La cronología bíblica convencional sitúa el inicio del reinado de Roboam a mediados del siglo X a.C. Su reinado se describe en 1 Reyes 12 y 14:21-31 y en 2 Crónicas 10-12 en la Biblia hebrea. Roboam tenía 41 años (16 en el capítulo 12 de Reyes III en la Septuaginta) cuando subió al trono.
La asamblea para la coronación del sucesor de Salomón, Roboam, fue convocada en Siquem, la única ciudad sagrada e histórica dentro del territorio de las Diez Tribus. Antes de que tuviera lugar la coronación, la asamblea solicitó ciertas reformas en la política seguida por el padre de Roboam, Salomón. Las reformas solicitadas reducirían materialmente el erario real y, por tanto, su poder para continuar con la magnificencia de la corte de Salomón. Los ancianos aconsejaron a Roboam que, al menos, hablara con el pueblo de forma civilizada (no está claro si le aconsejaron que aceptara las exigencias). Sin embargo, el nuevo rey buscó el consejo de los jóvenes con los que se había criado, quienes aconsejaron al rey que no mostrara ninguna debilidad ante el pueblo, y que le cobrara aún más impuestos, cosa que hizo Roboam.
Aunque la razón ostensible era la pesada carga que recaía sobre Israel a causa de los grandes gastos de Salomón en edificios y en todo tipo de lujos, las otras razones incluyen la oposición histórica entre el norte y el sur. Las dos secciones habían actuado de forma independiente hasta que David, con sus victorias, consiguió unir a todas las tribus, aunque los celos efraimitas estaban siempre dispuestos a convertirse en una revuelta abierta. Las consideraciones religiosas también eran operativas. La construcción del Templo fue un duro golpe para los diversos santuarios dispersos por la tierra, y los sacerdotes de los lugares altos probablemente apoyaron la revuelta. Josefo (Ant., VIII., viii. 3) hace exclamar a los rebeldes: «Dejamos a Roboam el Templo que su padre construyó».
Jeroboam y el pueblo se rebelaron, y las diez tribus del norte se separaron y formaron un reino aparte. El nuevo reino escindido siguió llamándose Reino de Israel, y también fue conocido como Samaria, o Efraín o el reino del norte. El reino con el que se quedó Roboam se llamó Reino de Judá.
Durante el reinado de 17 años de Roboam, conservó Jerusalén como capital de Judá, pero
Judá hizo lo que era malo a los ojos del Señor, y lo provocaron a celos con sus pecados que cometieron, más que todos los que habían hecho sus padres. Porque también construyeron para sí lugares altos y columnas, y Ashe′rim en toda colina alta y bajo todo árbol verde, y también hubo prostitutas de culto masculino en la tierra. Hicieron según todas las abominaciones de las naciones que el Señor expulsó ante el pueblo de Israel.
– 1 Reyes 14:22-24
Guerra civilEditar
Rehoboam fue a la guerra contra el nuevo Reino de Israel con una fuerza de 180.000 soldados. Sin embargo, le aconsejaron que no luchara contra sus hermanos, por lo que regresó a Jerusalén. La narración informa de que Israel y Judá estuvieron en estado de guerra a lo largo de sus 17 años de reinado.
Invasión egipciaEditar
En el quinto año del reinado de Roboam, Shishak, rey de Egipto, trajo un enorme ejército y tomó muchas ciudades. Según Josué, hijo de Nadav, la mención en 2 Crónicas 11, 6 y siguientes, de que Roboam construyó quince ciudades fortificadas, indica que el ataque no fue inesperado. El relato de Crónicas afirma que Sisac marchó con 1.200 carros, 60.000 jinetes y tropas que vinieron con él desde Egipto: Libios, Sukitas y Kushitas. Los ejércitos de Sisac capturaron todas las ciudades fortificadas que conducían a Jerusalén entre Gezer y Gabaón. Cuando asediaron Jerusalén, Roboam entregó a Sisac todos los tesoros del templo como tributo. La campaña egipcia cortó el comercio con el sur de Arabia a través de Elath y el Néguev que se había establecido durante el reinado de Salomón. Judá se convirtió en un estado vasallo de Egipto.
SucesiónEditar
Rehoboam tuvo 18 esposas y 60 concubinas. Le dieron 28 hijos y 60 hijas. Entre sus esposas estaban Mahalath, hija de Jerimoth, hijo de David, y Abihail, hija de Eliab, hijo de Jesé. Sus hijos con Mahalat fueron Jeús, Semarías y Zaham. Después de Mahalat se casó con su prima Maaca, hija de Absalón, hijo de David. Sus hijos con Maacah fueron Abijam, Attai, Ziza y Shelomith. Los nombres de sus otras esposas, hijos y todas sus hijas no se dan.
Rehoboam reinó durante 17 años. Cuando murió fue enterrado junto a sus antepasados en Jerusalén. Le sucedió su hijo Abijam.