Trayectoria profesional de los trabajadores sociales: Todo lo que necesitas saber

Para aquellos que tienen una pasión por ayudar a los demás y empoderar a las comunidades que a menudo están desatendidas, el campo del trabajo social ofrece la oportunidad de marcar la diferencia en varios entornos. Desde la salud mental hasta las transiciones militares y la inseguridad económica, hay una amplia gama de problemas que los trabajadores sociales se comprometen a abordar a nivel individual, comunitario y social. Los interesados en seguir una carrera en este satisfactorio campo tienen múltiples caminos que pueden tomar para empezar. Continúe leyendo para saber más sobre cómo conseguir el trabajo de sus sueños como trabajador social.

¿Por qué seguir la carrera de trabajo social?

El trabajo social es una carrera tan exigente como gratificante.

«Si vienes al trabajo social, te estás comprometiendo a servir a las poblaciones oprimidas. Te comprometes a formar parte de algo que es sistémico», dijo Lisa Primm, una macrotrabajadora social que trabaja como directora ejecutiva de Disability Rights Tennessee, una organización sin ánimo de lucro centrada en la protección de los derechos de los habitantes de Tennessee con discapacidades. «Si vas a elegir el trabajo social, asegúrate de que crees en la ética del trabajo social de la profesión y reconoce que hay mucho que hacer en términos de cambio sistémico».

Estados Unidos necesita más trabajadores sociales. Según la Oficina de Estadísticas Laborales, se espera que el empleo de los trabajadores sociales crezca un 11% de 2018 a 2028. Se espera que el empleo crezca para los trabajadores sociales de niños y familias, trabajadores sociales de atención médica y trabajadores sociales de salud mental y abuso de sustancias. Los trabajadores sociales clínicos también pueden estar particularmente bien posicionados en base a sus habilidades para proporcionar servicios de tratamiento específicos.

Carreras comunes del trabajo social

El campo del trabajo social ofrece una amplia gama de opciones potenciales de carrera y especializaciones:

• Trabajo social comunitario. Trabaja junto a grupos, organizaciones e individuos para evaluar las necesidades de una población, planificar y administrar programas y conectar a las comunidades con los recursos.
• Trabajo social médico. Colaborar con equipos médicos más amplios para desarrollar un plan de atención general para los pacientes, proporcionar apoyo mental y emocional a los pacientes y sus familias, y conectar a los pacientes con los recursos que puedan necesitar dentro del sistema de atención sanitaria.
• Trabajo social en salud mental. Proporcionar apoyo a los clientes que tienen trastornos de salud mental o problemas de abuso de sustancias a través de una serie de intervenciones como la terapia.
• Trabajo social militar. Ayudar a los miembros del servicio militar, los veteranos y sus familias con los desafíos únicos asociados con la vida militar, que puede incluir todo, desde los desafíos de salud mental a la transición de regreso a la vida civil.
• Trabajo social escolar. Capacitar a los estudiantes para que alcancen su máximo potencial proporcionando intervenciones basadas en la evidencia para mejorar el rendimiento académico y los resultados de comportamiento.
• Administración de trabajo social. Trabajar a nivel macro, dirigiendo la dirección de las organizaciones comprometidas con la satisfacción de las necesidades de diversas poblaciones.

Carrera de Asociado en Trabajo Social (ASW)

Para estudiantes que están interesados en seguir una carrera en el campo del trabajo social, una manera de conseguir un pie en la puerta es aplicar para obtener un título de Asociado de Artes con un enfoque en el trabajo social. Estos títulos no están acreditados por el Consejo de Educación de Trabajo Social (CSWE) y preparan a los estudiantes para transferirse a un programa de licenciatura o preparan a los estudiantes para puestos de nivel paraprofesional en las agencias de servicios sociales.

Admisiones al Programa ASW

Muchos programas de grado asociado se ofrecen a través de colegios comunitarios, que pueden tener políticas de admisión abiertas. Sin embargo, los estudiantes que deseen seguir un énfasis en el trabajo social a menudo se anima a reunirse con un asesor académico para desarrollar un plan de curso.

Tipos de cursos para títulos de ASW

Los cursos para un Asociado en Artes con énfasis en trabajo social pueden variar. Además de completar el trabajo de curso general, los estudiantes que persiguen esta especialidad pueden ser obligados a tomar cursos específicos o electivos relacionados con el trabajo social, tales como:

• Introducción al trabajo social
• Comportamiento humano y entorno social
• Política de bienestar social
• Experiencias en la diversidad
• Principios de los servicios humanos
• Asesoramiento. Habilidades
• Estrategias de Intervención en Crisis

Resultados potenciales del aprendizaje

Los objetivos generales y los resultados esperados del plan de estudios del grado asociado pueden incluir el desarrollo de una comprensión de:

• Historia del trabajo social
• Impacto del trabajo social en diversas comunidades
• Función de un trabajador social generalista
• Importancia de la diversidad
• Prácticas basadas en la investigación en el trabajo social
• .prácticas basadas en la investigación en el trabajo social
• Teorías del trabajo social

Los planes de estudio de muchos programas de Associate of Arts están diseñados para preparar a los estudiantes para que se transfieran a un colegio o universidad donde puedan obtener una licenciatura.

Opciones de carrera en ASW

Muchas carreras de trabajo social requieren una licenciatura. Pero un título de asociado puede sentar las bases para trabajos de nivel inicial.

Volver al principio

La carrera de Licenciado en Trabajo Social (BSW)

Un segundo camino que los aspirantes a trabajadores sociales pueden tomar es seguir una licenciatura en trabajo social de un programa acreditado por el CSWE. Estos programas suelen durar unos cuatro años y están diseñados para proporcionar a los estudiantes los conocimientos fundamentales que permitirán a los trabajadores sociales comenzar sus carreras como profesionales.

Admisiones al Programa BSW

Las políticas de admisión varían según la escuela. Los estudiantes interesados en cursar un BSW normalmente deben haber obtenido un diploma de escuela secundaria o GED. Las decisiones de admisión para un programa BSW pueden incluir evaluaciones de lo siguiente:

• Desempeño académico anterior
• Pruebas estandarizadas
• Habilidades de comunicación reflejadas en la declaración personal
• Experiencia laboral y de voluntariado
• Calidades personales, valores y comportamiento

Cursos típicos para las titulaciones de BSW

Además de completar los requisitos de educación general establecidos por las universidades, los estudiantes que se especializan en trabajo social tendrán un plan de estudios específico relacionado con su campo. El catálogo de cursos para un BSW varía de una escuela a otra, pero puede incluir cursos tales como:

• Introducción al trabajo social
• Comportamiento humano en el entorno social
• Política de bienestar social
• Métodos de investigación en trabajo social
• Práctica generalista
• Práctica de trabajo social con comunidades
• Trabajo social Práctica con individuos y familias
• Diversidad social y comprensión cultural
• Evaluación de la práctica en trabajo social

El trabajo de campo es también un componente importante de la educación en trabajo social y puede obtenerse a través del voluntariado y las prácticas.

Resultados potenciales del aprendizaje

Muchos programas de BSW se centran en la práctica del trabajo social generalista con el fin de preparar a los estudiantes para los puestos de entrada en el campo. La Política Educativa y los Estándares de Acreditación del CSWE para los Programas de Bachillerato y Maestría en Trabajo Social (PDF, 390 KB) señala que los resultados educativos de un BSW incluyen las habilidades para:

• Demostrar un comportamiento ético y profesional
• Intervenir en la diversidad y la diferencia en la práctica
• Promover los derechos humanos y la justicia social, económica y ambiental
• Intervenir en la investigación informada por la práctica y en la práctica informada por la investigación
• Intervenir en la práctica política
• Intervenir con individuos, familias, grupos, organizaciones y comunidades
• Evaluar a individuos, familias, grupos, organizaciones
• Intervenir con individuos, familias, grupos, organizaciones y comunidades
• Evaluar la práctica intervenir con individuos, familias, grupos, organizaciones y comunidades

La comparación del CSWE de los títulos de trabajo social también señala que los graduados de los programas de BSW pueden tener la oportunidad de aplicar a un programa de maestría avanzada en trabajo social, lo que puede permitirles obtener su título de maestría en un plazo más corto que otros candidatos de MSW.

Opciones de carrera con un BSW

Un perfil de la fuerza de trabajo social (PDF, 3,4 MB) publicado en 2017 identificó los principales entornos de empleo para los trabajadores sociales con un BSW como servicios individuales y familiares y administración de servicios humanos.

Los principales entornos de empleo para los trabajadores sociales con un BSW como servicios individuales y familiares y administración de servicios humanos.

Entorno de empleo	Porcentaje de trabajadores sociales con un BSW Empleado
Servicios individuales y familiares	41.1%
Administración de programas de recursos humanos	14,4%
Instalaciones de cuidados de enfermería	8.4%
Hospitales	6%
Centros de atención ambulatoria	6%
Centros de atención residencial	3.2%
Organizaciones cívicas, sociales y de defensa	2,7%

Fuente: CSWE’s Profile of the Social Workforce (PDF, 3.4 MB)

Exámenes y licencias de BSW

Para ejercer el trabajo social, los estados exigen que los graduados de los programas acreditados por el CSWE pasen un examen administrado por la Association of Social Work Board (ASWB). Los requisitos para obtener la licencia varían según el estado, por lo que es importante que los graduados entiendan las regulaciones relacionadas con la licencia en los lugares donde planean ejercer.

Volver a la parte superior

Carrera de Maestría en Trabajo Social (MSW)

Muchos graduados de programas de BSW, o de programas en campos relacionados como la psicología y los servicios humanos, pueden optar por continuar su educación mediante la aplicación de un programa de maestría en trabajo social. Obtener una maestría puede abrir oportunidades de empleo para los graduados y permitirles enfocar su trabajo en poblaciones específicas o en una práctica más generalista.

Admisiones al programa de MSW

Para solicitar un programa de MSW, los candidatos deben tener una licenciatura de un colegio o universidad acreditada. Un BSW no se requiere típicamente a menos que un estudiante esté solicitando una posición avanzada, pero las universidades pueden desear candidatos que tengan una comprensión demostrada del trabajo social o un campo relacionado. Al igual que un programa de BSW, los solicitantes de un programa de MSW pueden ser evaluados sobre la base de una serie de criterios, incluyendo:

• Rendimiento académico
• Pruebas estandarizadas
• Habilidades de comunicación reflejadas en la declaración personal
• Experiencia laboral y de voluntariado
• Calidades personales, valores y comportamiento

Cursos típicos para los títulos de MSW

No hay un plan de estudios establecido para los programas de MSW. Sin embargo, un programa de maestría en trabajo social está típicamente estructurado para incluir instrucción generalista fundamental e instrucción especializada.

Ejemplos de cursos fundacionales de trabajo social pueden incluir:

• Comportamiento humano y entorno social
• Trabajo social con individuos y familias
• Práctica de trabajo social con grupos
• Investigación en trabajo social
• Bienestar social y Trabajo Social
• Políticas y Estrategias de Intervención Comunitaria
• Diversidad en la Sociedad Multicultural

Los cursos especializados pueden abarcar una amplia gama de temas que incluyen la salud salud mental, trauma, niños, escuelas, política, veteranos, liderazgo en servicios sociales y trabajo social clínico. Ejemplos de cursos especializados del mismo plan de estudios incluyen:

• Política Sanitaria y Sistemas de Salud
• Organización Comunitaria
• Gestión y Desarrollo de Personal en Servicios Sociales
• Global, Trabajo Social Intercultural
• Trabajo Social Clínico con Adultos
• Teoría Psicodinámica
• Tratamiento de Abuso de Sustancias en Grupos
• Práctica Interprofesional con Jóvenes enRisk Youth
• Social Work Response to Trauma
• Social Policy and Older Adults
• Policy Analysis for Social Reform
• Clinical Practice in Schools

Many MSW programs also require students to complete a capstone component, que les permite demostrar la aplicación de la educación académica a través de la implementación de un proyecto, a menudo completado a través de una agencia de educación de campo.

Resultados potenciales de aprendizaje y carrera

Los resultados de aprendizaje de un programa de MSW incluyen muchos de los mismos resultados de un programa de BSW. La Política Educativa y los Estándares de Acreditación del CSWE para los Programas de Bachillerato y Maestría en Trabajo Social (PDF, 390 KB) señalan que los resultados educativos de un MSW incluyen las habilidades para:

• Demostrar un comportamiento ético y profesional
• Intervenir en la diversidad y la diferencia en la práctica
• Promover los derechos humanos y la justicia social, económica y ambiental
• Intervenir en la investigación informada por la práctica y en la práctica informada por la investigación
• Intervenir en la práctica política
• Intervenir con individuos, familias, grupos, organizaciones y comunidades
• Evaluar a individuos, familias, grupos, organizaciones
• Intervenir con individuos, familias, grupos, organizaciones y comunidades
• Evaluar la práctica intervenir con individuos, familias, grupos, organizaciones y comunidades

Sin embargo, el CSWE también señala en su comparación de los títulos de trabajo social que los programas de MSW tienen beneficios únicos en el sentido de que permiten a los graduados especializarse en el campo del trabajo social donde buscarán empleo después de obtener una licencia para ejercer. Los programas de RSU también permiten a los trabajadores sociales buscar puestos por encima del nivel de entrada al proporcionarles las habilidades para:

• Realizar evaluaciones clínicas
• Manejar grandes cargas de casos
• Asumir funciones de supervisión
• Involucrarse en la defensa a nivel de políticas

Experiencia en el campo del trabajo social

Los beneficios que destaca el CSWE también incluyen una experiencia práctica sustancial para los graduados. La comparación del CSWE de los títulos de trabajo social señala que un MSW requiere al menos 900 horas de instrucción de campo supervisada.

De manera similar a los cursos de RSU, la instrucción de campo para los trabajadores sociales incluye una colocación fundacional, donde los estudiantes aprenderán habilidades básicas para el trabajo social, y una colocación de concentración, que les permitirá practicar habilidades avanzadas en un área especializada. Los estudiantes suelen tener más influencia sobre dónde irán durante una colocación de concentración.

Opciones de carrera con un MSW

Un perfil de la fuerza de trabajo social (PDF, 3,4 MB) publicado en 2017 identificó los principales entornos de empleo para los trabajadores sociales con un MSW. Al igual que los graduados de BSW, la mayoría de los graduados con un MSW fueron empleados en servicios individuales y familiares. Sin embargo, el segundo entorno de empleo más común fue el de los hospitales, con un aumento de más de diez puntos porcentuales sobre los graduados con una BSW.

Los principales entornos de empleo para los trabajadores sociales con una MSW como servicios individuales y familiares y administración de servicios humanos.

Entorno de empleo	Porcentaje de trabajadores sociales con un MSW Empleados
Servicios individuales y familiares	30.9%
Hospitales	17,2%
Centros de atención ambulatoria	9,5%
Escuelas primarias y secundarias	9.4%
Administración de programas de recursos humanos	8%
Instalaciones de cuidados de enfermería	3,4%
Organizaciones cívicas, sociales y de defensa	2,3%

Fuente: CSWE’s Profile of the Social Workforce (PDF, 3.4 MB)

Exámenes y licencias para los graduados de RSU

Para ejercer el trabajo social, los graduados de los programas acreditados por el CSWE están obligados por los estados a pasar un examen administrado por el ASWB. Los requisitos de licencia varían según el estado, por lo que es importante que los graduados entiendan las regulaciones relativas a la licencia en los lugares donde planean ejercer. Los estudiantes que tienen la intención de seguir un camino clínico tendrán que cumplir con los requisitos de licencia adicionales. Aprenda más sobre los requisitos de licencia para los trabajadores sociales clínicos con licencia.

Volver al principio

Carrera del Doctorado en Trabajo Social (DSW)

Los trabajadores sociales que estén interesados en buscar puestos de gestión de programas de alto nivel o que quieran enseñar deberían considerar solicitar un doctorado en trabajo social (DSW). Según la Asociación Nacional de Trabajadores Sociales (NASW), los programas de doctorado en trabajo social se centran en la formación avanzada en investigación, supervisión y análisis de políticas. Enlace externo

Admisión a programas de DSW

Para solicitar un programa de DSW en el campus o en línea, a muchos candidatos se les exige un MSW de un programa de grado de trabajo social acreditado y un mínimo de dos años de experiencia posterior al MSW, según una presentación sobre el «Doctorado en Práctica (PDF, 4.2 MB) del CSWE. Dependiendo de la escuela, se puede preferir una licencia para ejercer y una licencia clínica de trabajo social. Al igual que un programa de RSU, los solicitantes de un programa de DSW pueden ser evaluados sobre la base de una serie de criterios, incluyendo:

• Desempeño académico
• Resultados de las pruebas
• Habilidades de comunicación y escritura reflejadas en una declaración personal y muestras de escritura recientes
• Experiencia laboral y de voluntariado
• Calidades personales, valores y comportamiento

Cursos típicos para las titulaciones de DSW

Los cursos para un programa de DSW varían pero pueden centrarse en áreas como la práctica ética, la difusión del conocimiento, la teoría, los métodos de investigación, la enseñanza y la justicia social y la diversidad. Ejemplos de clases para un estudiante DSW pueden incluir:

• Búsqueda de la literatura
• Escribir la revisión de la literatura
• Enfoques históricos del bienestar social
• Relacional y la práctica del trabajo social
• Teoría crítica de la raza
• Etica en la atención a la salud mental
• Sociología de la infancia
• Supervisióninformada Supervisión
• Introducción a la Investigación Cualitativa
• Estadística Social Aplicada
• Enseñanza de la Práctica del Trabajo Social
• Medios Sociales y Movimientos Sociales
• Evaluación y Desarrollo Profesional
• Administración y Liderazgo

Dependiendo del programa, A los estudiantes de DSW también se les puede exigir que presenten una disertación que contribuya a la literatura y al conocimiento del trabajo social clínico. Las disertaciones pueden tomar un número de formas incluyendo disertaciones históricas, evaluaciones de programas, disertaciones empíricas y desarrollo de planes de estudio.

Resultados potenciales del aprendizaje y de la carrera

De acuerdo con una presentación sobre el «Doctorado de Práctica (PDF, 4.2 MB) por el CSWE, un programa de DSW está diseñado para preparar a los trabajadores sociales para asumir roles profesionales avanzados como maestro profesional, educador, administrador o practicante de políticas. El CSWE señala que los programas de DSW deben preparar a los candidatos para:

• Empeñarse en la investigación sistemática que se adhiere a las convenciones académicas
• Utilizar y evaluar críticamente la práctica basada en la evidencia de nivel avanzado
• Desarrollar y difundir el conocimiento relevante para la práctica a través de una variedad de canales, tales como la enseñanza, la beca, presentaciones profesionales, tutoría y administración
• Demostrar liderazgo en la práctica del trabajo social y la educación
• Desarrollar y mantener una experiencia sustantiva en una o más áreas de la práctica del trabajo social

Opciones de carrera de SDW

Según las estadísticas de 2018 del CSWE sobre la educación del trabajo social en los Estados Unidos (PDF, 1.7 MB), las principales áreas de empleo para los doctorados de práctica incluyeron:

• Posición administrativa no académica
• Práctica clínica privada
• Posición de profesorado con titularidad en un programa acreditado por el CSWE
• Noposición de profesor titular en un programa acreditado por el CSWE

Volver al principio

Pregunta

¿Existen carreras alternativas para los trabajadores sociales?

Sí. La Oficina de Estadísticas Laborales destaca una serie de ocupaciones con similitudes al trabajo social en las que los graduados con un título pueden buscar empleo, dependiendo de sus propios requisitos para la práctica. Esas ocupaciones incluyen:

• Educadores de salud y trabajadores de salud comunitaria
• Oficiales de probación
• Administradores de servicios sociales y comunitarios
• Asistentes de servicios sociales y humanos
• Consejeros de abuso de sustancias y salud mental

¿Puedo comenzar mi carrera en trabajo social sin un título?

En general, no. Los títulos de trabajo social abren oportunidades para avanzar en el campo. El perfil de la fuerza de trabajo social del CSWE reveló que un número significativo de personas están trabajando en el campo con un título de trabajo no social. Aunque puede haber oportunidades de empleo de nivel inicial para quienes no tienen títulos, la mayoría de los puestos de trabajo de nivel inicial requieren al menos una licenciatura. Los requisitos para la obtención de licencias también limitan las oportunidades para los que no tienen titulación.