La Texas Company se formó en 1902 cuando los perforadores se apresuraron a llegar a una pequeña colina en el sureste de Texas.
Una serie de importantes descubrimientos de petróleo en Sour Lake, Texas, cerca del ya mundialmente famoso pozo de Beaumont de 1901, ayudaría a lanzar la gran compañía petrolera Texaco.
Originalmente conocido como Sour Lake Springs por su agua sulfurosa de manantial popular por sus propiedades curativas, una serie de descubrimientos de petróleo trajo riqueza y nuevas compañías petroleras al condado de Hardin en el sureste de Texas. A medida que la ciencia de la geología del petróleo evolucionaba, algunos expertos predijeron que el petróleo estaba atrapado en un domo de sal en Sour Lake similar al de la formación Spindletop Hill de Beaumont, que estaba produciendo cantidades masivas de petróleo.
«Un bosque de torres de perforación de pozos petrolíferos en Sour Lake, Texas», es de la Colección W.D. Hornaday, Comisión de Archivos y Biblioteca del Estado de Texas, Austin. Los descubrimientos de petróleo en la ciudad turística al noroeste del mundialmente famoso pozo Spindletop de 1901 transformarían a la Texas Company.
Según Charles Warner en Texas Oil & Gas Since 1543, en noviembre de 1901 un pozo exploratorio encontró «agua salada caliente impregnada de azufre entre 800 y 850 pies… y cuatro arenas petrolíferas de unos 10 pies de grosor a una profundidad de aproximadamente 1.040 pies»
Un monumento marca el lugar donde en 1903 el pozo Fee No. 3 fluyó a 5.000 barriles de petróleo al día, lanzando a la Compañía de Texas a convertirse en Texaco.
Warner señaló que el pozo de descubrimiento del campo de Sour Lake Springs llegó cuatro meses más tarde, cuando un segundo intento de la Compañía Great Western perforó «al norte del viejo edificio del hotel» en la vecindad de los pozos superficiales anteriores.
«Este pozo aseguró la producción de gusher a una profundidad de aproximadamente 683 pies el 7 de marzo de 1902», informó Warner. «El pozo penetró 40 pies de arena petrolífera. El flujo de petróleo fue acompañado por una cantidad considerable de arena suelta, y fue necesario cerrar el pozo de vez en cuando y achicar la arena, después de lo cual el pozo respondería con excelentes flujos.»
Nombrada por la dirección original de su oficina de telégrafos en la ciudad de Nueva York, el nombre de Texaco se hizo oficial en 1959.
Cuando se produjeron más descubrimientos, Joseph «Buckskin Joe» Cullinan y Arnold Schlaet fueron algunos de los que se apresuraron a ir a la zona desde sus oficinas en Beaumont.
The Texas Company
La empresa más importante creada durante el auge del petróleo en Spindletop fue The Texas Company, según un historiador.
«Cullinan trabajó en la industria petrolera de Pensilvania y más tarde fue a Corsicana, Texas, alrededor de 1898, cuando se descubrió petróleo por primera vez en ese distrito, donde se convirtió en el operador más próspero del campo», informó Elton N. Gish en su «Historia de la Compañía de Texas y de la Refinería de Port Arthur Works»
Cullinan formó la Petroleum Iron Works, construyendo tanques de almacenamiento de petróleo en el área de Beaumont – donde fue presentado a Schlaet. «Cuando llegó el boom de Spindletop en enero de 1901, el Sr. Cullinan decidió visitar Beaumont», señaló Gish. Schlaet dirigía el negocio petrolero de dos hermanos, comerciantes de cuero de Nueva York.
«El superintendente de campo de Schlaet, Charles Miller, viajó a Beaumont en 1901 para presenciar la actividad de Spindletop y se reunió con Cullinan, a quien conocía del negocio petrolero en Pensilvania. Le gustaron los planes de Cullinan y le pidió a Schlaet que se uniera a ellos en Beaumont»
Según Texaco, Cullinan y Schlaet formaron la Texas Company el 7 de abril de 1902, absorbiendo la Texas Fuel Company y heredando su oficina en Beaumont. La Texas Fuel se había organizado apenas un año antes para comprar el petróleo de Spindletop, desarrollar redes de almacenamiento y transporte, y vender el petróleo a las refinerías del norte.
Para noviembre de 1902, la nueva Texas Company estaba estableciendo una nueva refinería en Port Arthur, así como 20 tanques de almacenamiento, construyendo su primer barco marino, y el equipo para una terminal de petróleo para servir a las plantaciones de azúcar a lo largo del río Mississippi.
El pozo de descubrimiento No. 3
La Texas Company encontró petróleo en Sour Lake Springs en enero de 1903, «después de apostar su futuro en los derechos de perforación del sitio», explicó la compañía. «El descubrimiento, durante un fuerte aguacero cerca de los manantiales minerales de Sour Lake, convierte a la compañía en un importante productor de petróleo de la noche a la mañana, validando la visión arriesgada del cofundador de la compañía, J.S. Cullinan, y la habilidad del perforador Walter Sharp».
Una antigua estación de Texaco se encuentra entre las exposiciones interiores del Museo Nacional de la Ruta 66 en Elk City, Oklahoma. Foto de Bruce Wells.
Su descubrimiento en 1903 en el condado de Hardin en Sour Lake Springs -el pozo Fee No. 3- fluyó a 5.000 barriles por día, asegurando el éxito de la compañía texana en la exploración, producción, transporte y refinación de petróleo. Los altos niveles de producción de petróleo del yacimiento de Sour Lake y otros pozos exitosos en el yacimiento de Humble (1905), aseguraron la base financiera de la compañía, según L. W. Kemp y Cherie Voris en Handbook of Texas Online.
«En 1905 la Texas Company unió estos dos yacimientos mediante oleoductos a Port Arthur, a noventa millas de distancia, y construyó allí su primera refinería. Ese mismo año la compañía adquirió una refinería de asfalto en la cercana Port Neches», señalaron los autores.
«En 1908 la compañía completó la ambiciosa empresa de un oleoducto desde el Glenn Pool, en el Territorio Indio (ahora Oklahoma), hasta sus refinerías del sureste de Texas», añadieron Kemp y Voris. «Ya en 1905, la Texas Company había establecido instalaciones de comercialización no sólo en todo Estados Unidos, sino también en Bélgica, Luxemburgo y Panamá».
La Texas Company registró su marca «Texaco» en 1909.
La dirección telegráfica de la oficina de la compañía en Nueva York es «Texaco», nombre que pronto se aplicó a sus productos. La empresa registró su primera marca, la original estrella roja con una letra «T» mayúscula verde superpuesta en 1909. La letra siguió siendo un componente esencial del logotipo durante décadas. En 1928, la empresa contaba con más de 4.000 estaciones de servicio en 48 estados.
La Texas Company pasó a llamarse oficialmente Texaco en 1959. Compró Getty Oil Company en 1984. El 9 de octubre de 2001, Chevron Corp. y Texaco acordaron una fusión que dio lugar a ChevronTexaco, que pasó a llamarse simplemente Chevron en 2005.
Aunque el boom petrolero de Sour Lake Springs pronto fue superado por otros descubrimientos de Texas, Sour Lake se promociona con orgullo como la cuna de la Texaco.
Aprenda más sobre la historia de Spindletop en Spindletop crea la industria petrolera moderna. Vea también Prophet of Spindletop.
La American Oil &Gas Historical Society preserva la historia del petróleo en Estados Unidos. Conviértase en miembro colaborador de la AOGHS y ayude a mantener este sitio web de educación energética y a ampliar la investigación histórica. Para más información, contacte con [email protected]. 202a Bruce A. Wells.
Información de la cita – Título del artículo: «Sour Lake produce Texaco». Autores: B.W. Wells y K.L. Wells. Nombre del sitio web: American Oil & Gas Historical Society. URL: https://aoghs.org/petroleum-pioneers/sour-lake-produces-texaco. Última actualización: 1 de marzo de 2021. Fecha de publicación original: 5 de abril de 2014.