El tratamiento con luz láser es un flash, similar al de una cámara fotográfica. La frecuencia de esa luz es absorbida mejor por las manchas pigmentadas oscuras de la piel. La piel clara circundante, que no está pigmentada, no capta muy bien esa luz, por lo que las células pigmentadas oscuras absorben prácticamente toda la energía de la luz y simplemente se desprenden al cabo de unos días.
El tratamiento con láser en sí dura aproximadamente 30 minutos y es ligeramente incómodo. La sensación que se experimenta es similar a la de una banda elástica que se rompe en la piel. Un tratamiento suele ser suficiente para ser eficaz, pero algunas personas pueden querer hacer hasta tres tratamientos dependiendo del nivel de daño solar.
No es raro que la gente tenga manchas marrones en las manos, los brazos o la cara. El pigmento es consistente y normalmente no se sienten porque son planas, no elevadas.
Estas manchas marrones se denominan a menudo manchas de la edad, manchas del hígado o manchas del sol. En términos médicos, estas manchas marrones se conocen como lentigos, que son básicamente manchas solares causadas por daños en la piel. Los lentigos tienden a hacer que nuestra piel parezca desgastada, vieja y antiestética.
El coste del tratamiento con láser
El coste varía en función de las zonas afectadas y del número de tratamientos que necesite. Las áreas más grandes de la piel cuestan más, mientras que las áreas más pequeñas no serán tan caras. Además, un mayor número de tratamientos conlleva descuentos. Así que el precio por tratamiento disminuye a medida que se programan más procedimientos.
Tipos de tratamientos con láser
El tratamiento con láser para las manchas oscuras utiliza un láser de luz pulsada intensa (IPL). El cabezal del láser (del tamaño de un sello de correos) emite una luz que es absorbida por las células oscuras de la piel. Cuanto más oscura es la célula de la piel, más energía absorbe, matando esa célula en particular.
Entonces las células muertas de la piel se mueven hacia la parte superior de la piel y se descaman. A medida que se van desprendiendo, se van quitando las manchas oscuras.
Las células de la piel que las rodean no resultan dañadas. Como no tienen el pigmento oscuro, no absorben la energía del láser.
Este tratamiento funciona muy bien para los tipos de piel más claros. Debido a que el láser puede diferenciar claramente entre la piel normal y la mancha oscura, es muy eficaz.
Los peelings químicos también pueden ayudar a borrar las manchas oscuras. Si tiene una piel más oscura, puede optar por un peeling químico en lugar de un tratamiento con láser porque es más seguro para la piel con más pigmento.
¿Duele el láser?
La IPL puede ser incómoda. Se siente como un pequeño chasquido de una banda elástica, y como se está «chasqueando» repetidamente alrededor de toda la zona de tratamiento, recomendamos una crema anestésica. Se aplicará en la zona de tratamiento para que el procedimiento sea mucho más cómodo.
Qué esperar después del tratamiento con láser
El enrojecimiento y la hinchazón son normales el día después de su tratamiento con láser. Después, en un plazo de 4 a 7 días, estas manchas comenzarán a desprenderse como si fueran posos de café.
Tanto si elige IPL como un peeling químico, las manchas oscuras volverán a aparecer con el sol. Sea meticuloso a la hora de usar protección solar para evitar que vuelvan a aparecer, especialmente en las semanas siguientes a su tratamiento. Incluso si sólo vas a conducir en un día soleado, aplícate protección solar. Su parabrisas no impide que la luz del sol afecte a su piel.
Si no tiene cuidado con la exposición al sol, el esfuerzo que hizo para eliminar las manchas será en vano. Sólo se mantendrán alejadas con una protección solar diligente.
¿Son cancerosas las manchas oscuras?
Si tienes manchas oscuras, eso no significa que tengas cáncer. Sin embargo, como estas zonas de la piel están dañadas, podrías desarrollar un cáncer de piel. Es importante que se someta a una revisión (Vea: Cómo detectar el cáncer de piel) si nota una nueva mancha marrón que está cambiando y tiene un color y una forma diferentes a los de otros lunares de su cuerpo.
Para el ojo inexperto, la mayoría de los lunares y las manchas oscuras tienen un aspecto similar, por lo que animamos a todo el mundo a que se someta a una revisión la primera vez que note manchas oscuras. Puede pasar mucho tiempo hasta que nos demos cuenta de que algo va mal, y la detección temprana es fundamental. Además, no debe intentar autodiagnosticarse basándose en fotos e información que haya encontrado en Internet. Es importante ser examinado por un dermatólogo capacitado.
Las consecuencias de dejar las manchas oscuras sin tratar
Cuando se deja sin tratar, las manchas oscuras pigmentadas continuarán acumulándose en su piel con el tiempo. Cuanto más permita que se acumulen las manchas marrones, más difícil será tratarlas.
Si se limpia las manchas marrones de su piel en esta época del año, normalmente se mantendrán alejadas durante los meses de invierno porque pasa menos tiempo al sol. Luego puede tomar medidas durante los meses de primavera y verano para prevenir la aparición de estas manchas.
Tratamiento continuo para prevenir las manchas oscuras
Además del proceso de eliminación con láser, las manchas marrones de la piel suelen requerir un tratamiento continuo y diario porque el daño suele estar causado por la exposición diaria al sol.
Obviamente, es importante usar protección solar. También utilizamos retinol para eliminar las manchas marrones de la piel, así como bloqueadores de pigmentos para evitar que aparezcan más pigmentos oscuros. Todo esto forma parte de un régimen diario que puede ayudarle a mantener un cutis claro.
El Dr. R. Todd Plott es un dermatólogo certificado en Coppell, Keller y Saginaw, TX. Su especialización e intereses profesionales incluyen el tratamiento de pacientes que sufren de acné, la identificación y la solución de las condiciones complejas de la piel como la psoriasis, la rosácea, la dermatitis atópica, y la identificación y el tratamiento de todos los tipos de cáncer de piel. En su tiempo libre, el Dr. Plott disfruta montando en bicicleta, viajando con su mujer y pasando tiempo con sus hijos y su nuevo nieto.
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