Jehová es el verdadero Dios de la Biblia, el Creador de todas las cosas. (Apocalipsis 4:11) Los profetas Abraham y Moisés lo adoraron, al igual que Jesús. (Génesis 24:27; Éxodo 15:1, 2; Juan 20:17) Es el Dios, no sólo de un pueblo, sino de «toda la tierra» -Salmo 47:2.
Jehová es el único nombre de Dios revelado en la Biblia. (Viene de un verbo hebreo que significa «llegar a ser», y varios eruditos sugieren que el nombre significa «Él hace llegar a ser». Esta definición se ajusta bien al papel de Jehová como Creador y Cumplidor de su propósito. (La Biblia también nos ayuda a conocer a la Persona que se esconde tras el nombre de Jehová, especialmente su cualidad dominante de amor.-Exodo 34:5-7; Lucas 6:35; 1 Juan 4:8.
El nombre Jehová es una traducción al inglés del nombre hebreo de Dios: las cuatro letras יהוה (YHWH), conocidas como el Tetragrammaton. No se conoce la pronunciación exacta del nombre divino en hebreo antiguo. Sin embargo, la forma «Jehová» tiene una larga historia en el idioma inglés, apareciendo por primera vez en la traducción de la Biblia de William Tyndale de 1530. *
¿Por qué se desconoce la pronunciación del nombre de Dios en hebreo antiguo?
El hebreo antiguo se escribía sin vocales, utilizando sólo consonantes. El lector de habla hebrea podía fácilmente proporcionar las vocales apropiadas. Sin embargo, después de que se completaran las Escrituras hebreas («Antiguo Testamento»), algunos judíos adoptaron la creencia supersticiosa de que era incorrecto pronunciar el nombre personal de Dios. Cuando leían en voz alta una escritura que contenía el nombre de Dios, la sustituían por expresiones como «Señor» o «Dios». Con el paso de los siglos, esta superstición se extendió y la antigua pronunciación acabó perdiéndose. *
Algunos consideran que el nombre divino se pronunciaba «Yahvé», mientras que otros sugieren otras posibilidades. Un rollo del Mar Muerto que contiene una porción del Levítico en griego translitera el nombre Iao. Los primeros escritores griegos también sugieren las pronunciaciones Iae, I-a-beʹ y I-a-ou-eʹ, pero no se puede demostrar que ninguna de ellas sea la pronunciación utilizada en el hebreo antiguo. *
Misconceptos sobre el nombre de Dios en la Biblia
Misconcepto: Las traducciones que usan «Jehová» han añadido este nombre.
Hecho: La palabra hebrea para el nombre de Dios en la forma del Tetragrammaton aparece unas 7.000 veces en la Biblia. * La mayoría de las traducciones eliminan arbitrariamente el nombre de Dios y lo sustituyen por un título como «Señor».
Misconcepto: El Dios Todopoderoso no necesita un nombre único.
Hecho: Dios mismo inspiró a los escritores bíblicos a usar su nombre miles de veces, y dirige a los que lo adoran a usar su nombre. (Isaías 42:8; Joel 2:32; Malaquías 3:16; Romanos 10:13) De hecho, Dios condenó a los falsos profetas que intentaron hacer que la gente olvidara su nombre.-Jeremías 23:27.
Misconcepción: Siguiendo la tradición de los judíos, el nombre de Dios debería ser eliminado de la Biblia.
Hecho: Es cierto que algunos escribas judíos se negaron a pronunciar el nombre divino. Sin embargo, no lo eliminaron de sus ejemplares de la Biblia. En cualquier caso, Dios no quiere que sigamos tradiciones humanas que se desvían de sus mandamientos.-Mateo 15:1-3.
Misconcepto: El nombre divino no debe usarse en la Biblia porque no se sabe exactamente cómo pronunciarlo en hebreo.
Hecho: Esta línea de razonamiento supone que Dios espera que las personas que hablan diferentes idiomas pronuncien su nombre de manera idéntica. Sin embargo, la Biblia indica que los adoradores de Dios en el pasado que hablaban diferentes idiomas pronunciaban los nombres propios de manera diferente.
Considere, por ejemplo, al juez israelita Josué. Los cristianos del primer siglo que hablaban hebreo habrían pronunciado su nombre Yehoh-shuʹaʽ, mientras que los que hablaban griego habrían dicho I-e-sousʹ. La Biblia registra la traducción al griego del nombre hebreo de Josué, lo que demuestra que los cristianos siguieron el camino sensato de utilizar la forma de los nombres propios comunes en su idioma.-Hechos 7:45; Hebreos 4:8.
El mismo principio puede aplicarse a la traducción del nombre divino. Mucho más importante que la pronunciación exacta elegida es que el nombre de Dios ocupe el lugar que le corresponde en la Biblia.