«Esto no es culpa tuya», le digo a la amante de los perros disgustada mientras me explica el miedo de su perro a la gente. Ha hecho todo lo correcto: intentos continuos de socialización y asistencia a una clase para cachorros. Pero aun así, su perro se muestra dubitativo con los extraños.
Al igual que las personas, los perros nacen con personalidades únicas. Tienen sus propios puntos fuertes y débiles que podemos aprender a aprovechar y compensar, pero que rara vez cambian por completo. A este perro le falta la pieza principal para ser una mascota fácil: simplemente no le gusta la gente. Juntos podemos mejorar las cosas, pero nunca va a ser un perro que corra de forma natural e inmediata hacia los invitados contoneándose.
Pensando en este perro y en muchos otros, decidí escribir un blog sobre el tema. He aquí mi breve lista de cualidades del perro mascota ideal:
Amante de la gente
Ayer estuve con un cachorro de 5 meses que adora a todo el mundo, meneando sin parar a personas de todas las edades, tamaños y razas. Esta no es una respuesta creada sólo por la socialización. La socialización ayuda a un perro a ser todo lo estable y sociable que puede ser, pero no crearía esto. Este nivel de sociabilidad viene en el paquete de la personalidad de este cachorro. Al seleccionar un compañero – especialmente un compañero para los niños – elija un perro que haya nacido con esa actitud de «Hola, encantado de conocerte, ya te quiero». Los hay de todas las formas, tamaños, colores, razas y mezclas.
Se autocalman
Los cachorros que se autocalman lloran en sus jaulas durante 10-20 minutos las primeras veces y luego se quedan dormidos. Los perros que se autocalman lloran detrás de una puerta o ladran ante algún ruido en el patio trasero y luego, por sí solos, dejan de hacerlo. Saludan a los invitados y luego se acuestan.
Los perros que no pueden autocalmarse siguen yendo y viniendo. Antes de entender esto traté de esperar a uno de mis propios cachorros, creyendo lo que los libros de la época me decían que se detendría por sí mismo. Muchas horas más tarde, todo lo que tenía era un cachorro agotado y ladrando, y unos nervios humanos seriamente desgastados. Sencillamente, no podía autocalmarse. Así que le enseñé a estar tranquila en la jaula y se alegró de la ayuda. No disfrutó de la maratón de ladridos, simplemente no podía detenerse.
Resistencia a la vida
Observando a los expertos de Guiding Eyes for the Blind hacer pruebas de temperamento a los cachorros hace años, aprendí sobre la resistencia a la vida. En aquella época, exponían a los cachorros a cosas nuevas hasta tres veces porque lo que querían era ver si el cachorro se volvía más tranquilo o más preocupado con cada repetición. Era fascinante ver cómo se adaptaban rápidamente los cachorros que se asustaban al oír un ruido la primera vez y otros que se preocupaban más (si mostraban esa preocupación, se detenían las pruebas). Esto me subrayó lo que ya sabía por mi trabajo como adiestrador de perros: la respuesta al estrés es innata. Se puede trabajar y mejorar, pero no se puede cambiar de forma fiable o completa.
Tolerante a los perros
Un buen perro de compañía no tiene que querer a todos los demás perros, pero sí tiene que tolerarlos. Tener un perro que quiere atacar a otros perros es un nivel de estrés sólo soportable en la más rural de las situaciones. He dudado en añadir este porque es, normalmente, el más fácil de tratar en la mayoría de las mascotas. Un cambio en el equipo de adiestramiento
Una vez que has vivido con un perro con todas estas buenas cualidades, sabes el regalo que son. Estos compañeros son fáciles de vivir, son completamente adorados y pueden hacerte sentir como un increíble amante de los perros. Y una vez que has vivido con un perro al que le falta alguna de estas cualidades, sabes la tensión que puede suponer y que te pueden hacer sentir como un incompetente y defectuoso amante de los perros.
Si esa es tu situación, no desesperes, hay mucho que puedes hacer para ayudar a la situación -mucho- pero muy poco que puedas hacer para cambiarla completamente, al 100% y para siempre.
Si te gustan mis blogs, te encantarán mis libros: Mi Cachorro Inteligente &Porque su perro es a prueba de niños.