Nunca es demasiado pronto para empezar a pensar en cuándo y dónde pretende solicitar el ingreso a la escuela de posgrado. Las solicitudes para un año determinado suelen presentarse antes del final del año académico anterior: normalmente el 1 de diciembre o el 1 de marzo. Diseñe su programa de cursos e investigación de forma que haya completado las estadísticas, el laboratorio, el seminario avanzado y al menos un semestre de experiencia en investigación para el momento de la solicitud (otoño). También debes haber realizado el GRE antes de presentar la solicitud.
GREs
Debes haber realizado el GRE General y el de Psicología en otoño del año académico en el que presentas la solicitud y haber obtenido una puntuación satisfactoria.
- ¿Cuándo es el mejor momento para realizarlo? La mayoría de los estudiantes lo realizan durante el otoño del año en el que presentan la solicitud. Aunque el GRE General se puede tomar en cualquier momento, los estudiantes encuentran que es mejor tomar el GRE de Materia de Psicología después de haber tomado Psicología Introductoria y un curso en cada uno de los Grupos (Grupo I-III). Si no puede tomar un curso en una (o más) de las 3 áreas del Grupo antes de tomar el GRE de Psicología, trate de leer un libro de texto introductorio en esa área. Los libros de práctica del GRE también son muy útiles.
- ¿Qué es una puntuación satisfactoria? Los programas/escuelas de posgrado suelen indicar en sus boletines y catálogos el límite de puntuación del GRE (puntuación mínima), así como la puntuación media de los estudiantes aceptados. Utilícelos como guía. A veces, los estudiantes con puntuaciones inferiores a la media serán tenidos en cuenta si el resto de su solicitud es sólida.
El GRE general ahora sólo puede realizarse por ordenador en los centros de examen designados por ETS. El «lado bueno» de esto es que usted puede tomar la prueba una vez al mes (si es necesario) y el calendario de pruebas es bastante flexible. La «desventaja» es que, cuando se realiza el examen, no se puede volver atrás y repasar las respuestas, y la puntuación máxima está muy influenciada por el rendimiento en las primeras preguntas. Por este motivo, es importante familiarizarse con el formato del test antes de sentarse a realizarlo, sobre todo si no te gusta trabajar con ordenadores. Asegúrese de cronometrar el tiempo cuando realice los exámenes de práctica.
El GRE de Materia de Psicología es requerido por la mayoría de las escuelas de posgrado, aunque no por todas. Es una buena idea tomarlo en un día diferente al GRE General o de lo contrario se agotará. El GRE de Materia es en papel y sólo se ofrece en ciertas fechas.
- Sitio web del GRE General
- Fechas de examen para los GRE General y de Materia de Psicología
Cartas de Recomendación
Las cartas de recomendación son una parte muy importante de su paquete de solicitud. La mayoría de las escuelas requieren un mínimo de 3 cartas. En el mejor de los casos, estas cartas serán de profesores de investigación en Psicología. Usted puede complementar estas 3 cartas con cartas adicionales de profesores en áreas fuera de la Psicología o supervisores de trabajo (si usted ha estado fuera de la escuela y el trabajo durante mucho tiempo), pero su principal 3 carta debe ser de profesores o investigadores en una Psicología o disciplina relacionada con la Psicología.
- ¿A quién debo preguntar? Las cartas de mejor calidad provienen de profesores con los que ha investigado. Si un estudiante de posgrado o posdoctorado está supervisando principalmente su investigación o prácticas, esto no es necesariamente un problema. El profesorado suele firmar o cofirmar las cartas escritas por un estudiante de posgrado de confianza. Además, si has participado mucho en las reuniones de laboratorio y has tenido algunas reuniones con el profesor directamente, a menudo él mismo escribirá la carta (con la consulta del estudiante de posgrado que puede tener un contacto aún más amplio). Si parece que va a trabajar principalmente con un estudiante de posgrado, vea si puede concertar una reunión con el profesor una o dos veces al mes, posiblemente junto con el estudiante de posgrado, para discutir el proyecto. Los seminarios avanzados a veces también proporcionan el nivel de interacción personal necesario para conseguir una buena carta de recomendación (especialmente si obtienes una buena nota). Por lo general, los cursos introductorios grandes no lo hacen y muchos de estos profesores no escribirán cartas para ti a menos que realmente hayas destacado en clase, hayas acudido a las horas de oficina con mucha regularidad, hayas tenido intensas discusiones filosóficas con ellos, etc.
NOTA: Pregunta a tus profesores con bastante antelación a los plazos de solicitud si están dispuestos a escribirte una carta – al menos con 1 mes y preferiblemente con 2 meses de antelación. Si esa persona dice que no, tendrás más tiempo para encontrar otra persona. Si esa persona dice que sí, lo mejor para el profesorado es que usted pueda preparar todos los materiales de recomendación y se los entregue con al menos 1 mes de antelación al primer plazo.
- ¿Qué tengo que entregar al recomendador? La preparación de los materiales significa que usted ha incluido todos los formularios de recomendación con la mayor cantidad de información posible en el formulario (es decir, todos los nombres y afiliaciones, si renuncia a su derecho a ver la recomendación) junto con un sobre con dirección y sello para cada recomendación. Si una escuela no proporciona un formulario de recomendación, basta con incluir un sobre y unas instrucciones que mencionen que no se adjunta ningún formulario. También es aconsejable entregar al recomendador una hoja de control separada en la que se indique claramente el plazo de recepción de cada carta. Pídale al recomendador que le notifique cuando haya enviado las cartas.
Doctorado Clínico versus Psy.D.
Si está interesado en la Psicología Clínica, tendrá que decidir si desea obtener el título de Doctor o Psy.D. Otras áreas de la psicología sólo tienen programas de doctorado. A veces encontrará que los programas de doctorado suelen denominarse «orientados a la ciencia», mientras que los programas de Psy.D. están «orientados a la profesión». En general, el programa de doctorado ofrece formación tanto en la investigación como en la práctica clínica, pero puede estar más orientado a la investigación. Los programas de Psy.D. están más orientados a formar a los estudiantes para la práctica en entornos clínicos y otros entornos profesionales aplicados, y a menudo se hace menos hincapié en la investigación.
Estas diferentes orientaciones se reflejan en lo que estos programas buscan en los solicitantes. Los programas de doctorado quieren ver experiencia en investigación. Los programas de Psy.D. quieren ver experiencia en prácticas.
En cierto modo, el grado de doctorado te proporciona la máxima flexibilidad porque puedes seguir una carrera tanto en la investigación como en la práctica, mientras que el Psy.D. te limita más a la práctica. Por otro lado, los programas de doctorado suelen ser más cortos y ofrecen una experiencia más amplia de prácticas. Las finanzas también son una preocupación para muchos estudiantes. Los programas de doctorado suelen proporcionar financiación a sus estudiantes de posgrado, mientras que los programas de doctorado en psicología no suelen hacerlo. Por último, los programas de doctorado suelen ser algo más competitivos que los de psicología. Debes elegir el programa que mejor se adapte a tus necesidades e intereses. En la práctica, muchos estudiantes con orientación clínica solicitan tanto programas de doctorado como de psicoterapia.