P: Tim, fui a comprar unas tuberías de plástico para el desagüe, y después de mirar todos los tipos me empezó a doler la cabeza. Decidí salir de la tienda e investigar un poco. Tengo varios proyectos para los que necesito una tubería de plástico. Tengo que añadir un cuarto de baño en una adición de habitación, tengo que reemplazar las viejas líneas de drenaje de arcilla agrietadas, y quiero instalar uno de los drenajes franceses lineales que vi en su sitio web para secar mi sótano. ¿Pueden darme un tutorial rápido sobre los tamaños y tipos de tuberías de plástico que el propietario medio podría utilizar en su casa? -Lori M., Richmond, Va.
A: Es bastante fácil confundirse, ya que hay muchas tuberías de plástico diferentes. No hace mucho tiempo instalé una tubería de plástico algo especial para ventilar la nueva caldera de alto rendimiento de mi hija. Está hecho de polipropileno y puede soportar temperaturas mucho más altas que el PVC estándar que la mayoría de los fontaneros podrían utilizar.
Es muy importante darse cuenta de que hay un montón de diferentes tubos de plástico que podría utilizar, y la química de ellos es bastante compleja. Me voy a ceñir a los más básicos con los que te puedes encontrar o que te pueden exigir los inspectores locales.
Los tubos de plástico de PVC y ABS son quizás los más comunes con los que te vas a encontrar cuando se trata de tuberías de desagüe. Las líneas de suministro de agua son otra bola de cera, y ni siquiera voy a tratar de confundirte más sobre ellas.
Yo usé el PVC durante décadas, y es un material fantástico. Como es de esperar, viene en diferentes tamaños. Los tamaños más comunes que usarías en tu casa serían de 1,5, 2, 3 y 4 pulgadas. El tamaño de 1,5 pulgadas se utiliza para captar el agua que puede salir de un fregadero, un lavabo o una bañera. La tubería de 2 pulgadas se suele utilizar para desaguar una cabina de ducha o una lavadora, y puede utilizarse como pila vertical para un fregadero de cocina.
Una tubería de 3 pulgadas es la que se utiliza en los hogares para canalizar los inodoros. La tubería de 4 pulgadas se utiliza como el drenaje del edificio bajo los pisos o en los espacios de arrastre para transportar todas las aguas residuales de una casa a la fosa séptica o alcantarillado. La tubería de 4 pulgadas también se puede utilizar en una casa si está captando dos o más baños. Los fontaneros y los inspectores utilizan tablas de tamaño de las tuberías para indicarles qué tamaño de tubería debe utilizarse en cada lugar.
El grosor de las paredes de las tuberías es diferente, así como la estructura interna del PVC. Hace muchos años, todo lo que utilizaría sería la tubería del PVC del horario 40 para la plomería de la casa. Ahora puedes comprar una tubería de PVC schedule 40 que tiene las mismas dimensiones que el PVC tradicional pero es más ligera. Se llama PVC celular. Pasa la mayoría de los códigos y puede trabajar para usted en su nuevo cuarto de baño de la adición del cuarto. Asegúrese de aclarar esto primero con su inspector local de plomería.
Eche un vistazo al PVC SDR-35 para las líneas de drenaje exteriores que desea instalar. Es una tubería fuerte, y las paredes laterales son más delgadas que la tubería schedule 40. He utilizado la tubería SDR-35 durante décadas con un éxito fantástico. La última casa que construí para mi familia tenía más de 120 pies de tubería SDR-35 de 6 pulgadas que conectaba mi casa con el alcantarillado de la ciudad.
La tubería de plástico más ligera con agujeros en ella funcionará bien para ese drenaje francés lineal enterrado. Asegúrese de que las dos filas de agujeros apuntan hacia abajo. No cometa el error de apuntar hacia el cielo, ya que podrían taparse con pequeñas piedras cuando cubra la tubería con grava lavada.
P: Tim, hace meses hice que un fontanero instalara unas nuevas válvulas de bola en mi sala de calderas. El otro día entré en la sala para comprobar algo y había un charco en el suelo. Me quedé de piedra. Afortunadamente, no había daños. Pude ver cómo se formaban gotas de agua en la manilla de la válvula de bola justo encima del charco. No tengo ni idea de cómo puede estar goteando ahí. En lugar de esperar al fontanero, ¿es algo que puedo arreglar yo mismo? Me aterra la idea de crear una fuga mayor, así que dime la verdad. ¿Es mejor llamar al fontanero? -Brad G., Edison, N.J.
A: Soy maestro fontanero desde los 29 años y me encanta el oficio. Hice casi toda la fontanería en todos los proyectos que construí. Siempre fue un placer compartir mis conocimientos con propietarios curiosos, y me encanta especialmente poder ayudar a los lectores a ahorrar el dinero de una simple llamada de servicio.
Las válvulas de bola, así como otras válvulas, tienen partes móviles. Necesitan tener un sello a lo largo de las partes móviles para que el agua dentro de la válvula no salga a su casa. A lo largo de los años, se han introducido todo tipo de materiales en este espacio tan reducido para evitar que el agua se filtre. Es por ello que los materiales, en su conjunto, han sido llamados empaquetaduras.
Todo lo que tiene que hacer es quitar la tuerca hexagonal que asegura la manija de la válvula de bola al eje de la válvula. Cuando lo haga, probablemente descubrirá otra tuerca más pequeña justo en el cuerpo de la válvula.
Esta es la tuerca de la empaquetadura. Utilice una llave ajustable y agarre bien las dos caras de la tuerca. Gírela en el sentido de las agujas del reloj sólo una cantidad muy pequeña mientras se enfrenta a ella. Es posible que sólo tenga que girar 1/16 de vuelta o menos para conseguir que el goteo se detenga. No apriete demasiado las tuercas de empaquetadura.
Para evitar una inundación catastrófica en caso de que algo salga mal al hacer la reparación, asegúrese de localizar la válvula de cierre de la línea principal de agua. Entienda cómo funciona y tenga una llave inglesa a mano por si tiene que cerrarla en un santiamén.
(Suscríbase al boletín informativo GRATUITO de Tim y escuche sus nuevos podcasts. Ir a: https://www.AsktheBuilder.com.)