Pocos coches dividen tanto como el PT Cruiser. Algunas personas odiaban el estilo único del PT Cruiser, que era como una camioneta híbrida y un SUV, con un toque de diseño retro. Otros, en cambio, adoraban su aspecto distintivo, que era y sigue siendo diferente a todo lo que hay en la carretera. En su corta historia de nueve años, el PT Cruiser ganó algunos fans incondicionales.
Aunque el PT Cruiser ya no está en producción, todavía se pueden encontrar algunos modelos de calidad de segunda mano en un concesionario Chrysler, como Kendall Chrysler. Cuando usted toma una prueba de conducción del PT Cruiser, es útil tener en cuenta su corta historia. Algún día, este modelo único se convertirá en una pieza de coleccionista.
Aquí tienes un breve resumen de los nueve años de vida del Chrysler PT Cruiser:
Concepción e introducción
Originalmente, el PT Cruiser iba a ser un modelo de Plymouth. Sin embargo, se trasladó a la división de Chrysler después de que la marca Plymouth fuera a desaparecer en 2001, justo cuando el PT Cruiser se introdujo en el mercado. El diseñador Bryan Nesbitt estuvo detrás del aspecto del PT Cruiser, y se puede ver su estilo característico por todas partes. Nesbitt también ideó el diseño del Chevrolet HHR, que se fabricó de 2005 a 2011 y tiene un aspecto extrañamente similar al del PT Cruiser. El diseño del PT Cruiser pretendía evocar el aspecto de un antiguo coche de huida de gánsteres como los que se veían en los años 30 o de un corredor callejero. Ese es exactamente el aspecto que logró.
El «PT» en el nombre significa «Personal Transport», que es bastante sencillo. El «PT» era también un código de producción, y cuando el vehículo se produjo en Europa para los mercados de ultramar, la designación cambió a PG. La designación PT permaneció en su lugar durante la producción mexicana.
El PT Cruiser está clasificado como un camión por la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras, basándose en los cálculos de economía de combustible. Sin embargo, la mayoría lo considera un coche gracias a su diseño y mecánica de portón trasero. Circulan rumores de que Chrysler pretendía que el PT Cruiser fuera clasificado como un camión ligero para que el vehículo pudiera reducir el consumo medio de su gama de camiones para cumplir las normas CAFE (Corporate Average Fuel Economy).
El PT Cruiser se presentó como un hatchback de cinco puertas con tracción delantera en 2001, pero en 2005 se introdujo una opción convertible de dos puertas. El descapotable contaba con una barra deportiva que aumentaba el flujo de aire a los pasajeros traseros y añadía protección en caso de vuelco. Desgraciadamente, la producción del descapotable finalizó en 2007 para el modelo del año 2008.
El primer modelo del PT Cruiser venía con un motor de 2,4 litros y cuatro cilindros que rendía 150 caballos de potencia y 162 libras por pie de par. Estaba emparejado con una transmisión manual de cinco velocidades y tenía una economía de combustible de 18 mpg en la ciudad y 24 mpg en la carretera. En los mercados de Europa, Asia y Sudáfrica también estaba disponible un motor diésel de 2,2 litros y cuatro cilindros, así como un motor D4RE de 2,0 litros con una potencia de 140 caballos y un par de 130 libras por pie.
Algunas de las características del PT Cruiser original eran los asientos con calefacción, la dirección asistida, un sistema de audio con seis altavoces, llantas de acero, una rueda de repuesto completa y tapacubos.
Desde el principio, el PT Cruiser fue reconocido como uno de los 10 mejores coches del año por la revista Car and Driver y ganó el premio North American Car of the Yer.
Actualizaciones de diseño
Además del descapotable y de otros numerosos modelos especiales, el PT Cruiser también evolucionó con muchas actualizaciones de diseño a lo largo de sus nueve años de vida.
Sólo se realizaron cambios menores en el exterior del PT Cruiser. Los cambios importantes habrían alterado su aspecto único. Algunas actualizaciones incluyeron faros festoneados, una parrilla cromada, un salpicadero delantero más bajo que eliminaba los conductos de refrigeración de los frenos, faros antiniebla redondos y nuevos faros traseros.
El motor básico de 2,4 litros pasó a estar disponible en una versión de «alto rendimiento» (230 caballos de potencia), la radio por satélite pasó a estar disponible como opción, al igual que el control de crucero Mopar. A partir de 2007, las opciones también podían pedirse independientemente de los paquetes. Por ejemplo, los compradores podían obtener airbags de impacto lateral o frenos antibloqueo sin tener que comprar un paquete de opciones.
Se ofrecieron numerosos niveles de acabado, incluyendo el Limited, Touring, Touring Signature, Street Cruiser y GT. La serie Walter P. Chrysler Signature se ofreció de 2005 a 2008. La serie Platinum de edición limitada se ofreció sólo en 2004. La serie Dream Cruiser se ofreció de 2002 a 2005 y de nuevo en 2009. Los modelos Sport Classic y Sport Couture se ofrecieron únicamente en 2010. Todos estos modelos se identificaban por los distintivos situados en la esquina inferior izquierda del portón levadizo.
Los niveles de acabado para el descapotable incluían el GT y el Touring. En Australia se ofrecía un nivel de acabado Limited para los modelos descapotables.
Ediciones especiales
Aunque el PT Cruiser tuvo una tirada corta, se publicaron numerosas ediciones especiales.
El PT Cruiser GT, o el GT Cruiser, fue una edición turboalimentada introducida en 2003. El GT Cruiser contaba con un motor Inline4 turboalimentado de 2,4 litros con un bloque de cilindros de aluminio con manguitos de acero, refrigeración mejorada y componentes internos forjados.
El GT Cruiser tenía entre 215 y 230 caballos de potencia y 245 libras por pie de par, y alcanzaba una velocidad máxima de 125 mph. Las mejoras de rendimiento estaban disponibles para hacer que el vehículo fuera aún más potente. Las piezas del Dodge Neon SRT-4 podían utilizarse en el GT Cruiser.
El paquete Flame para el PT Cruiser simplemente incluía calcomanías en forma de llama que se extendían desde los guardabarros delanteros hasta los laterales. El paquete Woodie, que estuvo disponible de 2002 a 2004, incluía paneles de madera simulada en los laterales y alrededor del portón trasero.
El Street Cruiser Route 66 Edition de 2006 presentaba un exterior negro o amarillo solar. Otras características exteriores incluían una parrilla del color de la carrocería, cristales tintados solares, pinzas de freno Solar Yellow, un alerón montado en el portón elevador y neumáticos de 17 pulgadas para todas las estaciones. Las características mecánicas incluían frenos antibloqueo, control de velocidad, suspensión deportiva y control de tracción a baja velocidad. Se incluyó un distintivo especial en el portón levadizo y en las puertas delanteras. Sólo se fabricaron 1.443 modelos en Norteamérica, y 142 de ellos tenían una transmisión manual de cinco velocidades.
El Street Cruiser Pacific Coast Highway Edition presentaba una carrocería Pacific Blue Pearl con molduras cromadas, pomos de cerradura cromados, una punta de escape brillante, un alerón del color de la carrocería, llantas de aluminio revestidas de platino y un distintivo especial. En el interior, la edición especial contaba con un volante de cuero, pomo de la palanca de cambios plateado, portavasos con anillo de acento, asiento del conductor eléctrico de seis posiciones, radio por satélite y asientos de tela con una inserción azul. Las características mecánicas incluían frenos antibloqueo y suspensión deportiva.
El Street Cruiser Sunset Boulevard Edition tenía un exterior Sunset Crystal, molduras cromadas, cristales tintados, llantas cromadas de 16 pulgadas y neumáticos de turismo para todas las estaciones. Sólo se produjeron 500 modelos.
El Dream Cruiser Series 5 se introdujo en 2009, y tenía una carrocería de color blanco perla, techo negro, alerón negro y rejillas cruzadas de aluminio. El diseño incluía manijas de las puertas, molduras, punta de escape y molduras interiores cromadas. El modelo incluía una transmisión automática de cuatro velocidades, llantas SRT de 17 pulgadas, neumáticos de alto rendimiento para todas las estaciones y faros antiniebla. Sólo se fabricaron 1.750 unidades, y sólo se produjo una con exterior Rojo Inferno y otra con exterior Plata Brillante.
El PT Cruiser Sport tenía un alerón del color de la carrocería en el techo, llantas de aleación de 16 pulgadas y un exterior metálico de color grafito (exclusivo de esta edición). Esta edición especial disponía de un motor de gasolina de dos litros.
La edición Couture tenía un exterior metálico negro y plateado, dividido por la mitad desde la parte delantera a la trasera. Una franja roja marcaba el cambio de color. El interior contaba con asientos de cuero rojo con ribetes negros, un pomo de la palanca de cambios rojo y molduras cromadas. Los asientos de cuero gris oscuro eran opcionales. Sólo se produjeron 500 unidades.
Continuación
El último modelo PT Cruiser se vendió en 2010, y toda la producción se detuvo en 2009. Chrysler vendió 1,35 millones de unidades del vehículo durante sus nueve años de funcionamiento.
Pero el PT Cruiser no está muerto. Usted puede visitar Kendall Chrysler, el mejor concesionario de Chrysler en Miami, para tomar una prueba de manejo de un PT Cruiser de propiedad anterior. Usted se enamorará de este vehículo distintivo.