Revisión del MacBook Air con M1: Una revolución informática

El nuevo MacBook Air de Apple con M1 redefine el MacBook Air tal y como lo conocemos, cogiendo un portátil icónico y sobrealimentándolo. Sí, hemos entrado oficialmente en la era del silicio de Apple, y este nuevo MacBook Air cuenta con una potencia de nivel profesional para desafiar de verdad a los PC con Windows basados en Intel, y a menudo los supera.

Como posible comprador de un MacBook, me complace decir que el nuevo MacBook Air ofrece grandes mejoras de rendimiento con respecto a su predecesor, y también muchas más horas de duración de la batería. Este análisis del MacBook Air con M1 demostrará por qué es uno de los mejores portátiles, y punto.

• MacBook Air vs Pro: ¿Qué es lo mejor para ti?
• Además: resultados del benchmark del MacBook Air M1 – Intel está oficialmente en problemas

La mayoría de las apps que he usado en el MacBook Air siguen siendo las versiones de Intel, que macOS Big Sur usa Rosetta 2 para traducir para trabajar en su procesador basado en ARM. Una vez que los desarrolladores de aplicaciones hagan versiones universales, sus aplicaciones se ejecutarán aún más rápido en los sistemas de silicio de Apple, como este MacBook Air basado en M1.

No sólo voy a enfrentar al nuevo MacBook Air M1 con los mejores portátiles de PC en este análisis, sino que también lo comparo con el MacBook Air basado en Intel que salió a la venta a principios de este año, para demostrar cuánto ha cambiado (o no).

Análisis del MacBook Air M1 de Apple: Precio y fecha de lanzamiento

El MacBook Air con M1 tiene un precio inicial de 999 dólares, aunque los clientes educativos pueden conseguirlo por 899 dólares. Ese modelo tiene una CPU de 8 núcleos y una GPU de 7 núcleos, 8 GB de RAM y un SSD de 256 GB. El modelo de 1.249 dólares está un poco más apilado, con 512 GB de almacenamiento SSD -además de una GPU de 8 núcleos.

El MacBook Air con M1 debutó el 17 de noviembre de 2020, pero los que todavía están esperando pueden ser recompensados. Se rumorea que el MacBook Air 2021 tendrá biseles más delgados y carga MagSafe.

Revisión del MacBook Air M1 de Apple: Rendimiento

El rendimiento del MacBook Air, impulsado por el procesador M1 y 16 GB de RAM, es fenomenal. Cuando dividí su pantalla entre 20 pestañas de Chrome (Intel, no Universal) y un vídeo de YouTube a 1080p, además de la aplicación Mail y Fotos de Apple, Pixelmator (de nuevo, una aplicación de Intel) y 1Password (Intel, de nuevo) en segundo plano, nunca vi nada parecido a un hipo. Ah, y en segundo plano, se transfirieron 20 GB de vídeo 4K por AirDrop, mientras todo permanecía fluido y estable.

Durante una llamada de grupo, incluso encontré tiempo para jugar con aplicaciones de iOS, descargando y abriendo el podcatcher Overcast, HBO Max y el juego Among Us. Mientras un vídeo 4K de YouTube de un chef cocinando se reproducía en el monitor de mi portátil, yo jugaba con cada una de esas aplicaciones, para poder empezar un episodio de Hora de Aventuras, descargar un podcast y arrastrar a mi pequeño Among Us por la pantalla. Sí, soy muy bueno en la multitarea.

La mayor parte del tiempo, el MacBook Air con M1 se sintió -en cuanto a rendimiento- como si fuera idéntico (si no más rápido) que el MacBook Pro Core i5 de 2020 que he utilizado para probar Big Sur, o el ordenador de trabajo MacBook Pro Core i7 de 2017 al que respondí. Esto incluye cuando conecté un monitor externo. Antes de esto, era un poco escéptico, incluso con los alardes de Apple de mejorar el rendimiento 3,5 veces frente al MacBook Air de Intel lanzado a principios de este año, porque siempre he llevado mis MacBooks al límite, y necesitaba un MacBook Pro, y no un Air, para hacer mi trabajo. ¿Este MacBook Air? Se siente como un Pro.

Y veamos cómo se desenvuelve en las pruebas de rendimiento -y observaré que no todas nuestras pruebas se hicieron con versiones universales de las aplicaciones, y las versiones de Intel no están optimizadas para el M1.

El Air obtuvo una puntuación de 5.962 en la prueba multinúcleo de Geekbench 5.1 (Intel), que prácticamente quedó en empate con los 5.925 del MacBook Pro M1. El Air superó ampliamente los 5.084 del ZenBook 13 y los 5.319 del XPS 13 (ambos probados con la CPU Intel Core i7-1165G7 y 16GB de RAM), en la prueba comparable Geekbench 5.2. La antigua CPU Intel de la serie Y del MacBook Air sólo consiguió 2.738.

¿Este MacBook Air? Parece un Pro.

En nuestra prueba de conversión de vídeo con Handbrake (Universal), que transcodifica un vídeo 4K a 1080p, el MacBook Air terminó la prueba en 9 minutos y 15 segundos y el MacBook Pro tardó 7:44 (en una versión Beta de Handbrake optimizada para el silicio de Apple). Esos tiempos borran los del ZenBook 13 (17:51) y el XPS 13 (18:22), así como el tiempo de 27:10 del MacBook Air de Intel de principios de este año.

Apple también prometió el doble de velocidad de almacenamiento, y lo cumplió. La unidad SSD de 1TB del MacBook Air que probamos alcanzó una velocidad de lectura de 2692 MBps en la prueba de velocidad de disco Black Magic (Intel), literalmente más del doble de la velocidad de lectura de 1.301,9 MBps del MacBook Air de Intel.

El MacBook Air obtuvo una puntuación de 653 en la prueba PugetBench Photoshop (Intel), que supera los 588 del XPS 13, pero cae ante los 743 del ZenBook 13 (un wn raro para los x86). El MacBook Pro se quedó bastante cerca, con un 649.

Revisión del Apple MacBook Air M1: Gráficos

Nuestro MacBook Air de prueba tiene la configuración de GPU de 8 núcleos, que (por lo que parece) podría remodelar el Mac en la mente de algunos jugadores. Empecé de forma sencilla, ejecutando Bioshock 2 Remastered (a la resolución nativa de 2560 x 1600) y ese juego se jugaba sin problemas, ya que el agua ondulante fluía por las habitaciones por las que navegaba, las descargas eléctricas golpeaban a los enemigos y toda la vida submarina fuera de los pasillos que exploraba se movía sin ningún fallo.

Pero como se trata de un juego más antiguo, saqué Rise of the Tomb Raider (también a 2560 x 1600, y configurado con gráficos medios), que se veía muy bien en el MacBook Air, y nunca pensé que un MacBook Air ejecutaría un juego AAA exigente. Tanto si estaba escalando una montaña ártica nevada como explorando los desiertos de Siria, Lara Croft se movía como debía. Ah, y ambos juegos son versiones de Intel que se ejecutan a través de Rosetta 2, por lo que no son versiones universales (todavía).

Cuando evaluamos Sid Meier’s Civilization VI: Gathering Storm (Intel) en el MacBook Air (donde 1440 x 900 era la máxima resolución soportada), se ejecutó a 37 fotogramas por segundo, superando la puntuación de 7 fps que obtuvimos del MacBook Air Intel y quedando ligeramente por debajo de los 38 fps del MacBook Pro M1. El ZenBook 13 y el XPS 13 (que podían ejecutar ese juego a 1080p ligeramente más nítidos) registraron tasas de 21 y 16 fps, respectivamente.

Interesantemente, el benchmark gráfico GFXBench Metal Aztec Ruins (Universal) dio al Air y al Pro puntuaciones prácticamente similares: un 54 en Alto y un 60 en Normal (ambos redondeados a la baja).

Análisis del Apple MacBook Air M1: Duración de la batería

En la prueba de batería de navegación web de Tom’s Guide, el nuevo MacBook Air duró unas épicas 14 horas y 41 minutos.

Apple declaró que su chip M1 permitiría una duración de la batería de todo el día, y la compañía ha alcanzado esa marca. En la prueba de batería de Tom’s Guide (navegación web a 150 nits), el nuevo MacBook Air duró unas épicas 14 horas y 41 minutos (mientras que el nuevo MacBook Pro llegó a las 16:32), tiempos que superaron tanto al ZenBook 13 (13:47) como al XPS 13 (11:07).

Y para aquellos que solo quieren comparar con los anteriores Macs de Intel – se quedan en el polvo. Los tiempos del MacBook Air de Intel (9:31) y del MacBook Pro (10:21) han sido superados por 5 y 6 horas, respectivamente.

Análisis del Apple MacBook Air M1 (finales de 2020): Webcam

He querido que Apple dote a sus MacBook de una cámara de mayor resolución, pero han encontrado otra forma de mejorar el MacBook para la era Zoom. El chip M1 incorpora un procesador de señal de imagen que hace que se vea mejor en un par de aspectos.

Puse la cámara web del nuevo MacBook Air en un cara a cara con el MacBook Pro basado en Intel de principios de 2020, uniéndose ambos a la misma llamada de Google Meet. Mi jefe, viendo dos de mí al mismo tiempo, observó que el vídeo del MacBook Air basado en M1 ofrecía mejores colores, incluidos los tonos de piel, y una imagen más brillante en general. Otras llamadas que realicé con el MacBook Air, en las que no tuvimos una comparación en directo, no asombraron a nadie con la calidad del vídeo, lo que demuestra que una mejor cámara web seguiría siendo bienvenida.

Revisión del Apple MacBook Air M1: Diseño

El MacBook Air con M1 se ve y se siente exactamente como el MacBook Air de principios de 2020 que analicé en marzo. Y eso es posiblemente el punto. Este MacBook Air tiene el mismo chasis de aluminio mecanizado en forma de cuña (disponible en oro, plata y gris espacial) al que estamos acostumbrados, ya que Apple parece querer facilitar a los usuarios la entrada en la era del silicio de Apple.

Así, el MacBook Air M1 de 12 x 8,4 x 0,6 pulgadas y 2,8 libras de peso es exactamente igual que su predecesor basado en Intel (11,9 x 8,4 x 0,6 pulgadas y 2,8 libras). Y para ser sinceros, todavía tiene margen para encoger. El Asus ZenBook 13 de 2,5 libras (11,9 x 8 x 0,5 pulgadas) es un poco más ligero, mientras que el Dell XPS 13 de 2,8 libras tiene una huella más pequeña de 11,6 x 7,8 x 0,6 pulgadas, gracias en parte a sus delgados biseles InfinityEdge.

Apple vende el MacBook Air en oro, plata y gris espacial. Yo prefiero el dorado, tanto que realmente me gustaría que Apple lo ofreciera para el MacBook Pro (cosa que no hace).

Revisión del MacBook Air M1 de Apple: Puertos

El MacBook Air M1 tiene 2 puertos USB 4 Thunderbolt 3, al igual que su predecesor basado en Intel, además de una toma de auriculares en el lateral (que rezo para que Apple nunca elimine). Mientras que sus puertos USB-C están ambos en el lado izquierdo, el XPS 13 los divide entre el lado izquierdo y el derecho, facilitando la conexión de dispositivos a su derecha.

Otros portátiles simplemente ofrecen más puertos. El XPS 13 también tiene un lector de microSD, cosa que el MacBook Air no tiene. El ZenBook 13 tiene una salida HDMI completa y un puerto USB-A, pero no tiene toma de auriculares.

Además, el ZenBook también está diseñado para una gran durabilidad, ya que ha superado múltiples certificaciones MIL-STD 810G (incluyendo temperaturas y altitudes extremas, caídas, golpes y vibraciones).

Examen del Apple MacBook Air M1: Pantalla

Cuando vi Spider-man: Into The Spider-verse en el MacBook Air M1, me di cuenta de cómo los rosas, amarillos y azules de los grafitis salían de la pantalla, al igual que los verdes del arácnido que mordía al joven Miles Morales. En cuanto a los detalles, la pantalla Retina de 2.560 x 1.600 píxeles del MacBook Air ofrecía detalles finos, con los pelos de esa araña, la miríada de puntos de Ben-Day en toda la película, así como las vetas de los suelos de madera en Parásito, de Bong Joon-Ho. Las configuraciones de partida del ZenBook 13 y del XPS 13 rocían ambas pantallas 1080p, que no son tan nítidas.

Según nuestro colorímetro Klein K10-A, el MacBook Air con M1 produce el 114.3% del espectro sRGB, lo que está ligeramente por encima de las puntuaciones del MacBook Pro con M1 (110,6%) del Asus ZenBook 13 (107,5%) y del Dell XPS 13 (97,9%). El MacBook Air Intel obtuvo un 113% similar.

Nuestro colorímetro también califica la pantalla del nuevo MacBook Air con hasta 365,8 nits de brillo (un poco por debajo de la estimación de 400 nits de la compañía), lo que la hace similar a la pantalla del MacBook Air basado en Intel (386 nits) y el ZenBook 13 (370 nits). El MacBook Pro M1 (434,8 nits) y el XPS 13 (469,2 nits) son más brillantes. Ese brillo extra podría ayudarle a evitar que los colores se oscurezcan un poco cuando se ve el panel 30 grados a la izquierda y a la derecha.

Revisión del Apple MacBook Air M1: Teclado y touchpad

Poniendo a prueba el Magic Keyboard del MacBook Air en la prueba de escritura de 10fastfingers, hice clic en mi camino a 74 palabras por minuto, no muy lejos de mi promedio de 80 wpm. Al igual que el MacBook Air de principios de 2020, este teclado era la actualización que Apple necesitaba, después de que sus teclas de tipo mariposa, demasiado poco profundas, resultaran controvertidas, ya que muchos argumentaban que eran propensas a atascarse cuando se introducían pequeños detritos o polvo en las teclas.

El trackpad Force Touch de cristal de 4,8 x 3,2 del MacBook Air ofrece un reconocimiento de entrada preciso y un desplazamiento suave. Apple sigue sustituyendo los clics por la retroalimentación háptica, una decisión que parece haber sido un éxito (aunque yo lo prefería a la antigua).

Revisión del Apple MacBook Air M1: Audio

Al poner «Bulls on Parade» de Rage Against The Machine, noté cómo los altavoces estéreo del MacBook Air alcanzan el volumen suficiente para llenar de sonido mi salón, bastante grande. Los sintetizadores y los riffs de guitarra suenan con precisión, las voces de Zach De La Rocha se escuchan con claridad y los altavoces tienen un escenario sonoro bastante grande, lo que da una sensación de inmersión.

Además, el MacBook Air es compatible con Dolby Atmos, así que cuando vi Spider-man: Into the Spider-verse en el Air, sentí que oía la estruendosa banda sonora de la película más que en portátiles anteriores. Ya sea el tema «Sunflower» de Post Malone y Swae Lee o el timbre de la voz de Nicolas Cage para el personaje de Spider-Noir, la película simplemente sonó mejor.

Cuando haces videollamadas, y el trío de micrófonos integrados significa que Siri puede oírte (correctamente) incluso cuando hablas lejos del portátil.

Examen del Apple MacBook Air M1: Calor

Cuando utilicé el MacBook Air en mi regazo, mientras escribía este análisis, veía vídeos y sincronizaba mi correo electrónico personal y profesional en Mail.app noté que el Air se calentaba un poco. Aunque no en un grado desagradable. Eso es una buena noticia, ya que el nuevo Air no tiene ventilador.

Después de transmitir 15 minutos de vídeo en alta definición en el MacBook Air, nuestra pistola de calor detectó lecturas bajas en su touchpad (78 grados Fahrenheit), el teclado (80.5 grados) y la parte inferior (83 grados), todos ellos por debajo de nuestro umbral de confort de 95 grados.

Revisión del Apple MacBook Air M1: Software y aplicaciones iOS

Como sin duda habrás notado, múltiples aplicaciones que utilizamos para probar y comparar el MacBook Air eran aplicaciones hechas para procesadores Intel. El chip M1 de Apple, y todo el próximo silicio de Apple, no ejecutará estas aplicaciones de forma nativa. Afortunadamente, Rosetta 2 -la herramienta de Apple para traducir las aplicaciones para que se ejecuten sin problemas- está aquí y realiza esa acción en el momento de la instalación, por lo que esas aplicaciones pueden ejecutarse sin problemas. Esperemos que los desarrolladores creen versiones universales de estas aplicaciones más pronto que tarde, para que los Macs M1 puedan funcionar a pleno rendimiento.

Los chips de silicio de Apple como el M1 también permitirán ejecutar las aplicaciones del iPhone y el iPad en el Mac. Se distribuirán en la Mac App Store, pero busca el texto «No verificado para macOS»: si lo ves, el desarrollador no ha confirmado que su aplicación funcione sin problemas en el Mac. Las aplicaciones llegarán por defecto a la Mac App Store, pero los desarrolladores pueden optar por no hacerlo, así que no lo esperes todo. He probado algunas de mis favoritas, como Overcast, y es bueno tener la aplicación HBO Max en el Mac, para poder guardar películas para verlas sin conexión. Jugar a Among Us sin una pantalla táctil tuvo un poco de curva de aprendizaje.

Por último, macOS Big Sur está en el corazón del nuevo MacBook Air, y lo he disfrutado mientras pasaba el verano jugando con él en las betas. Su brillante interfaz utiliza mucho la transparencia y la translucidez, lo que podría requerir algunos ajustes en función de tus preferencias personales. La mayor actualización de Big Sur es cómo Safari se vuelve competitivo con Chrome, al ganar una pantalla de inicio personalizable y vistas previas de las nuevas pestañas.

Revisión del Apple MacBook Air M1: Veredicto

Este análisis del MacBook Air con M1 ha demostrado por qué su increíble resistencia y su asombrosa velocidad se combinan para llevar al MacBook Air a nuevas cotas. Si sólo incluyera un par de puertos más y adelgazara sus biseles, el nuevo MacBook Air podría ser perfecto de 5 estrellas.

El Dell XPS 13 tiene unos biseles mucho más pequeños, pero queda por detrás del MacBook Air en rendimiento y duración de la batería. Podrías ahorrarte 650 dólares con un Asus ZenBook 13 de configuración similar, de 999 dólares, y obtener también algunos puertos, pero estarías sacrificando rendimiento y alrededor de una hora de resistencia. Sin embargo, para aquellos que viven y trabajan en el ecosistema de Apple, el nuevo MacBook Air es la decisión de compra más fácil que han tenido en años.