Se cree que la queilitis angular es un trastorno multifactorial de origen infeccioso, con muchos factores predisponentes locales y sistémicos. Las úlceras de la queilitis angular suelen estar infectadas por hongos (levaduras), bacterias o una combinación de ellos; esto puede representar una infección secundaria y oportunista por estos patógenos. Algunos estudios han relacionado la aparición inicial de la queilitis angular con deficiencias nutricionales, especialmente de las vitaminas B (B2-riboflavina) y del hierro (que provoca anemia ferropénica), lo que a su vez puede ser una prueba de malnutrición o malabsorción. La queilitis angular puede ser una manifestación de la dermatitis de contacto, que se considera en dos grupos; irritativa y alérgica.
InfecciónEditar
Los organismos implicados son:
- Especies de Candida solas (normalmente Candida albicans), que representan alrededor del 20% de los casos,
- Especies bacterianas, ya sea:
- Staphylococcus aureus solo, que representa alrededor del 20% de los casos,
- Estreptococos β-hemolíticos solos. Estos tipos de bacterias se han detectado en entre el 8 y el 15% de los casos de queilitis angular, pero es menos frecuente que se presenten de forma aislada,
- o una combinación de los organismos mencionados, (una infección polimicrobiana) con alrededor del 60% de los casos que implican tanto a C. albicans como a S. aureus.
La cándida puede detectarse en el 93% de las lesiones de queilitis angular. Este organismo se encuentra en la boca de aproximadamente el 40% de los individuos sanos, y algunos lo consideran un componente comensal normal de la microbiota oral. Sin embargo, Candida muestra un dimorfismo, a saber, una forma de levadura que se considera relativamente inofensiva y una forma hifal patógena que se asocia con la invasión de los tejidos del huésped. Algunos recomiendan la preparación de hidróxido de potasio para ayudar a distinguir entre las formas inofensivas y las patógenas, y así poner de manifiesto qué casos de queilitis angular están realmente causados por Candida. La boca puede actuar como un reservorio de Cándida que reinfecta las llagas en las comisuras de la boca e impide que éstas se curen.
En la comisura de la boca puede producirse una lesión causada por la reaparición de una infección latente por herpes simple. Se trata de un herpes labial, que a veces se denomina «herpes simple angular». Un herpes labial en la comisura de la boca se comporta de forma similar a cualquier otra parte de los labios, y sigue un patrón de formación de vesículas (ampollas) seguido de una ruptura que deja una úlcera con costra que se resuelve en unos 7-10 días, y reaparece en el mismo lugar periódicamente, especialmente durante períodos de estrés. En lugar de utilizar cremas antimicóticas, el herpes simple angular se trata del mismo modo que el herpes labial, con medicamentos antivirales tópicos como el aciclovir.
Dermatitis de contacto por irritaciónEditar
El 22% de los casos de queilitis angular se deben a sustancias irritantes. La saliva contiene enzimas digestivas, que pueden tener cierto grado de acción digestiva sobre los tejidos si se dejan en contacto. La comisura de la boca está normalmente más expuesta a la saliva que cualquier otra parte de los labios. La reducción de la altura de la parte inferior de la cara (dimensión vertical o apoyo facial) suele estar causada por el edentulismo (pérdida de dientes), o por el uso de prótesis dentales desgastadas, viejas o que no tienen un diseño óptimo. Esto da lugar a un sobrecierre de la mandíbula (colapso de los maxilares), que extenúa los pliegues cutáneos angulares en las comisuras de la boca, creando de hecho un pliegue cutáneo intertriginoso. La tendencia de la saliva a acumularse en estas zonas aumenta, mojando constantemente la zona, lo que puede provocar la maceración de los tejidos y favorece el desarrollo de una infección por hongos. Por ello, la queilitis angular es más frecuente en personas desdentadas (sin dientes). En cambio, es poco frecuente en personas que conservan sus dientes naturales. La queilitis angular también se observa con frecuencia en los usuarios de prótesis dentales. La queilitis angular está presente en aproximadamente el 30% de las personas con estomatitis relacionada con la dentadura. Se cree que la reducción de la dimensión vertical de la parte inferior de la cara puede ser un factor que contribuye en hasta el 11% de las personas mayores con queilitis angular y en hasta el 18% de los usuarios de prótesis dentales que tienen queilitis angular. La reducción de la dimensión vertical también puede estar causada por la migración de los dientes, el uso de aparatos de ortodoncia y los daños en el tejido elástico causados por la exposición a la luz ultravioleta y el tabaquismo.
Los hábitos o condiciones que mantienen húmedas las comisuras de la boca pueden incluir el lamido crónico de los labios, la succión del pulgar (o la succión de otros objetos como bolígrafos, pipas, piruletas), la limpieza dental (por ejemplo, el uso de hilo dental), la masticación de chicles, la hipersalivación, el babeo y la respiración bucal. Algunos consideran que lamerse o hurgarse los labios de forma habitual es una forma de tic nervioso, y no consideran que se trate de una verdadera queilitis angular, sino que la denominan perlèche (derivada de la palabra francesa pourlècher que significa «lamerse los labios»), o se aplica a este hábito el término «queilitis facticia». El término «queilocandidiasis» describe las lesiones exfoliativas (descamación) de los labios y de la piel que los rodea, y está causado por una infección superficial por cándida debida al lamido crónico de los labios. Los casos menos graves se producen durante el tiempo frío y seco, y es una forma de labios agrietados. Los individuos pueden lamerse los labios en un intento de proporcionar un momento de alivio temporal, que sólo sirve para empeorar la condición.
El protector solar en algunos tipos de bálsamo labial se degrada con el tiempo en un irritante. El uso de bálsamo labial caducado puede iniciar una queilitis angular leve, y cuando la persona se aplica más bálsamo labial para aliviar el agrietamiento, sólo lo agrava. Debido al retraso en la aparición de la dermatitis de contacto y al período de recuperación que dura de días a semanas, las personas no suelen establecer la conexión entre el agente causante y los síntomas.
Deficiencias nutricionalesEditar
Se han relacionado varios estados de deficiencia nutricional de vitaminas o minerales con la CA. Se cree que en alrededor del 25% de las personas con AC, la deficiencia de hierro o la deficiencia de vitaminas B están implicadas. Las deficiencias nutricionales pueden ser una causa más común de CA en los países del Tercer Mundo. La carencia crónica de hierro también puede causar coiloniquia (deformación de las uñas en forma de cuchara) y glositis (inflamación de la lengua). No se entiende del todo cómo la carencia de hierro causa la CA, pero se sabe que provoca un grado de inmunocompromiso (disminución de la eficacia del sistema inmunitario) que puede permitir a su vez una infección oportunista de cándida. La deficiencia de vitamina B2 (ariboflavinosis) también puede causar CA, y otras condiciones como el enrojecimiento de las membranas mucosas, glositis de color magenta (inflamación rosada de la lengua). La deficiencia de vitamina B5 también puede causar CA, junto con glositis, y cambios en la piel similares a la dermatitis seborreica alrededor de los ojos, la nariz y la boca. La carencia de vitamina B12 es a veces responsable de la CA, y suele darse junto con la carencia de folato (falta de ácido fólico), que también provoca glositis y anemia megaloblástica. La deficiencia de vitamina B3 (pelagra) es otra posible causa, y en ella pueden aparecer otras afecciones asociadas como dermatitis, diarrea, demencia y glositis. También se ha informado de que la deficiencia de biotina (vitamina B7) causa CA, junto con la pérdida de cabello (alopecia) y la sequedad de ojos. Se sabe que la carencia de zinc causa CA. Otros síntomas pueden ser diarrea, alopecia y dermatitis. La acrodermatitis enteropática es un trastorno genético autosómico recesivo que causa una alteración de la absorción de zinc, y se asocia a la CA.
En general, estos trastornos nutricionales pueden estar causados por la malnutrición, como puede ocurrir en el alcoholismo o en dietas mal consideradas, o por la malabsorción secundaria a trastornos gastrointestinales (p. ej. enfermedad celíaca o pancreatitis crónica) o cirugías gastrointestinales (por ejemplo, anemia perniciosa causada por la resección ileal en la enfermedad de Crohn).
Trastornos sistémicosEditar
Algunos trastornos sistémicos están implicados en la queilitis angular en virtud de su asociación con la malabsorción y la creación de las deficiencias nutricionales descritas anteriormente. Entre estos ejemplos se encuentran las personas con anorexia nerviosa. Otros trastornos pueden causar el agrandamiento de los labios (por ejemplo, la granulomatosis orofacial), que altera la anatomía local y extenúa los pliegues de la piel en las comisuras de la boca. Todavía puede haber más porque afectan al sistema inmunitario, permitiendo que organismos normalmente inofensivos, como la cándida, se conviertan en patógenos y causen una infección. Se cree que la xerostomía (sequedad de boca) es la causa de alrededor del 5% de los casos de CA. La xerostomía en sí misma tiene muchas causas posibles, pero comúnmente la causa puede ser los efectos secundarios de los medicamentos, o condiciones como el síndrome de Sjögren. Por el contrario, las afecciones que provocan babeo o sialorrea (salivación excesiva) pueden causar queilitis angular al crear un entorno húmedo constante en las comisuras de la boca. Alrededor del 25% de las personas con síndrome de Down parecen tener CA. Esto se debe a la macroglosia relativa, una lengua aparentemente grande en una boca pequeña, que puede sobresalir constantemente de la boca provocando la maceración de las comisuras de la boca con saliva. Las enfermedades inflamatorias del intestino (como la enfermedad de Crohn o la colitis ulcerosa) pueden estar asociadas a la queilitis angular. En el caso de la enfermedad de Crohn, es probable que sea el resultado de una mala absorción y de un tratamiento inmunosupresor lo que da lugar a las llagas en la comisura de la boca. Los glucagonomas son tumores endocrinos pancreáticos poco frecuentes que segregan glucagón y provocan un síndrome de dermatitis, intolerancia a la glucosa, pérdida de peso y anemia. La AC es una característica común del síndrome del glucagonoma. Con poca frecuencia, la queilitis angular puede ser una de las manifestaciones de la candidiasis mucocutánea crónica, y a veces los casos de candidiasis orofaríngea o esofágica pueden acompañar a la queilitis angular. La queilitis angular puede estar presente en la infección por el virus de la inmunodeficiencia humana, la neutropenia o la diabetes. La queilitis angular es más frecuente en personas con eczema porque su piel es más sensible a los irritantes. Otras afecciones posiblemente asociadas son la gingivitis de células plasmáticas, el síndrome de Melkersson-Rosenthal o la disfagia sideropénica (también llamada síndrome de Plummer-Vinson o síndrome de Paterson-Brown-Kelly).
FármacosEditar
Varios fármacos pueden causar CA como efecto secundario, por diversos mecanismos, como la creación de xerostomía inducida por fármacos. Algunos ejemplos son la isotretinoína, el indinavir y el sorafenib. La isotretinoína (Accutane), un análogo de la vitamina A, es un medicamento que reseca la piel. Con menor frecuencia, la queilitis angular se asocia a la hipervitaminosis A primaria, que puede producirse cuando se consumen regularmente grandes cantidades de hígado (incluido el aceite de hígado de bacalao y otros aceites de pescado) o como resultado de una ingesta excesiva de vitamina A en forma de suplementos vitamínicos. Los consumidores de drogas recreativas pueden desarrollar CA. Algunos ejemplos son la cocaína, la metanfetamina, la heroína y los alucinógenos.
Dermatitis alérgica de contactoEditar
Las reacciones alérgicas pueden ser responsables de alrededor del 25-34% de los casos de queilitis generalizada (es decir, inflamación no limitada a los ángulos de la boca). Se desconoce la frecuencia con la que las reacciones alérgicas son responsables de los casos de queilitis angular, pero cualquier sustancia capaz de provocar una queilitis alérgica generalizada puede presentarse afectando únicamente a los ángulos de la boca.
Ejemplos de alérgenos potenciales son las sustancias que pueden estar presentes en algunos tipos de barras de labios, pastas de dientes, productos para el acné, cosméticos, chicles, enjuagues bucales, alimentos, aparatos dentales y materiales de prótesis dentales o empastes de amalgama que contienen mercurio. Por lo general, es imposible diferenciar entre la dermatitis de contacto irritante y la dermatitis de contacto alérgica sin una prueba de parche.
Pérdida de la altura facial inferiorEditar
El desgaste severo de los dientes o las prótesis dentales mal ajustadas pueden causar arrugas en las comisuras del labio que crean un entorno favorable para la afección. Esto puede corregirse con onlays o coronas en los dientes desgastados para restaurar la altura o con nuevas prótesis con dientes más «altos». La pérdida de dimensión vertical se ha asociado a la queilitis angular en individuos de edad avanzada con un aumento de la laxitud facial.