Los paraguas son un gran primer mod de luz: baratos, fáciles de usar, fáciles de transportar. Pero las softboxes pueden darte más control, tanto en el borde del haz como con la reducción de la fuga de luz. La foto de arriba fue tomada con un solo speedlight y una pequeña softbox.
Hoy veremos cómo elegir una softbox que case bien con tu speedlight, y hacerlo sin gastar mucho dinero.
Encima está el fotógrafo Ray Alvareztorres, fotografiado por Brent Christensen. Ambos fueron alumnos de un taller de iluminación de clase pequeña que impartí el pasado mes de junio en Washington, DC.
En estas clases, empezamos por la mañana aprendiendo lo básico. Por la tarde se empiezan a ver cosas como ésta. Lo cual es una de las razones por las que me encanta dar estas clases.
Brent utilizó el borde de la viga para esculpir bellamente la cara de Ray. Esto es un tiro a la cabeza, elevado a algo más que un tiro a la cabeza. Y el «juego de los centímetros» del que hemos hablado largo y tendido aquí suele ser donde se produce la magia cuando se trabaja con una softbox.
(O siempre puedes ponerlo indiscriminadamente alto y a un lado y que tus fotos se vean igual que las de los demás)
Una softbox merece el estudio y el tiempo de práctica que se necesita para llegar a hacer fotos como esta delante de un simple fondo blanco, como hizo Brent.
Pero hay muchos tipos diferentes de softboxes. Y técnicamente ni siquiera están diseñados para casarse con un speedlight. Entonces, ¿cómo saber cuál elegir y cómo obtener la mejor calidad?
Use un soporte tipo S de Bowens
Un soporte tipo S de Bowens es barato (menos de 20 dólares), muy bien diseñado y hace un gran trabajo de casar su speedlight con una softbox.
Bowens no es el mejor soporte modificador del mundo, pero es el más ubicuo. Así que ir con este estándar le dará lejos la mayoría de las opciones en el mundo de softboxes baratos de terceros.
Mejor aún, el soporte de tipo S del speedlight realmente funcionará con un paraguas también y le dará una mejor calidad de luz que un paraguas estándar giratorio. Eso es porque va a alinear más estrechamente la parte delantera de su speedlight con el eje de la umbrella.
¿Por qué no usar esto como su paraguas giratorio estándar? Simple: el volumen. Es significativamente más grande en la bolsa de un fotógrafo de iluminación consciente del espacio.
En realidad hay maneras de hackear / mejorar los soportes de tipo S para hacerlos aún mejor. Hablaremos de ellos en un futuro post.
Por qué los speedlights no están pensados para las softboxes
Para entender por qué un speedlight no es ideal para una softbox, ayuda saber cómo una softbox está diseñada internamente para distribuir la luz.
Lo que la softbox espera es una fuente de luz de tipo bombilla desnuda. En un flash grande, ésta suele ser del tamaño de una pelota de golf y de forma esférica. Cuando el tubo del flash se dispara, envía la luz en todas las direcciones dentro de la caja.
Una parte de la luz rebota en las paredes internas de la caja blanda. Parte de ella se difunde por el deflector interno del difusor. Luego, es de esperar que toda la luz caiga uniformemente en la superficie posterior del difusor frontal para que la superficie frontal pueda presentar una luz difusa uniforme.
En un flash, toda la luz sale de un tubo de flash del tamaño de un grano de arroz, luego se enfoca mediante un reflector pulido y se le da forma de haz mediante una lente fresnel frontal. Para ayudar a contrarrestar ese desajuste de diseño cuando se utiliza un speedlight en una caja de luz, usted quiere establecer su ancho de haz lo más amplio posible. Si tiene un difusor ultra ancho plegable, debería usarlo también. La idea es llenar uniformemente ese difusor deflector interno con la luz tanto como sea posible, para obtener la luz más adecuada que pueda en un sistema que realmente no fue diseñado para una entrada de luz direccional.
Ahora, un speedlight no es muy potente. Y una softbox te quitará un par de stops de potencia efectiva a través del proceso de difusión. Pero si la potencia no es un problema, (es decir, si usted está trabajando en interiores y de cerca) se puede obtener una mejor calidad de la luz del speedlight/softbox pegando un difusor de cúpula en su speedlight antes de ponerlo en la softbox.
Esto le costará una o dos paradas más de luz. Pero le dará una cobertura más uniforme en el difusor frontal si tiene potencia de sobra.
Ahora que sabemos cómo casar nuestros flashes con una softbox, y cómo obtener la mejor luz posible a través de ellos, ¿qué tipo de softbox debe elegir?
Softs emergentes
De los tres principales diseños de softboxes diferentes, los más pequeños/rápidos son generalmente las cajas emergentes. Se abren casi instantáneamente como un reflector de giro y se cierran de la misma manera. Y ocupan muy poco espacio en su caja de iluminación.
¿Qué es lo que no le gusta?
Mi principal queja es que son cuadradas. Y una caja cuadrada, al igual que un plato de belleza, es igualmente suave verticalmente y horizontalmente. Y debido a esto, usted renuncia a la versatilidad en las formas en que se puede utilizar.
Las cajas rectangulares (no cuadradas) son más grandes en una dirección que en la otra, lo que efectivamente le da dos cajas diferentes que le darán diferentes tipos de luz (es decir, para diferentes formas de caras) cuando se utiliza.
Las cajas de tiras exacerban aún más esta relación, y pueden ser manipuladas para dar una amplia variedad de miradas de iluminación si usted sabe lo que está haciendo. Hablaremos más sobre esto pronto.
Además, estas cajas cuadradas están generalmente limitadas por su diseño emergente -y el hecho de que se montan en el soporte S a través de la fricción- a ser bastante pequeñas. Así que sólo son útiles para las caras cuando la iluminación de cerca.
Pero usted puede conseguir un 24×24 «pop-up softbox, y el soporte de tipo S, enviado, por $ 32.99. Como he dicho, sorprendentemente barato.
Cajas de luz de anillo y varilla
Subiendo la escala de costos son lo que yo llamo cajas de luz de anillo y varilla. Puedes conseguir una versión de 24×36″, vista arriba, con un soporte tipo S, por 39,99 dólares enviados. Esto sigue siendo muy barato.
Y esta softbox es, en mi opinión, mucho más útil.
Tiene una relación de tamaño de 2:3, lo que significa que es a la vez más útil (gira) y mejor adaptada (un tamaño más grande equivale a un mayor alcance, sin dejar de ser suave) para la iluminación de personas.
La desventaja es que tienes que pasar un poco de tiempo para montarla cada vez que la uses. Sobre todo al principio, te llevará unos minutos. Pero una vez que le coges el truco, es bastante rápido.
Pero la parte positiva de este proceso de montaje necesario es que las piezas se desmontan en un paquete muy pequeño. De hecho, puedo poner un soporte de luz compacto, un soporte tipo S, y el anillo de softbox y el conjunto de softbox de 24×36″ en la bolsa de ajedrez convertida en maletín de iluminación que aparece anteriormente en el Lighting Cookbook. Es un ajuste apretado, pero encaja.
Creo que es impresionante. Eso, junto con una cámara, un objetivo, un mando a distancia y un flash en una pequeña bolsa, te permite hacer un trabajo realmente bonito con un paquete súper portátil.
Cuando enseño, utilizo la caja de luz/soporte de 39,99 dólares que se muestra arriba. De hecho, este es el combo exacto que Brent utilizó para fotografiar a Ray en la foto de arriba.
Conveniencia a un precio
Por último, hay cajas blandas de estilo paraguas y de apertura rápida. Son muy rápidas de montar y su construcción interna es más robusta. También son más caras, ya que cuestan unos 65 dólares por una caja de 28×39″. (Y esto no incluye el soporte tipo S.)
Por el dinero extra, obtienes la capacidad de montar la caja muy rápidamente. Lo cual es genial. Pero la capacidad de montaje rápido también significa que no se desmonta casi tan lejos. Otra razón por la que no prefiero los softbx de apertura rápida para los speedlights es que el mecanismo tipo paraguas es bastante grande y opaco. Y se sienta justo en frente de su cabeza speedlight, bloqueando efectivamente una gran cantidad de su luz.
Así que la comodidad de configuración está ahí. Pero cuestan el doble, no se empacan bien y se comen más de su preciosa (es decir, por lo general poco potente) luz del speedlight.
No compre este tipo
Por último, un tipo de softbox para evitar directamente. Es el tipo de softbox que tiene un eje de paraguas incrustado, y permite que el soporte de luz viaje a través de una ranura con cremallera en la parte inferior de la caja.
Son baratos, rápidos y fáciles de usar. Y te encantará, hasta que tengas que apuntar la softbox hacia abajo para una toma. Cosa que tendrás que hacer muchas veces. Debido al defecto de diseño de meter el soporte de luz por el lado de la caja, estas softboxes no pueden apuntar hacia abajo.
Es un diseño irreflexivo, sin ningún valor redentor, realizado por ingenieros preocupados por el coste que no son fotógrafos. Pero el costo no es ni siquiera una atracción, ahora que las cajas de anillo y varilla son casi el mismo precio.
Para ser claros, hay cajas de tipo de eje de paraguas que están bien, y que apuntan hacia abajo. (Un Photek Softlighter II es un buen ejemplo.) Pero estos tienen el soporte de la luz fuera de la softbox, que es lo que permite la orientación hacia abajo.
Pero de nuevo, evite cualquier cosa que tenga el soporte viajando dentro de la caja antes de llegar al flash. No sirven para nada.
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Así que esto debería ayudarte a hacer una elección sólida para tu softbox preparada para el speedlight. Hablaremos de más formas de utilizarlas a medida que continuemos con el Lighting Cookbook.
FROM: Strobist Lighting Cookbook, Odds and Ends