Los medicamentos ayudan a tratar o prevenir enfermedades y dolencias. También ayudan a aliviar los síntomas y a controlar las condiciones de salud. Sin embargo, a veces los medicamentos pueden causar problemas. Un tipo de problema es una reacción adversa al medicamento. Esto puede ocurrir si su cuerpo responde mal a un medicamento. Debe saber qué hacer si cree que usted o alguien a quien cuida está teniendo una reacción a un medicamento.
Camino a la seguridad
Cualquiera puede tener una reacción adversa a un medicamento. Son más frecuentes en personas que toman más de 3 medicamentos al día. Un medicamento puede causar una reacción si se toma con otro.
La mejor manera de reducir la posibilidad de tener una reacción adversa a un medicamento es tomar todos los medicamentos según las instrucciones. También debe intentar limitar el número de medicamentos que toma. Trabaje con su médico para ver si esto es posible. Lleve sus medicamentos y suplementos a cada visita al médico. Debe incluir los medicamentos de venta libre, las vitaminas y los suplementos. Éstos también pueden causar reacciones adversas a los medicamentos.
Considere la posibilidad de utilizar sólo una farmacia. Esto permite que los farmacéuticos le conozcan a usted y a los medicamentos que toma. Los farmacéuticos están capacitados para examinar los medicamentos y saber si pueden causar una reacción adversa al medicamento.
Las alergias son otro tipo de reacción al medicamento. Los síntomas pueden ser leves, como una erupción, o graves, como la anafilaxia. Algunos tipos de alimentos pueden causar reacciones adversas a los medicamentos. Por ejemplo, el pomelo y el zumo de pomelo pueden afectar al funcionamiento de los medicamentos. El alcohol y la cafeína también pueden provocar reacciones. Cada vez que su médico le recete un nuevo fármaco, pregunte por todas las posibles interacciones.
Cosas a tener en cuenta
Puede tener la tentación de ahorrar dinero tomando medicamentos antiguos. No debería hacerlo. El medicamento puede haber caducado. El medicamento puede tener una dosis diferente a la que necesita ahora. Además, si está tomando otros medicamentos nuevos, podría provocar una reacción adversa. Siempre debe obtener una nueva receta y desechar los medicamentos antiguos.
Para estar seguro, nunca debe compartir los medicamentos. El uso de medicamentos recetados a un amigo o familiar puede causar problemas y provocar una reacción adversa al medicamento. Esto se debe a que:
- Su médico le prescribe medicamentos en función de su talla, sexo y edad.
- Los medicamentos que usted toma probablemente difieren de los que toma la otra persona.
- Usted podría reaccionar al medicamento de forma diferente a como lo hizo la otra persona. Por ejemplo, podría ser alérgico a un ingrediente o tener una dieta diferente.
Cuándo acudir al médico
Cuando se toma cualquier medicamento, es importante estar atento a los cambios en el cuerpo. Informe a su médico si ocurre algo poco común.
Puede ser difícil saber si una reacción adversa es causada por una enfermedad o por su medicamento. Diga a su médico cuándo empezaron sus síntomas y si son diferentes de otros síntomas que haya tenido antes. Asegúrese de recordar a su médico todos los medicamentos que toma. Los síntomas de las reacciones adversas a los medicamentos incluyen:
- sarpullido en la piel
- moretones
- sangrado
- hinchazón
- mareos
- náuseas y vómitos intensos
- diarrea
- estreñimiento
- confusión
- dificultad para respirar
- latidos cardíacos anormales
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Consulte a su médico si tiene alguno de estos síntomas. Es probable que le pidan que deje de tomar el medicamento para ver si los síntomas desaparecen. El médico puede recetar otro medicamento para tratar la reacción. Si la reacción adversa es grave, es posible que tenga que ir al hospital. Nunca deje de tomar un medicamento por su cuenta; hable siempre con su médico primero.
Preguntas para su médico
- ¿Cómo puedo saber si soy alérgico a un medicamento?
- ¿Puedo sufrir reacciones adversas si tomo varios medicamentos?
- ¿Cómo puedo saber si ciertos medicamentos tienen posibles interacciones?
- Si tengo una reacción adversa a un medicamento, ¿qué debo hacer?