TRENTON, Nueva Jersey (AP) – Una violenta pandilla de motociclistas que está involucrada en el tráfico ilegal de drogas y considera a las mujeres «por debajo de los perros» está creciendo en Nueva Jersey a un ritmo alarmante, dijeron el miércoles investigadores estatales en una audiencia pública.
El Club de Motociclistas Paganos, o los Paganos, que ahora tiene unos 300 miembros en todo el estado y aproximadamente 900 en todo el país, ha crecido de 10 a al menos 17 capítulos en Nueva Jersey desde 2016 y tiene como objetivo convertirse en dominante a lo largo de la Costa Este, según el testimonio de la Comisión Estatal de Investigación.
La comisión esbozó acusaciones detalladas contra la pandilla -incluyendo la exhibición de un video de vigilancia que muestra un ataque a un miembro de una pandilla de motociclistas rival en una gasolinera a plena luz del día- durante una audiencia pública de más de dos horas.
Los investigadores dijeron que la pandilla está involucrada en el tráfico ilegal de drogas, particularmente de metanfetamina, así como en la extorsión de negocios locales.
«Es alarmante ver un cambio tan drástico en tan poco tiempo», dijo el agente de la comisión Edwin Torres.
Tres hombres que la comisión identificó como miembros del club fueron llamados como testigos, pero se negaron a responder a las preguntas, citando su derecho a la Quinta Enmienda. Hugo Nieves, identificado como vicepresidente del club, añadió que no es política del club «participar en actividades delictivas».
Los investigadores dijeron que el crecimiento coincide con el nuevo liderazgo nacional del club, así como con la capacidad de los posibles miembros de simplemente pagar para unirse a la banda. Anteriormente, los miembros debían pasar por lo que podía ser un largo periodo de iniciación que incluía dar una serie de paseos con los miembros.
Las grabaciones de audio de testigos no identificados que dicen ser antiguos miembros detallan algunos de los mecanismos internos del club, en concreto, que sólo los hombres podían unirse, y que las personas de raza negra estaban excluidas junto con las mujeres. Dijeron que el grupo permitía que los puertorriqueños se unieran, ya que el club ha abierto capítulos en el territorio de la isla estadounidense.
Los testigos también dijeron que si los miembros eran encarcelados podían buscar la Hermandad Aria para obtener protección mientras estaban entre rejas.
Aunque están excluidas, las mujeres desempeñan un papel de transporte de información y, a veces, de drogas para la organización, según los investigadores.
Los investigadores dijeron que obtuvieron una copia de los estatutos del grupo, que incluían un cuadro de jerarquía. En la parte superior estaban los «hermanos», luego las chaquetas cortadas con parches de los miembros, luego sus motocicletas, seguido de sus perros. Al final de la lista estaban las mujeres.
Preguntada por la abogada de la comisión, Marian Galietta, sobre si las mujeres tenían un lugar en la jerarquía, una analista respondió afirmativamente.
«Las mujeres están por debajo de los perros», dijo la analista de la comisión Nicole McCann. En los eventos, las mujeres a veces llevan parches que indican que son «propiedad de» un miembro en particular, dijeron los investigadores.
El grupo, que data de 1959, se ha concentrado tradicionalmente en el sur de Nueva Jersey, pero se está expandiendo hacia el norte, con capítulos en Elizabeth, en el condado de Union, así como en el condado de Bergen, no muy lejos de la ciudad de Nueva York.
Los investigadores dijeron que el empuje hacia el norte significa que el grupo está chocando más con los miembros de los más conocidos Hells Angels, que tienen presencia en el norte de Nueva Jersey.
La Comisión de Investigación es una agencia casi policial que se estableció en 1968 con el objetivo de investigar el crimen organizado. También realiza otras investigaciones, publica informes y remite las conclusiones a la policía y a los fiscales.