Una guía para estudiantes exitosos

Tener éxito en la universidad es más bien como tener éxito en la vida. En realidad, depende mucho más de ti que de la universidad. Por lo tanto, el lugar más importante para empezar es considerar por qué estás aquí, lo que te importa y lo que esperas obtener de ella. Incluso si ya has pensado en estas preguntas, es bueno reafirmar tu compromiso con tu plan al comenzar a considerar lo que realmente implica ser un estudiante universitario. Echemos un vistazo a los estudiantes exitosos tienen metas.

Los estudiantes que tienen metas de vida y carrera a largo plazo ven la universidad como un paso hacia el logro de sus metas. Esto puede establecer un propósito y una dirección para los estudiantes. Puede aumentar la motivación diaria y semestral de los estudiantes porque ven que cada curso es parte de un todo mayor que les ayudará en el futuro. Esto también puede ayudar a la persistencia, a seguir adelante cuando las cosas son difíciles. Habrá desafíos durante tu carrera universitaria. Puede que haya momentos en los que tengas ganas de rendirte o que simplemente no te apetezca ir a clase, leer el libro de texto o escribir ese trabajo. Tener ese propósito, ese objetivo a largo plazo, puede ayudarte a decidirte a superar ese reto y seguir adelante. A esto le llamamos resiliencia.

Los objetivos te ayudan a establecer prioridades y a mantenerte motivado y comprometido con tu éxito universitario. Establecer un objetivo a largo plazo suele llevar a establecer objetivos a medio y corto plazo. Se trata de objetivos prácticos relacionados con el hecho de ser estudiante que pueden ayudarte a tomar mejores decisiones a la hora de plantearte cómo emplear tu tiempo. Establecer prioridades con objetivos a corto plazo puede ayudarte a ver lo que tienes que hacer a continuación. Trabajar con objetivos puede ayudarte a sentirte más en control y puede reducir el estrés.

La actitud es el mayor factor que determina el éxito en la universidad. Trabaja para mantenerte positivo y rodéate de gente positiva, y descubrirás que estás motivado para llevar a cabo las actividades que te ayudarán a tener éxito en tus cursos.

Una meta es un resultado que pretendemos alcanzar principalmente a través de nuestras propias acciones.

Las cosas que hacemos pueden acercarnos o alejarnos de ese resultado. Estudiar nos acerca al éxito en un curso difícil, mientras que dormir durante el examen final puede impedir por completo alcanzar esa meta. Esto es bastante obvio en un caso extremo, pero aun así muchos estudiantes universitarios no alcanzan su objetivo de graduarse. El problema puede ser la falta de compromiso con el objetivo, pero a menudo los estudiantes tienen objetivos contradictorios. Una forma de evitar problemas es pensar en todas tus metas y prioridades y aprender a gestionar tu tiempo, tus estudios y tu vida social para alcanzar tus objetivos de la mejor manera posible.

Todo comienza con la fijación de objetivos y la reflexión sobre las prioridades.

Cuando pienses en tus propias metas, piensa en algo más que en ser un estudiante. También eres una persona con necesidades y deseos individuales, esperanzas y sueños, planes y esquemas. Sus objetivos a largo plazo probablemente incluyan la graduación y una carrera, pero también pueden implicar relaciones sociales con otras personas, una relación romántica, la familia, aficiones u otras actividades, dónde y cómo vivir, etc. Mientras sea estudiante, es posible que no persiga activamente todos sus objetivos con el mismo fervor, pero siguen siendo objetivos y siguen siendo importantes en su vida.

Los objetivos también varían en términos de tiempo.

• Los objetivos a corto plazo se centran en el día de hoy y en los próximos días y quizás semanas.
• Los objetivos a medio plazo implican planes para este año escolar y el tiempo que piensa permanecer en la universidad.
• Los objetivos a largo plazo pueden comenzar con la graduación de la universidad y todo lo que quiere que suceda a partir de entonces.

A menudo sus objetivos a largo plazo (por ejemplo, el tipo de carrera que quieres) guían tus objetivos a medio plazo (conseguir la educación adecuada para esa carrera), y tus objetivos a corto plazo (como hacerlo bien en un examen) se convierten en pasos para alcanzar esos objetivos mayores. Pensar en tus objetivos de esta manera te ayuda a darte cuenta de cómo incluso las pequeñas cosas que haces cada día pueden hacer que sigas avanzando hacia tus objetivos más importantes a largo plazo.

Escribe tus objetivos.

Deberías escribirlos literalmente, porque el acto de encontrar las mejores palabras para describir tus objetivos te ayuda a pensar más claramente en ellos.

Sigue estas pautas:

• Los objetivos deben ser realistas. Es bueno soñar y desafiarse a sí mismo, pero sus objetivos deben estar relacionados con sus fortalezas y habilidades personales.
• Los objetivos deben ser específicos. No escribas: «Me convertiré en un gran músico»; en su lugar, escribe: «Terminaré mi carrera de música y trabajaré en una orquesta sinfónica».
• Los objetivos deben tener un marco temporal. No te sentirás muy motivado si tu objetivo es vagamente «terminar la universidad algún día». Si eres realista y específico en tus objetivos, también deberías ser capaz de proyectar un marco temporal para alcanzar la meta.
• Deberías querer realmente alcanzar la meta. Estamos dispuestos a trabajar duro para alcanzar las metas que realmente nos interesan, pero es probable que nos rindamos cuando encontremos obstáculos si no nos sentimos fuertemente comprometidos con un objetivo. Si haces algo sólo porque tus padres o alguien más quiere que lo hagas, entonces no es tu propia meta personal – y puede que tengas que pensar un poco más sobre tu vida.

Todo lo que la gente hace y cómo lo hace comienza con la actitud.

Un estudiante se levanta con el despertador y se prepara alegremente para el día, planeando estudiar un par de horas entre clases, salir a correr después y ver a un amigo en la cena.

Otro estudiante se queda dormido después de salir de fiesta hasta muy tarde la noche anterior, decide saltarse su primera clase, de algún modo supera las clases posteriores alimentado por comida rápida y bebidas energéticas mientras teme el examen de mañana, e inmediatamente acepta la sugerencia de un amigo de salir esta noche en lugar de estudiar.

Ambos estudiantes podrían tener situaciones, clases, finanzas y preparación académica idénticas. Podría haber sólo una diferencia significativa- pero es la que importa.

Aquí hay algunas características asociadas a una actitud positiva:

• Entretenimiento y disfrute de las actividades diarias
• Aceptación de la responsabilidad de las propias acciones y sentirse bien con el éxito
• Estado de ánimo generalmente optimista y emociones positivas, alegría con los demás, y satisfacción con uno mismo
• Motivación para hacer el trabajo
• Flexibilidad para hacer cambios cuando sea necesario
• Capacidad para hacer un uso productivo y eficaz del tiempo

Y aquí están algunas características asociadas a una actitud negativa:

• Quejarse con frecuencia
• Culpar a los demás de cualquier cosa que vaya mal
• Experimentar a menudo emociones negativas: enfado, frustración, resentimiento
• Falta de motivación por el trabajo o los estudios
• Hesitante a cambiar o buscar mejoras
• Uso improductivo del tiempo, procrastinación

Mantenerse centrado y motivado

Muy bien, tienes una actitud positiva. Pero tienes que leer mucho para las clases esta noche, un examen mañana y un trabajo para el día siguiente. Tal vez estés un poco aburrido con una de tus tareas de lectura. Tal vez prefieras jugar a un juego de ordenador. La actitud puede cambiar en cualquier momento. En un momento estás comenzando con entusiasmo un proyecto de clase, y luego tal vez un amigo se deja caer y de repente todo lo que quieres hacer es cerrar los libros y relajarte un rato, salir con los amigos.

Una de las características de las personas exitosas es aceptar que la vida está llena de interrupciones y cambios- y planificar para ello. Mantenerse centrado no significa que te conviertas en una persona aburrida que no hace nada más que ir a clase y estudiar todo el tiempo. Sólo tienes que hacer un plan.

Planificar con antelación

Planificar con antelación es la mejor manera de mantenerse concentrado y motivado para alcanzar tus objetivos. No esperes hasta la noche anterior a un examen. Si sabes que tienes un examen importante en cinco días, empieza por repasar el material y decidir cuántas horas de estudio necesitas. A continuación, programa esas horas repartidas a lo largo de los próximos días, en los momentos en que estés más alerta y sea menos probable que te distraigas. Deja también tiempo para otras actividades, para recompensarte por haber estudiado bien. Así, cuando llegue el examen, estarás relajado, conocerás el material, estarás de buen humor y confiado, y lo harás bien. La planificación es sobre todo una cuestión de gestionar bien el tiempo, hay más sobre este tema en el capítulo Los estudiantes de éxito se organizan.

Aquí tienes otros consejos para mantenerte centrado y motivado:

• Si no te sientes motivado, piensa en los resultados de tus objetivos, no sólo en los objetivos en sí. Si el mero hecho de pensar en terminar la universidad no le parece tan emocionante, piense en cambio en la gran carrera bien remunerada que vendrá después y en las cosas que podrá hacer con esos ingresos.
  

  

• Recuerde sus éxitos, incluso los pequeños. Cuando empieces un proyecto o te acerques a estudiar para un examen, piensa en tu éxito anterior en otro proyecto o examen. Recuerde lo bien que se siente al tener éxito. Sepa que puede volver a tener éxito.
• Haga primero las cosas importantes. Manténgase concentrado, motivado y concéntrese en las cosas más importantes. Estás a punto de sentarte a leer un capítulo de un libro que no te está gustando mucho, y de repente te das cuenta de que hay ropa amontonada en una silla. «Debería limpiar este lugar», piensas. «Y será mejor que haga la colada antes de que me quede sin cosas que ponerme». No intentes engañarte pensando que estás logrando algo haciendo la colada en lugar de estudiar. Si no puedes concentrarte en lo que debes hacer porque la tarea parece demasiado grande y desalentadora, divídela en partes más pequeñas y manejables. No empieces pensando: «Tengo que estudiar las próximas cuatro horas», sino que piensa: «Dedicaré los próximos treinta minutos a revisar mis apuntes de clase de las últimas tres semanas y a averiguar a qué temas tengo que dedicar más tiempo». Es mucho más fácil mantener la concentración cuando te sientas durante treinta minutos seguidos.
• Imita a las personas de éxito. ¿Algún amigo parece siempre más capaz de seguir estudiando o trabajando hasta conseguirlo? ¿Qué hacen ellos que tú no haces? Todos aprendemos observando a los demás, y podemos acelerar ese proceso utilizando deliberadamente las mismas estrategias que vemos que funcionan en otros. Visualízate a ti mismo estudiando de la misma manera y obteniendo esa misma nota alta en el examen o trabajo.
• Separa de la gente que no tiene éxito. Esta es la otra cara de la imitación de las personas con éxito. Si un compañero de cuarto o un amigo siempre deja las cosas para el último momento o se distrae con otros intereses y actividades, dígase a sí mismo lo diferente que es usted. Cuando oigas a otros estudiantes quejarse de lo difícil que es una clase o presumir de no estudiar o asistir a clase, visualízate a ti mismo como si no fueras como ellos.
• Recompénsate cuando completes una tarea importante – pero sólo cuando hayas terminado. Algunas personas parecen capaces de mantenerse concentradas sólo cuando les espera una recompensa.

Prioridades

Pensar en tus objetivos te pone en marcha, pero también es importante pensar en las prioridades. A menudo utilizamos la palabra «prioridades» para referirnos a lo importante que es algo para nosotros. Podríamos pensar, este es un objetivo realmente importante, y esto es menos importante.

Prueba este experimento: vuelve a los objetivos que escribiste y ve si puedes clasificar cada objetivo como una

1. Prioridad máxima
2. Prioridad media
3. Prioridad mínima

Suena fácil, pero ¿realmente te sientes cómodo haciéndolo? Tal vez hayas dado prioridad 1 a aprobar las asignaturas y prioridad 3 a tocar la guitarra. Entonces, ¿qué significa eso: que no vuelvas a tocar la guitarra, o al menos no mientras estés en la universidad? ¿Siempre que tienes una hora libre entre las clases y el trabajo, tienes que estudiar porque esa es la mayor prioridad? ¿Y qué pasa con el resto de tus objetivos? ¿Tienes que ignorar todo lo que no sea una prioridad 1? ¿Y qué pasa cuando tienes que elegir entre diferentes objetivos que son ambos prioridad número 1?

En realidad, las prioridades no funcionan del todo así. No tiene mucho sentido tratar de clasificar los objetivos como más o menos importantes. La cuestión de la prioridad es realmente una cuestión de qué es más importante en un momento determinado. Es importante que te vaya bien en las clases, pero también es importante tener una vida social y disfrutar del tiempo libre de los estudios. No deberías tener que elegir entre las dos cosas – excepto en un momento determinado.

Las prioridades siempre implican tiempo: lo que es más importante hacer en este momento. Como veremos más adelante, la gestión del tiempo es sobre todo una forma de hacer malabarismos con las prioridades para poder cumplir todos tus objetivos.

Cuando gestionas bien tu tiempo, no tienes que ignorar completamente algunos objetivos para poder cumplir otros. En otras palabras, no tienes que renunciar a tu vida cuando te inscribes en la universidad, sino que tienes que trabajar en la gestión de tu vida de manera más eficaz. Pero la gestión del tiempo sólo funciona cuando estás comprometido con tus objetivos. La actitud y la motivación son muy importantes. Si todavía no has desarrollado una actitud para el éxito, todas las habilidades de gestión del tiempo del mundo no te mantendrán centrado y motivado para tener éxito.