En Maryland, los términos «separación» y «divorcio» se utilizan a veces indistintamente. Sin embargo, hay importantes distinciones legales entre la obtención de una separación frente a un divorcio en Maryland. Este artículo proporciona una visión general de las normas que rigen las separaciones y divorcios bajo la ley de Maryland. Si después de leer este artículo usted tiene preguntas, póngase en contacto con un abogado local de derecho de familia para el asesoramiento.
- ¿Qué es una separación legal en Maryland?
- ¿Qué significa divorciarse en Maryland?
- Bases del divorcio en Maryland
- ¿Estamos mi cónyuge y yo separados si compartimos la misma casa pero dormimos en camas separadas?
- ¿Por qué es importante seguir las reglas relativas a la separación?
- ¿Qué es una separación de prueba?
- ¿Necesito un acuerdo de separación?
- Modificación de los acuerdos de separación
- Ejecución de un acuerdo de separación
¿Qué es una separación legal en Maryland?
La ley de Maryland no reconoce las separaciones legales, aunque los divorcios limitados son similares. En cambio, la separación es un «motivo» o razón para el divorcio en Maryland como se explica a continuación. Una pareja se ha separado si vive separada, no mantiene relaciones sexuales durante ese tiempo y tiene la intención de poner fin al matrimonio.
La ley de Maryland reconoce dos tipos de divorcio: los divorcios limitados y los divorcios absolutos. Los «divorcios limitados» se refieren a lo que la mayoría de la gente piensa que es una separación legal. Bajo un divorcio limitado, los cónyuges pueden vivir en casas separadas pero compartir ingresos y recursos. Una orden de divorcio limitado ayudará a la pareja a delinear las finanzas y designar los derechos de custodia de cada padre. Sin embargo, bajo un divorcio limitado la pareja sigue casada, ninguno de los cónyuges puede volver a casarse. Véase Md. Fam. L. Code § 7-102 (2020).
Al igual que una separación legal, bajo una orden de divorcio limitado, los cónyuges no pueden vender o dividir la propiedad marital. Un divorcio limitado se utiliza a menudo cuando los cónyuges no pueden resolver las cuestiones de su divorcio por sí mismos, y este proceso da a las parejas tiempo para vivir separados y tratar de resolver los términos del divorcio o reconciliarse.
¿Qué significa divorciarse en Maryland?
Un «divorcio absoluto» es lo que la mayoría de la gente piensa cuando piensa en el divorcio. Bajo un divorcio absoluto, los lazos maritales se terminan, la propiedad se divide, y los cónyuges pueden seguir su propio camino y volver a casarse si lo desean.
Las parejas pueden buscar un divorcio limitado antes de obtener un divorcio absoluto. En concreto, un divorcio limitado puede ayudar a establecer la fecha de separación, necesaria para obtener un divorcio absoluto. En otras palabras, usted puede cambiar un divorcio limitado en un divorcio absoluto, pero un divorcio limitado no es necesario para obtener un divorcio absoluto.
Bases del divorcio en Maryland
Antes de que usted pueda obtener un divorcio limitado o absoluto en Maryland, usted debe proporcionar al tribunal «bases» o la razón de su divorcio. Los motivos para un divorcio limitado en Maryland son:
- la crueldad hacia el cónyuge o los hijos
- la conducta viciosa hacia el cónyuge o los hijos
- el abandono, y
- la separación voluntaria.
Las causas de divorcio absoluto en Maryland son:
- consentimiento mutuo (si la pareja firma un acuerdo por escrito)
- adulterio
- deserción durante 12 meses o más
- condena por un delito con una sentencia de al menos tres (3) años y se ha cumplido al menos un (1) año
- insanidad incurable e internamiento del cónyuge, y
- separación voluntaria durante 12 meses o más.
En Maryland, la separación o el consentimiento mutuo son los únicos motivos de divorcio «sin culpa». «Sin culpa» significa que el divorcio no fue causado por la mala conducta de ninguno de los cónyuges. En un divorcio sin culpa, ninguno de los cónyuges tiene que demostrar que el otro hizo algo que causó la ruptura. Véase Md. Fam. L. § 7-103 (2020).
Para las parejas que buscan un divorcio limitado basado en la separación, no hay ningún requisito de tiempo. En cambio, para obtener un divorcio absoluto por separación voluntaria, los cónyuges tienen que cumplir los siguientes requisitos:
- vivir voluntariamente en domicilios separados
- abstenerse de mantener relaciones sexuales entre sí
- durante 12 meses consecutivos antes de solicitar el divorcio, y
- no tener ninguna posibilidad razonable de reconciliación.
¿Estamos mi cónyuge y yo separados si compartimos la misma casa pero dormimos en camas separadas?
No. Las normas son muy estrictas en Maryland. Para ser considerados separados, los cónyuges deben:
- no vivir en la misma casa, y
- no tener relaciones sexuales entre sí.
En Maryland, no basta con dormir en habitaciones diferentes. Recuerde, que aunque los cónyuges vivan en casas diferentes durante la separación, siguen casados hasta que un juez dicte una Sentencia de Divorcio. Este período de separación es necesario para poder obtener eventualmente un divorcio sin culpa.
¿Por qué es importante seguir las reglas relativas a la separación?
Para divorciarse en Maryland, incluso basándose en la separación, el cónyuge que busca el divorcio (el demandante) todavía tiene que demostrar al juez que se cumplen los requisitos para el divorcio. Si el demandante no puede demostrar que los cónyuges han estado viviendo separados y separados y no han tenido relaciones sexuales durante el período de tiempo requerido, el juez no concederá el divorcio.
Para un divorcio absoluto por motivos de separación, el demandante también tiene que demostrar al juez que ambos cónyuges estuvieron de acuerdo en separarse y que no hay ninguna posibilidad razonable de reconciliación.
¿Qué es una separación de prueba?
Para las parejas que no están seguras de si realmente quieren divorciarse, existe una «separación de prueba». Una «separación de prueba» significa que los cónyuges viven en casas diferentes y prueban una separación y ven si pueden reconciliarse o quieren seguir adelante con el divorcio.
Tenga cuidado si quiere probar una separación de prueba. Por lo general, el tiempo que una pareja pasa en una separación de prueba no contará finalmente para el período de separación de 12 meses requerido para obtener un divorcio absoluto. Esto se debe a que si los cónyuges sólo están probando la separación, todavía existe la posibilidad de reconciliación.
¿Necesito un acuerdo de separación?
Muchas veces, los cónyuges acuerdan vivir en hogares separados hasta que puedan obtener el divorcio. Con la ayuda de un mediador o de abogados, una pareja puede resolver cuestiones de separación como la custodia de los hijos, la manutención de los hijos, la pensión alimenticia y las cuestiones financieras. Cuando los cónyuges llegan a un acuerdo de este tipo antes de solicitar el divorcio, lo ponen por escrito y lo certifican ante notario, se denomina «acuerdo de separación».
Los acuerdos de separación tienen dos propósitos importantes. En primer lugar, un acuerdo de separación fija los derechos y responsabilidades de los cónyuges entre sí y constituye un contrato vinculante incluso antes de que un juez dicte una sentencia de divorcio. En segundo lugar, en el caso de una separación voluntaria, un acuerdo de separación demuestra que ambos cónyuges están de acuerdo con la separación. Un acuerdo de separación puede facilitar que el juez conceda el divorcio.
Modificación de los acuerdos de separación
Un acuerdo de separación puede cambiar si la pareja revoca el acuerdo y vuelve a estar junta, crea un nuevo acuerdo de separación o si el juez cambia los términos del acuerdo en un divorcio limitado o absoluto. Un acuerdo de separación no es lo mismo que una sentencia de divorcio. Un juez puede seguir algunos de los términos del acuerdo de separación de la pareja al decidir un divorcio, pero no está obligado por los términos del acuerdo. Por ejemplo, un juez decidirá la custodia de los hijos basándose en el interés superior del niño, independientemente de lo que diga el acuerdo de separación sobre la custodia.
Ejecución de un acuerdo de separación
Si uno de los cónyuges viola los términos de un acuerdo de separación, el otro cónyuge puede presentar una demanda para hacer cumplir el acuerdo. El acuerdo de separación de una pareja puede incorporarse a una sentencia de divorcio. Una vez que el acuerdo de separación se convierte en parte de una sentencia de divorcio, puede ser ejecutado a través de una audiencia de demostración de causa como los otros términos de un divorcio.
Tenga en cuenta que un tribunal puede respetar muchos de los términos de un acuerdo de separación al decidir un divorcio. Sin embargo, una vez que la pareja se divorcia y se dicta la sentencia de divorcio, el acuerdo de separación ya no es ejecutable. Sólo los términos del acuerdo de separación que pasan a formar parte de la sentencia de divorcio pueden ser ejecutados por cualquiera de los cónyuges.