Yo, junto con 6,8 millones de adultos estadounidenses, tengo un trastorno de ansiedad generalizada, y no va a desaparecer pronto; de hecho, me imagino que siempre será parte de lo que soy. Tomo medicación para ello, y aunque algunos días me siento en control, otros días me controla. Dado que es algo con lo que me cuesta lidiar personalmente, encontrar una pareja que me apoye es especialmente difícil.
Pasé los últimos años de mi vida en una relación con alguien que nunca apoyó plenamente esa parte de mí de la manera que necesitaba. Y en retrospectiva, esto fue totalmente justo; no me comuniqué eficazmente. Es difícil para mí articular la mejor manera de que mi pareja me apoye, así que, por supuesto, es difícil que lo haga. Ser un lector de mentes no es, obviamente, un prerrequisito para ser una gran pareja.
Por suerte, dos profesionales acreditados de la salud mental (que aparentemente están pluriempleados como superhéroes de las relaciones) han venido al rescate con una lista de formas de apoyar a un S.O. que lucha con la ansiedad.
Mira 4 consejos imprescindibles para apoyar a una pareja con ansiedad.
Investiga
Primero, cede a tus antojos, y entra en internet. «Haz lo que a todos nos gusta hacer: Buscar en Google», dice la consejera licenciada en salud mental Jessica Feldman, directora de servicios del capítulo de la Alianza Nacional de Enfermedades Mentales de la ciudad de Nueva York. Investigar la condición de tu pareja es una gran manera de asegurarte de que puedes empatizar y proporcionar un apoyo valioso a una condición a menudo confusa.
La terapeuta licenciada Dawn Wiggins añade que en el frente de la recopilación de información, asistir a las sesiones de terapia de tu pareja puede proporcionar algunos conocimientos súper valiosos sobre el caso específico de la ansiedad y cómo manejar los casos intensos de la misma o los ataques de pánico. «Hay que estar dispuesto a ser un compañero que acepte, que apoye y anime como lo haría si se tratara de cualquier otra condición médica», dice Wiggins.
Saber que no se puede curar
Cuando estoy en medio de un ataque de ansiedad, lo último que quiero escuchar es «vas a estar bien» o «sólo cálmate». Sin embargo, esta es una respuesta tan común desde entonces. Como dice Wiggins, «la gente tiene tendencia a querer minimizar, no a fomentar, la plena expresión de la ansiedad». Incluso si sus sugerencias no solicitadas provienen de una sincera intención de ser útiles, en efecto, eso no podría estar más lejos de la verdad.
Así que cuando su pareja esté experimentando un ataque de ansiedad, hágale saber que está aquí para él, y que le ayudará a conseguir los cuidados que necesite.
No le explique, a falta de un término mejor, su ansiedad
A menudo los desencadenantes de la ansiedad son todo menos racionales. Por lo tanto, reiterar esa realidad compartiendo lo que debería o no debería hacer que alguien se sienta ansioso no es una forma de avivar un diálogo productivo; más bien, es una forma de inculcar una sensación de vergüenza. «Pueden pensar que están ayudando, pero lo que le dice a la otra persona es que hay algo malo en ella», dice Wiggins.
Ayude de una manera que sea legítimamente útil
Pregunte cómo puede ayudar, y luego cúmplalo. Es posible que te pidan ayuda de una manera que no tiene sentido para ti. Pero en lugar de suministrar lo que usted piensa que su boo necesita, apoye, emocionalmente, cómo lo piden.
Además, tenga un plan en marcha antes de que el ataque de ansiedad golpee, por lo que esencialmente puede jugar a la ofensiva. Wiggins recomienda crear un Google Doc lleno de consejos y trucos que la persona con ansiedad ha aprendido que funciona para ellos. «De esa manera, toda la información está allí, dondequiera que estés, y es fácilmente accesible y compartible entre los dos», dice.
Y si su S.O. experimenta un ataque de pánico -que entre el 2 y el 3 por ciento de los estadounidenses experimentan cada año-eldman dice que se siente al mismo nivel que ellos y hable con calma. «Cuando alguien tiene un ataque de pánico, en su cuerpo pasan todo tipo de cosas. Les falta el aire, sudan, no piensan con claridad. Puede que hablen muy rápido. El corazón parece que se les va a salir de la piel». Recuérdeles que los ataques de pánico sólo duran unos minutos y que, aunque parezca que no van a terminar nunca, en realidad terminarán pronto.
Y lo más importante, actúe siempre con empatía, no con simpatía. Trate de entender el viaje de su pareja, porque una gran manera de no ser útil en absoluto es simplemente sentirse mal por ellos. Es posible que nunca entienda completamente la ansiedad de su pareja, pero ciertamente es posible reconocer que usted puede ser útil y cariñoso.
La ansiedad no es una debilidad: aquí hay varias maneras en las que puede dar vuelta el guión sobre cómo ve su enfermedad mental. Y ¿puede la dieta ceto de moda ayudar a aliviar la ansiedad? Lo investigamos.