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La colosal estatua blanca del David de Miguel Ángel, con una honda en la mano lista para la batalla, domina la Piazza della Signoria de Florencia. Atrae a millones de turistas cada año a pesar de ser sólo una copia. El original, cincelado con maestría por el maestro del Renacimiento Miguel Ángel, se encuentra a salvo en una galería de la cercana Accademia di Belle Arti. Pero es mucho más que una simple estatua. Así que si estás planeando un viaje a Florencia, aquí tienes 11 cosas que no sabías sobre el David de Miguel Ángel y 11 razones para ir a verlo.

11 cosas que no sabías sobre el David de Miguel Ángel

1) Miguel Ángel tenía sólo 26 años cuando esculpió el David en 1501

El joven Miguel Ángel de Lodovico Buonarroti Simoni trabajaba como artista desde los 13 años, cuando entró de aprendiz en el taller del artista florentino Domenico Ghirlandaio. Su maestro, Ghirlandaio, era un maestro del fresco, del dibujo de figuras y del retrato, cuyas obras aún adornan las paredes de la Capilla Sixtina de Roma. Y Miguel Ángel aprendió rápido, superando finalmente a su maestro en pintura, escultura y técnica de frescos, de ahí que le encargaran el trabajo a tan temprana edad.

2) La estatua representa a David, que derrotó al gigante guerrero bíblico Goliat

A primera vista, la obra maestra de Miguel Ángel es un hermoso estudio de un desnudo masculino, pero la estatua también tiene un trasfondo bíblico; la leyenda de David y Goliat. El Libro de Samuel describe cómo un joven pastor llamado David se enfrentó a un gigante guerrero de 9 pies de altura que había estado aterrorizando al ejército de Israel. El gigante Goliat estaba armado con una enorme espada y protegido por una armadura completa, pero el muchacho se enfrentó a él armado sólo con su bastón, una honda sobre su hombro izquierdo y un montón de piedras. Y a pesar de la aparente diferencia de poder y fuerza, David abatió fríamente al gigante con un solo disparo en la frente antes de decapitarlo. Desde entonces, David se ha convertido en un icono de los desvalidos, aunque Miguel Ángel, siempre dispuesto a sobrepasar los límites, lo representa como un joven apuesto y saludable, en lugar de como un flaco pastorcillo, creando una de las obras de arte más reconocibles y heroicas de Italia.

3) Miguel Ángel fue el tercer escultor al que se le encargó

El primer artista que intentó el proyecto fue Agostino di Duccio, que empezó a dar forma a los pies y las piernas en 1463, pero no llegó a avanzar. Diez años más tarde, Antonio Rossellino tomó el relevo de Agostino, pero su participación también fue efímera. Pasaron otros 25 años antes de que Miguel Ángel recibiera el encargo, comenzando desde cero y completando la estatua de forma espectacular.

4) El David de Miguel Ángel está tallado en un único bloque de mármol de Carrara

El mármol de Carrara, una piedra blanca o azul-gris de gran calidad, se ha utilizado para estatuas y edificios durante milenios. Los antiguos romanos lo utilizaron para construir el Panteón y la Columna de Trajano, los toscanos construyeron con él la hermosa catedral de Siena y el triunfal Arco de Mármol de Londres está bellamente revestido con él.

Y Miguel Ángel tenía experiencia en la talla del mármol de Carrara, viajando a menudo a la famosa cantera del norte de la Toscana para seleccionar personalmente los bloques que mejor se adaptaban a su trabajo. Pero, como Miguel Ángel era el tercer artista que intentaba esculpir el David, el bloque de mármol ya había sido comprado por la Catedral de Florencia más de 25 años antes. Y a pesar de que el bloque tenía defectos, seguía siendo una gran inversión para la catedral. Afortunadamente, Miguel Ángel supo ver el potencial del bloque desechado, imaginando la figura encerrada en la piedra, y consiguió convencer a las autoridades para que le dieran el proyecto. Comenzó a trabajar la mañana del 13 de septiembre de 1501 y tardaría algo menos de 3 años en completarlo.

5) El David nunca estuvo pensado para ser visto de cerca

Cuando la ciudad de Florencia encargó a Miguel Ángel, querían una estatua de David para decorar el techo del enorme Duomo junto con otros 11 héroes del Antiguo Testamento, incluyendo Josué y Hércules. Pero cuando la gente vio la estatua terminada por el joven artista, rápidamente se dieron cuenta de que era demasiado pesada y espectacular para ser escondida en el techo. Se reunió un comité de ciudadanos florentinos y de los compañeros del artista, Leonardo da Vinci, Filippino Lippi y Botticelli, para evaluar el mejor lugar para el David. Se consideraron nueve ubicaciones diferentes. Y a pesar de muchos desacuerdos iniciales, el David de Miguel Ángel fue finalmente presentado el 8 de septiembre de 1504 en la entrada del Palazzo della Signoria, el ayuntamiento de Florencia ahora conocido como Palazzo Vecchio.

6) El David de Miguel Ángel pesa tanto como 80 hombres

El David pesa más de 6 toneladas o 12.478 libras; ¡eso es el equivalente a unos 80 hombres adultos! Y con sus 17 pies de altura, es decir, tres veces la altura de un hombre medio, había pocas posibilidades de elevar la estatua terminada a más de 150 pies sobre el tejado del Duomo, ya que aún no existía la tecnología para levantar un peso tan elevado. De hecho, la figura era tan grande que los lugareños la apodaron el colosso, o gigante. E incluso cuando se decidió un lugar de descanso final en la Piazza della Signoria, a sólo media milla de su taller, todavía se necesitaron 40 hombres para transportar el David de Miguel Ángel a través de las calles florentinas hasta la Piazza della Signoria, empujándolo sobre postes engrasados. Allí permanecería durante tres siglos y medio hasta que en 1872 fue trasladado a su actual ubicación en la Galería de la Academia para protegerlo de la intemperie.

7) El David solía estar dorado

O al menos partes del David de Miguel Ángel lo estaban. La estatua original estaba dorada con láminas de oro en algunas partes, como el cabestrillo sobre su hombro izquierdo, el tronco de árbol detrás de su pierna y una guirnalda dorada alrededor de sus caderas, presumiblemente para preservar su modestia

8) La estatua ha sido dañada al menos dos veces

Cuando David se enfrentó a Goliat en la historia bíblica, el muchacho salió ileso, pero lamentablemente el David de Miguel Ángel no ha tenido tanta suerte. La estatua sufrió la rotura de un brazo tan sólo 23 años después de su finalización, cuando un activista político arrojó una silla por una ventana del Palazzo Vecchio durante una revuelta civil en 1527, rompiendo el brazo izquierdo de David en tres partes. El David sobrevivió intacto los siguientes 400 años, escapando de la Segunda Guerra Mundial sin daños, a pesar del deseo de Hitler de añadirlo a su colección de arte y del bombardeo de Florencia. Y afortunadamente, aunque un vándalo con un martillo le cortó un dedo del pie en una pedicura bastante brutal en 1991, la estatua del David de Miguel Ángel permanece estrechamente protegida en su casa de la Galería de la Academia para que todos podamos disfrutar de su gloria.

9) Hay más de un David

La estatua que se encuentra en la Piazza della Signoria no es la original esculpida por Miguel Ángel, sino una copia colocada allí cuando la obra maestra fue trasladada a la Galería de la Academia a finales del siglo XIX. Pero los dos Davides de Florencia no son los únicos del mundo. Uno, por ejemplo, fue regalado a la reina británica Victoria en 1857. Su Alteza Real, sin embargo, se escandalizó por la desnudez frontal de David -era la época de la mojigatería victoriana, después de todo- e insistió en que se hiciera una hoja de parra especial extraíble para proteger a los delicados visitantes de sus ofensivos genitales.

10) El tronco del árbol detrás de la pierna de David protege la estatua

Si se observan muchas esculturas, casi siempre hay una cosa que tienen en común; hay un tronco de árbol o una roca detrás de la figura que supuestamente añade un poco de paisaje y contexto a la pieza. Pero en realidad, el tronco de árbol es un truco técnico que se ha utilizado desde la antigüedad. Los escultores, incluido Miguel Ángel, sabían que si seguían cincelando el mármol, el bloque sufriría demasiada tensión, lo que enviaría ondas de choque a través de él y haría que se rompiera. Así que la próxima vez que veas una estatua clásica, sabrás por qué tiene un tronco de árbol en la parte posterior

11) David tiene un estrabismo

Michelangelo se inspiró en gran medida en el arte antiguo para sus obras, especialmente en los romanos, cuyas esculturas consideraba la perfección artística. Por lo tanto, a la hora de esculpir el David, aunque el diseño y la pose de Miguel Ángel estaban ciertamente motivados por los estilos heroicos antiguos, dotó a su estatua de un defecto a propósito, ya que no se consideraba a sí mismo igual a los maestros romanos.

¡Es hora de que conozcas el David de Miguel Ángel!

La réplica del David de Miguel Ángel se eleva sobre la multitud de visitantes en la Piazza della Signoria de Florencia. Y aunque es una experiencia hermosa, no hay nada que se pueda comparar con doblar la esquina de la sala principal de la Galería de la Academia y ver por primera vez el original. Esculpida por un genio de 26 años a partir de un único bloque colosal de mármol de Carrara, la figura del David es realmente heroica. Y su belleza sellaría la reputación de Miguel Ángel tanto en Florencia como en Roma, hasta el punto de que su siguiente encargo fue pintar el techo de la Capilla Sixtina. Así que si visitas Florencia, una entrada a la galería de la Academia para conocer el David de Miguel Ángel tiene que ser lo primero en tu lista – nuestros expertos en viajes están a la espera para ayudarte a saltarte las colas y pasar todo el tiempo que quieras conociendo a este joven de belleza intemporal. Ciao bello!