ethers n’a pas de plafond absolu. À l’origine, les 60 millions d’éther prémine et les 12 millions mis de côté pour financer le développement devaient être complétés chaque année par une nouvelle émission de 18 millions d’éther supplémentaires.
À l’heure actuelle, 5 éthers sont créés à chaque bloc (environ 15 secondes) et alloués au mineur de bloc. Environ 2-3 ethers sont occasionnellement envoyés à un autre mineur s’il a également pu trouver une solution mais que le bloc qui s’ensuit n’a pas été inclus. Ces récompenses sont souvent appelées récompenses de bloc oncle.
Les ethers peuvent être minés en créant un nouveau bloc et en l’ajoutant à la blockchain. En moyenne, un nouveau bloc est ajouté à la blockchain toutes les 12,5 secondes et le mineur qui a généré le nouveau bloc est récompensé par 2 éthers.
Développements d’Ethereum qui affectent l’éther
Les développeurs d’Ethereum travaillent à faire passer le réseau d’un système de preuve de travail à un système de preuve d’enjeu (PoS) depuis 2017. Le projet est surnommé Casper, et sa mise en œuvre pourrait avoir des effets profonds sur l’éther.
Dans le cadre du passage de Casper à PoS, le réseau Ethereum a été exposé à une bombe de difficulté qui ralentirait les transactions sur le réseau et induirait un « âge de glace » où les transactions s’arrêtent et le système se fige. (La communauté Ethereum aime une métaphore apocalyptique.)
À la fin de 2019, les développeurs d’Ethereum ont déployé le hard fork d’Istanbul qui a créé une augmentation spectaculaire du temps de traitement des blocs. Pedro Febrero spécule que cela était dû au fait que les développeurs n’ont pas ajusté la difficulté du minage des nouveaux blocs pour s’adapter à la mise à jour.
Le 1er janvier 2020, au bloc #9 200 000, la mise à niveau Muir Glacier a été mise en œuvre, ce qui retarde la bombe de difficulté pour 4 millions de blocs supplémentaires. Selon Anna Larsen, cela a amélioré les performances du réseau, mais a augmenté l’inflation de l’éther de 5%. Ces mouvements des développeurs d’Ethereum ont érodé la confiance dans le projet, et par extension, ils ont le pouvoir d’éroder la confiance dans le jeton du projet, l’éther.