¿Qué es una tormenta de arena?
Una tormenta de arena se refiere a una gran cantidad de viento que se produce en zonas arenosas, normalmente en desiertos, donde la velocidad del viento es capaz de levantar la capa superior de arena del suelo, y empujarla en todas las direcciones imaginables.
¿Qué causa una tormenta de arena?
¡El viento! Las tormentas de polvo surgen cuando un frente de ráfagas u otro viento fuerte arrastra arena suelta y tierra de una superficie seca.
¿Cuál es la diferencia entre una tormenta de arena y una tormenta de polvo?
El término tormenta de arena se utiliza más a menudo en el contexto de las tormentas de arena del desierto, especialmente en el desierto del Sahara, o en lugares donde la arena es un tipo de suelo más predominante que la tierra o la roca, cuando, además de las partículas finas que oscurecen la visibilidad, una cantidad considerable de partículas de arena más grandes son arrastradas hacia la superficie. El término tormenta de polvo se utiliza más bien cuando las partículas más finas son arrastradas a grandes distancias, especialmente cuando la tormenta de polvo afecta a zonas urbanas.
¿Qué es un haboob?
La palabra «haboob» proviene del término árabe habb, que significa «viento». Un haboob es una pared de polvo como resultado de una microrráfaga o ráfaga descendente. El aire forzado hacia abajo es empujado hacia adelante por el frente de una célula de tormenta, arrastrando polvo y escombros con él, mientras viaja a través del terreno.
¿Qué altura puede alcanzar una tormenta de arena?
La arena involucrada en la tormenta de arena puede alcanzar alturas de aproximadamente 10-50 pies (3,05-15,24m). Normalmente, la altura de una tormenta de arena se corresponde con la fuerza del viento. Se han encontrado partículas de polvo asociadas a algunas tormentas de arena a 5.000 pies (1.524 m), aunque son más raras.
¿Cómo de rápido se mueven las tormentas de arena?
Las tormentas de arena tienen velocidades de viento de al menos 25 millas por hora (40 kilómetros), por lo que pueden suceder muy rápidamente. Un minuto no están ahí, y al siguiente están a tu lado. 
¿Dónde se producen las tormentas de arena?
La mayoría de las veces las encontrarás en regiones desérticas secas y cálidas. También puedes encontrarlas en Estados Unidos, especialmente en regiones secas y llanas como Kansas, Oklahoma, Texas, Nuevo México y Arizona. Pueden producirse en regiones desérticas de todo el mundo.
¿Cuándo se producen las tormentas de arena?
Suelen producirse en verano, pero también pueden producirse en primavera en Estados Unidos.
¿Qué tamaño tienen las partículas de una tormenta de arena?
Muchas de las partículas de una tormenta de polvo o de arena tienen un tamaño de entre 0,08 mm y 1 mm, es decir, entre 0,0032 y 0,04 pulgadas.
¿Cómo se navega durante una tormenta de arena?
Es muy peligroso navegar a través de una tormenta de arena, ya que la capacidad de ver hacia adelante puede verse gravemente obstruida. Además, la arena puede entrar en la nariz, los ojos, la boca y los pulmones. Si se ve atrapado en una tormenta de arena, se recomienda encarecidamente llevar gafas protectoras y un pañuelo humedecido sobre la nariz y la boca.
¿Cuáles son algunos de los peligros de una tormenta de arena?
Las tormentas de arena suelen llegar repentinamente en forma de un muro de polvo y escombros que avanza y que puede tener kilómetros de longitud y varios miles de metros de altura. Se producen sin previo aviso, lo que hace que las condiciones de conducción sean peligrosas. El polvo cegador y asfixiante puede reducir rápidamente la visibilidad, lo que provoca accidentes que pueden implicar colisiones en cadena, creando montículos masivos. Las tormentas de arena suelen durar sólo unos minutos, pero las acciones que realiza un conductor durante la tormenta pueden ser las más importantes de su vida.