Resumen
Flatback = la pérdida de la lordosis lumbar normal
Síndrome = un conjunto de síntomas que ocurren juntos
El síndrome de Flatback es una condición en la que la parte inferior de la columna vertebral pierde parte de su curvatura normal. Es un tipo de desequilibrio sagital, o desequilibrio de adelante hacia atrás en la columna vertebral.
Normalmente, la columna vertebral tiene varias curvas suaves de adelante hacia atrás. La columna lumbar (inferior) tiene una lordosis, o curva hacia adentro. La columna torácica (media) tiene una cifosis, o curva hacia fuera, y la columna cervical (cuello) tiene una lordosis. Estas curvas suelen funcionar en armonía para mantener el centro de gravedad del cuerpo alineado sobre las caderas y la pelvis.
Si se pierde la lordosis lumbar, el centro de gravedad puede ponerse demasiado adelante. Este es el caso del síndrome de la espalda plana.
Síntomas
El síndrome de la espalda plana puede causar dificultad para mantenerse erguido, dolor crónico y dificultad en las tareas diarias.
Para mantenerse erguido, una persona con síndrome de la espalda plana debe contraer los músculos de la espalda y, posiblemente, flexionar las caderas y las rodillas. Estas maniobras pueden ayudar temporalmente a una persona a mantenerse erguida, pero con el tiempo pueden provocar un dolor intenso.
Causas y factores de riesgo
El síndrome de espalda plana puede estar causado por una enfermedad discal degenerativa, fracturas por compresión o espondilitis anquilosante.
El síndrome de espalda plana también puede desarrollarse después de una intervención quirúrgica como una laminectomía o una fusión espinal lumbar que no mantiene la curva normal de lordosis.
Pruebas y diagnóstico
Para determinar el grado de síndrome de espalda plana, el médico puede solicitar una radiografía: una prueba que produce imágenes de la columna vertebral y otros huesos y tejidos mediante rayos electromagnéticos invisibles. Puede tratarse de un escáner vertical de casete largo que muestra toda la columna vertebral en una sola imagen. El médico también puede solicitar procedimientos de diagnóstico adicionales para obtener una imagen más detallada de la columna vertebral:
- Exploración por resonancia magnética (RM): utiliza un imán y ondas de radio para proporcionar imágenes detalladas de la médula espinal. Puede ayudar a identificar si la médula espinal (el haz de nervios que conecta el cerebro y el cuerpo) se ha visto afectada por la curvatura de la columna.
- Tomografía computarizada (TC): utiliza rayos X y un ordenador para obtener imágenes detalladas del cuerpo. Las tomografías computarizadas son más detalladas que las radiografías generales.
Tratamientos
Muchos pacientes pueden ser tratados sin cirugía. Inicialmente, se recomendarán medidas no operativas. Estas medidas incluyen la fisioterapia, incluyendo el entrenamiento de la marcha y la postura, ejercicios y medicamentos para el dolor.
Si las medidas no operativas no proporcionan alivio de los síntomas, si se desarrollan problemas estructurales como resultado de la falta de curvatura, o si la desalineación es grave, puede ser necesaria la cirugía. Los objetivos de la cirugía son aliviar el dolor, corregir la columna vertebral y evitar que la desalineación empeore. En el síndrome de la espalda plana, esto se consigue añadiendo curvatura a la columna lumbar.
Los procedimientos que tratan el síndrome de la espalda plana incluyen la osteotomía y la osteotomía de sustracción pedicular. En estos procedimientos, un cirujano extrae hueso de la parte posterior de la columna vertebral lumbar. El cirujano puede realinear los huesos de la columna vertebral, introduciendo la lordosis necesaria.
Después de uno de estos procedimientos de corrección, el cirujano suele tener que restablecer la fuerza y la estabilidad de la columna vertebral mediante una fusión vertebral y una fijación. En un procedimiento de fusión, el cirujano coloca material de injerto entre dos o más huesos de la columna vertebral, animándoles a fusionarse (crecer juntos) en un hueso sólido. En un procedimiento de fijación, el cirujano inserta elementos como tornillos y varillas que mantienen la columna vertebral en su sitio mientras los huesos se fusionan.
Preparación para su cita
Los doctores Peter Angevine, Christopher E. Mandigo y Patrick C. Reid son expertos en el tratamiento del síndrome de la espalda plana. También pueden ofrecerle una segunda opinión.