Los terapeutas ocupacionales son profesionales sanitarios cualificados que promueven la participación, la salud y el bienestar a través de una participación significativa en las actividades cotidianas. Uno de sus principales objetivos es ayudar a sus pacientes a funcionar eficazmente en sus roles y rutinas de la vida diaria.
Los profesionales de la terapia ocupacional trabajan con clientes de todas las edades en diversas áreas de práctica, algunas de las cuales incluyen la rehabilitación después de una enfermedad/lesión, la pediatría, la salud mental, la geriatría, la tecnología de asistencia, la salud y el bienestar, el manejo del dolor, el trabajo/la industria y la accesibilidad de la comunidad.
Los terapeutas ocupacionales pueden promover la participación del cliente y su independencia en la vida mediante el fortalecimiento de los factores del cliente y las habilidades de rendimiento, tales como las habilidades físicas, cognitivas y perceptivas. Los terapeutas ocupacionales también pueden ayudar a los clientes a lograr sus resultados deseados facilitando su uso de estrategias de adaptación, equipos de adaptación y/o modificaciones ambientales (AOTA, 2014).
Los terapeutas ocupacionales se centran en proporcionar un enfoque holístico centrado en el cliente para cada paciente, utilizando intervenciones terapéuticas orientadas a la persona, la ocupación y el entorno. Los terapeutas ocupacionales prestan atención a las habilidades, intereses y entorno de la persona para proporcionar estrategias y técnicas que permitan a los clientes vivir la vida al máximo.
El papel del terapeuta ocupacional dentro del equipo interdisciplinar:
Los terapeutas ocupacionales suelen participar en equipos multidisciplinares que pueden incluir profesionales de la salud como médicos, enfermeros, fisioterapeutas, logopedas, psicólogos de rehabilitación y trabajadores sociales. La creación de asociaciones eficaces con otros profesionales en aras de la prestación de servicios de calidad a los clientes es esencial para una práctica valiosa. La colaboración con otros terapeutas de diversos campos enriquece ambas profesiones y es útil tanto para los terapeutas como para los clientes.
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Algunos terapeutas ocupacionales tratan a individuos cuya capacidad para funcionar en un entorno laboral se ha visto afectada. Estos profesionales organizan el empleo, evalúan el entorno laboral, planifican las actividades laborales y evalúan el progreso del cliente. Los terapeutas también pueden colaborar con el cliente y el empleador para modificar el entorno laboral de manera que el trabajo pueda completarse con éxito.
Práctica pediátricaEditar
Los terapeutas ocupacionales pediátricos apoyan a sus comunidades proporcionando servicios a bebés, niños pequeños, niños, jóvenes y sus familias en una variedad de entornos que pueden incluir escuelas, clínicas y hogares. Para ello, llevan a cabo intervenciones basadas en la ciencia y respaldadas por pruebas. La vida de un niño se compone de «ocupaciones». Estas «ocupaciones» y/o actividades diarias incluyen el juego, el aprendizaje y la socialización. El papel del terapeuta ocupacional pediátrico es apoyar al niño en cualquier entorno en el que no pueda llevar a cabo las ocupaciones deseadas. Las áreas de práctica más comunes para un terapeuta ocupacional pediátrico incluyen Unidades de Cuidados Intensivos Neonatales (UCIN), intervención temprana, escuelas y servicios ambulatorios. Las áreas de práctica emergentes incluyen: atención primaria y basada en la comunidad.
Unidades de Cuidados Intensivos Neonatales (UCIN)
Desde el comienzo de la vida, los terapeutas ocupacionales podrían trabajar con bebés que son médicamente frágiles en las Unidades de Cuidados Intensivos Neonatales (UCIN) de los centros médicos. Un terapeuta ocupacional podría abordar áreas como la alimentación/nutrición, el posicionamiento, el desarrollo, el procesamiento y la integración sensorial y el sueño.
Intervención temprana
Un terapeuta ocupacional puede trabajar con niños en intervención temprana, desde el nacimiento hasta los tres años. El papel del terapeuta ocupacional es apoyar las necesidades del niño colaborando con los cuidadores/padres. El objetivo del terapeuta ocupacional en la intervención temprana es apoyar la consecución de los hitos del desarrollo. Para ello, proporciona intervención y educación en el contexto del juego y la vida cotidiana. La intervención terapéutica puede incluir la alimentación/nutrición, el desarrollo físico, el desarrollo de habilidades de juego y el desarrollo social/emocional. En la intervención temprana, se pone un gran énfasis en la educación de los padres/cuidadores.
Escuelas
Una vez que el niño tiene más de tres años y cumple los requisitos para recibir servicios de educación especial, puede recibir servicios de terapia ocupacional a través de un Plan de Educación Individualizado (IEP). En el entorno escolar, el objetivo de la terapia ocupacional es apoyar la implementación del IEP. El terapeuta ocupacional puede hacerlo prestando servicios directos o indirectos. Los servicios directos pueden incluir servicios individuales o de grupo. Los servicios indirectos pueden incluir la consulta con el equipo escolar, la creación de modificaciones y/o adaptaciones para el aula, y/o la formación del equipo escolar.
Servicios ambulatorios
Los terapeutas ocupacionales también pueden trabajar con niños en una clínica ambulatoria. Cuando se atiende a los niños en una clínica ambulatoria, los servicios normalmente tienen que cumplir los criterios de necesidad médica. Los terapeutas ocupacionales siguen centrándose en las «ocupaciones», sin embargo, las «ocupaciones» suelen estar relacionadas con las ocupaciones médicamente necesarias, como la seguridad y la salud.
Atención primaria
La atención primaria para los terapeutas ocupacionales es un área de práctica emergente. Tradicionalmente un consultorio de atención primaria incluía al médico, al asistente médico, a la enfermera o a la enfermera practicante. En este modelo, el médico se limita a diagnosticar y gestionar los problemas médicos. El campo de la terapia ocupacional aboga por que los terapeutas ocupacionales formen parte de los equipos de atención primaria. En lo que respecta a los niños, un terapeuta ocupacional podría contribuir proporcionando formación temprana a los padres, exámenes de desarrollo, consejos para el bienestar y la prevención.
Basado en la comunidadEditar
Otra área de práctica emergente para la terapia ocupacional es la promoción de la salud y el bienestar a través de la programación basada en la comunidad. El terapeuta ocupacional puede hacer esto mediante el entrenamiento y la consulta en la comunidad. Se implementa no sólo a través de los terapeutas ocupacionales, sino a través de las partes interesadas de la comunidad y los propios discapacitados.
Los terapeutas ocupacionales trabajan en proyectos de RBC como formadores y educadores para ayudar a enseñar a los miembros de la comunidad mientras los facilitan y desarrollan programas.
Algunos ejemplos son la concienciación sobre las mochilas, la promoción de la actividad física en las familias, la creación de entornos comunitarios inclusivos como iglesias y centros de salud, la defensa de los derechos a nivel gubernamental, la realización de concentraciones, etc.
Desplazamiento humanoEditar
Se refiere al movimiento forzado de las comunidades por factores ambientales o sociales que provoca la pérdida de las actividades ocupacionales. Esto se debe a una serie de factores, como los desastres naturales, la hambruna, los conflictos armados o los cambios económicos y de desarrollo. Los terapeutas ocupacionales trabajan con estas personas desplazadas para ayudar a reconstruir los roles, las rutinas y la autoeficacia, de modo que no se produzcan desequilibrios, injusticias o privaciones ocupacionales. Los terapeutas ocupacionales trabajan a través de programas basados en la comunidad que están centrados en el cliente y son culturalmente sensibles.
Con las personas mayoresEditar
La terapia ocupacional es muy beneficiosa para la población mayor. Los terapeutas ayudan a las personas mayores a llevar una vida más productiva, activa e independiente a través de una variedad de métodos, incluyendo el uso de equipos de adaptación. Los terapeutas ocupacionales trabajan con personas mayores en entornos muy variados, como en sus hogares en la comunidad, en el hospital y en centros de atención residencial, por nombrar algunos. En el entorno doméstico, los terapeutas ocupacionales pueden trabajar con las personas para evaluar los riesgos e identificar los factores ambientales que contribuyen a las caídas. Los terapeutas ocupacionales suelen ser decisivos a la hora de evaluar las sillas de ruedas adecuadas para las personas mayores que puedan necesitarlas. Además, los terapeutas con formación especializada en rehabilitación de conductores evalúan la capacidad de una persona para conducir mediante pruebas clínicas y en carretera. Las evaluaciones permiten al terapeuta hacer recomendaciones sobre equipos de adaptación, formación para prolongar la independencia en la conducción y opciones de transporte alternativas.
Salud mentalEditar
Durante la Segunda Guerra Mundial, la terapia ocupacional empezó a desempeñar un papel mucho más importante en el tratamiento de los soldados en los hospitales psiquiátricos dirigidos por o para el ejército británico. Los terapeutas descubrieron que el compromiso con la ocupación (normalmente oficios como la carpintería, la escritura de carteles, la carpintería, etc.) era una intervención eficaz para aumentar la autorregulación y el bienestar mental en personas con enfermedades mentales. En las décadas posteriores, la terapia ocupacional ha seguido avanzando y los servicios de salud mental tienen ahora como objetivo promover la salud mental positiva, prevenir los problemas de salud mental y ayudar a gestionar los retos de salud mental proporcionando una atención centrada en el cliente que promueva la participación en ocupaciones significativas de la vida cotidiana. Los terapeutas ocupacionales atienden las necesidades de los clientes en todas las fases de la recuperación de la salud mental y en todos los entornos, desde los entornos de salud mental de los pacientes hospitalizados hasta los entornos de salud mental de la comunidad. Los terapeutas también trabajan con clientes en una amplia gama de problemas de salud mental, incluidos los clientes con trastornos por uso de sustancias, enfermedades mentales, trastornos de la alimentación o problemas relacionados con el estrés. Las intervenciones calificadas con los clientes pueden incluir:
- Estrategias de autorregulación y afrontamiento (por ejemplo mindfulness, grounding)
- Implementación de hábitos y rutinas saludables
- Entrevistas motivacionales
- Estrategias para reducir el estrés
- Intervenciones relacionadas con la modulación sensorial para autorregularse
- Intervenciones conductuales, como la terapia cognitivo-conductual (TCC) o la terapia dialéctica-conductual (TDC)
- Atención informada por el trauma
- Entrenamiento en habilidades con adaptaciones o estrategias compensatorias
- Alfabetización en salud mental
- Rediseño del estilo de vida, una intervención preventiva de terapia ocupacional para promover el bienestar
Con los pacientes terminalesEditar
Los profesionales de la terapia ocupacional (TO) ayudan a los pacientes con enfermedades y afecciones terminales asistiéndoles en sus necesidades relacionadas con el apoyo al final de la vida. Todas las áreas de la vida del paciente, incluyendo el trabajo, el juego y el ocio, se ven ampliamente afectadas. Un terapeuta ocupacional ofrece diversas modalidades de tratamiento para ayudar a estas personas a restablecer o mantener sus componentes de rendimiento deteriorados, utilizando sus capacidades restantes para darles un sentido de autoestima y una medida de confianza en sí mismos. La Federación Mundial de Terapia Ocupacional (WFOT) reconoce el importante papel que desempeñan los profesionales de la terapia ocupacional en la atención al final de la vida. Al trabajar con pacientes que padecen graves problemas de salud, discapacidades y enfermedades terminales, el profesional de la terapia ocupacional ayudará a estas personas a realizar ocupaciones cotidianas significativas, así como a ejercer el derecho al bienestar y a la mejor calidad de vida a pesar de la inevitable conclusión de su ciclo vital. Un profesional de la terapia ocupacional entiende la relación transaccional que existe entre el individuo, el entorno y la ocupación, de manera que se promueva el rendimiento continuo en actividades de calidad de vida. La WFOT reconoce una presencia optimista de la TO en la atención al final de la vida con una necesidad continua de defensa y apoyo.
Con las personas que experimentan dolor crónicoEditar
Los terapeutas ocupacionales a menudo trabajan dentro de equipos interdisciplinarios o multidisciplinarios (profesionales como fisioterapeutas, enfermeras y médicos) para ayudar a las personas con dolor crónico a desarrollar estrategias de autogestión activa. Un área de preocupación específica para los terapeutas ocupacionales es el uso del tiempo del paciente, pero también es habitual que los terapeutas ocupacionales ayuden a las personas a volver al trabajo y a retomar las actividades de ocio y familiares. Los terapeutas ocupacionales pueden utilizar una variedad de intervenciones que incluyen la biorretroalimentación, la relajación, el establecimiento de objetivos, la resolución de problemas, la planificación, y pueden utilizar esas herramientas tanto en entornos grupales como individuales. Los terapeutas pueden trabajar en un entorno clínico o en la comunidad, incluyendo el lugar de trabajo, la escuela, el hogar y los centros de salud. Los terapeutas ocupacionales pueden evaluar el rendimiento ocupacional antes y después de la intervención, como medida de eficacia y reducción de la discapacidad.
EvaluaciónEditar
Para que un individuo o grupo reciba los servicios de terapia ocupacional, primero debe ser remitido por él mismo, por otro proveedor de atención médica o a través de su sistema de apoyo (familia, amigos) para recibir una evaluación de terapia ocupacional. Como parte del proceso de prestación de servicios, la evaluación consiste en el perfil ocupacional inicial, seguido de un análisis del rendimiento ocupacional. Las evaluaciones de terapia ocupacional y las valoraciones de terapia ocupacional son importantes para determinar el conjunto de habilidades o la deficiencia de un individuo. A través del perfil ocupacional, que es una entrevista estructurada del cliente, un terapeuta ocupacional puede identificar los puntos fuertes y las limitaciones autopercibidas por el cliente para participar en las ocupaciones diarias y ayudar a crear un plan de tratamiento individualizado que aborde las ocupaciones que son significativas y necesarias para el cliente. Como parte del perfil ocupacional, un terapeuta ocupacional también trata de identificar los apoyos físicos y sociales y las barreras a la participación. Los terapeutas ocupacionales suelen reunir información adicional comunicándose con el sistema de apoyo del cliente, que puede incluir a los padres/tutores de un niño, el profesor de un estudiante, el cónyuge/hermanos/amigos de un adulto o el cuidador de un anciano. El análisis del desempeño ocupacional puede recogerse a través de evaluaciones estandarizadas, observaciones clínicas del cliente realizando un conjunto de tareas y actividades, y el análisis del entorno físico o social y el contexto en el que el cliente realiza las ocupaciones. El terapeuta ocupacional utiliza la observación especializada simultáneamente con la evaluación de las habilidades motoras y de proceso y el efecto sobre la capacidad de un individuo para realizar actividades complejas o instrumentales y personales de la vida diaria (AVD). Los terapeutas ocupacionales están formados en la administración de evaluaciones estandarizadas a lo largo de la vida, desde la infancia hasta la vejez, aunque algunas evaluaciones estandarizadas requieren que un terapeuta ocupacional obtenga certificaciones adicionales para administrarlas. Algunos ejemplos de los tipos de evaluaciones o áreas de habilidades que evalúan los terapeutas ocupacionales son
- Habilidades de procesamiento sensorial
- Percepción visual y habilidades motoras visuales
- Habilidades motoras gruesas y finas
- Escritura
- Destreza manual
- Cognición e inteligencia
- Evaluaciones basadas en la escuelaevaluaciones basadas en la escuela
- Hitos del desarrollo
- Las tareas de la vida diaria incluyen vestirse y alimentarse
- Dolor
- Funcionamiento ejecutivo
A través del proceso de evaluación inicial, los terapeutas ocupacionales trabajan con el cliente para establecer un plan de tratamiento individualizado. Los datos se recogen y registran a lo largo del proceso de tratamiento para ser utilizados para evaluar el progreso y guiar la intervención continua centrada en el cliente. Estos datos también se utilizan con frecuencia para el reembolso de los servicios. Al final de los servicios de terapia, un terapeuta ocupacional completará una evaluación de resultados que puede incluir una reevaluación.
La evaluación también puede ser más amplia, como la evaluación de la accesibilidad de los espacios públicos para todas las personas. Los terapeutas ocupacionales pueden ofrecer recomendaciones sobre el diseño de los edificios para permitir el acceso de todos. Los terapeutas ocupacionales también están capacitados para completar las evaluaciones de seguridad en el hogar y alterar el entorno o proporcionar adaptaciones para completar las ocupaciones en el hogar para aumentar la seguridad de los clientes. Los terapeutas ocupacionales también pueden realizar evaluaciones de conducción para determinar las adaptaciones necesarias en el coche o la capacidad de una persona para conducir con seguridad. Además, los terapeutas ocupacionales pueden trabajar con organizaciones enteras para evaluar sus espacios de trabajo y asegurarse de que las exigencias del trabajo y la configuración física favorecen los hábitos de trabajo seguros para prevenir las lesiones en el lugar de trabajo.