Tú y tus hormonas

Nombres alternativos de la hormona liberadora de la hormona del crecimiento

Factor liberador de la hormona del crecimiento; GRF; GHRF; GHRH

¿Qué es la hormona liberadora de la hormona del crecimiento?

La hormona liberadora de la hormona del crecimiento es una hormona producida en el hipotálamo. La función principal de la hormona liberadora de la hormona del crecimiento es estimular la glándula pituitaria para que produzca y libere la hormona del crecimiento en el torrente sanguíneo. Ésta actúa entonces en prácticamente todos los tejidos del cuerpo para controlar el metabolismo y el crecimiento. La hormona del crecimiento estimula la producción del factor de crecimiento 1 similar a la insulina en el hígado y otros órganos, y éste actúa en los tejidos del cuerpo para controlar el metabolismo y el crecimiento. Además de su efecto sobre la secreción de la hormona del crecimiento, la hormona liberadora de la hormona del crecimiento también afecta al sueño, a la ingesta de alimentos y a la memoria.

La acción de la hormona liberadora de la hormona del crecimiento sobre la hipófisis es contrarrestada por la somatostatina, una hormona también producida por el hipotálamo, que impide la liberación de la hormona del crecimiento.

¿Cómo se controla la hormona liberadora de la hormona del crecimiento?

Para mantener una producción hormonal normal y equilibrada, los niveles de la hormona liberadora de la hormona del crecimiento, la somatostatina, la hormona del crecimiento y el factor de crecimiento similar a la insulina 1 se regulan mutuamente. La consecuencia de la acción de la hormona liberadora de la hormona del crecimiento es un aumento de los niveles circulantes de la hormona del crecimiento y del factor de crecimiento similar a la insulina 1 que, a su vez, actúan sobre el hipotálamo para impedir la producción de la hormona liberadora de la hormona del crecimiento y estimular la secreción de somatostatina. La somatostatina impide entonces la liberación de la hormona del crecimiento por parte de la hipófisis y la producción de la hormona liberadora de la hormona del crecimiento por parte del hipotálamo, actuando así como un potente supresor de la secreción de la hormona del crecimiento.

Muchos otros factores y condiciones fisiológicas como el sueño, el estrés, el ejercicio y la ingesta de alimentos también afectan a la liberación hipotalámica de la hormona liberadora de la hormona del crecimiento y de la somatostatina.

¿Qué ocurre si tengo demasiada hormona liberadora de la hormona del crecimiento?

La producción excesiva de hormona liberadora de la hormona del crecimiento puede estar causada por tumores hipotalámicos o por tumores situados en otras partes del cuerpo (tumores ectópicos). La consecuencia de un exceso de la hormona liberadora de la hormona del crecimiento es un aumento de los niveles de la hormona del crecimiento en el torrente sanguíneo y, en muchos casos, el agrandamiento de la glándula pituitaria.

En los adultos, el exceso de la hormona del crecimiento durante un periodo de tiempo prolongado produce una afección conocida como acromegalia en la que los pacientes presentan hinchazón de las manos y los pies y rasgos faciales alterados. Estos pacientes también presentan un agrandamiento de los órganos y graves trastornos funcionales, como hipertensión arterial, diabetes y enfermedades cardíacas. Un aumento de la hormona del crecimiento antes de que los niños alcancen su altura final puede provocar un crecimiento excesivo de los huesos largos, lo que hace que el niño sea anormalmente alto. Esto se conoce comúnmente como gigantismo.

Sin embargo, en la mayoría de los casos, la sobreproducción de la hormona del crecimiento está causada por tumores hipofisarios que producen la hormona del crecimiento; sólo en muy raras ocasiones el exceso de hormona del crecimiento está causado por la sobreproducción de la hormona liberadora de la hormona del crecimiento.

¿Qué ocurre si tengo muy poca hormona liberadora de la hormona del crecimiento?

Si el hipotálamo produce muy poca hormona liberadora de la hormona del crecimiento, la producción y la liberación de la hormona del crecimiento de la hipófisis se ven afectadas, lo que provoca una falta de hormona del crecimiento ( deficiencia de la hormona del crecimiento’ data-content=’1276′ >deficiencia de la hormona del crecimiento de inicio adulto). Cuando se sospecha una deficiencia de la hormona del crecimiento, se realiza una «prueba de estimulación de la hormona del crecimiento» utilizando la hormona liberadora de la hormona del crecimiento u otras sustancias, con el fin de determinar la capacidad de la glándula pituitaria para liberar la hormona del crecimiento.

La deficiencia de la hormona del crecimiento de inicio en la infancia se asocia con un fallo de crecimiento y un retraso en la madurez física. En los adultos, las consecuencias más importantes de la reducción de los niveles de la hormona del crecimiento son cambios en la estructura corporal (disminución de la masa muscular y ósea y aumento de la grasa corporal), cansancio, estar menos animado y una mala calidad de vida relacionada con la salud.

Última revisión: Feb 2018