A la luz de la reciente tormenta del #Avagate en Twitter, la profesora Laura Lundy analiza cómo deben protegerse los derechos de los niños en las aulas para evitar que sean castigados por cosas que no han hecho!
En resumen, sí. Sólo que no el que una niña de 11 años de Glasgow afirmó que sí. La respuesta de Ava a una pregunta escrita en la que se le pedía «cosa(s) que mi profesor puede hacer mejor» se hizo viral después de que su padre publicara una foto de la misma en Twitter. La respuesta de Ava fue:
No utilizar el castigo colectivo ya que no es justo para las muchas personas que no hicieron nada y según las Convenciones de Ginebra de 1949 es un crimen de guerra.
¿Es un crimen de guerra? Por supuesto que no: lo extremo de la afirmación fue una de las razones por las que el #Avagate cautivó a las redes sociales. El conflicto en la escuela puede parecer una batalla diaria para algunos profesores y niños, pero no cumple con la definición legal de guerra. ¿Es un incumplimiento de una Convención de Ginebra? Sí, pero no la que invocó Ava.
Los derechos de los niños en la escuela están contemplados en la Convención de la ONU sobre los Derechos del Niño de 1989. Una de las ironías de la convención de los niños es que los niños no han participado en su redacción. Si lo hubieran hecho, probablemente incluiría una disposición expresa que dijera que no deben ser castigados por cosas que no han hecho. Sin embargo, otorga a los niños el derecho, entre otros muchos, a ser disciplinados de forma que se respete su dignidad. Castigar a un niño por el mal comportamiento de otros es también una forma de trato degradante, y tanto los adultos como los niños tienen derecho a no ser sometidos a ello.
Ningún adulto aceptaría de buen grado un castigo por la mala conducta de otros y, sin embargo, esperamos que los niños se sometan a ello sin rechistar. Este «error judicial» es sólo una de las muchas formas en que tratamos a los niños que nunca trataríamos a otros adultos. Desde que se les obliga a ponerse de cara a la pared, a entregar su correspondencia personal o a cumplir una serie de códigos de vestimenta a menudo sin sentido, los niños denuncian una serie de microinjusticias que soportan día a día en la escuela.
Charles Dickens dio en el clavo cuando observó:
En el pequeño mundo en el que los niños tienen su existencia, quienquiera que los eduque, no hay nada tan finamente percibido y tan finamente sentido como la injusticia.
La historia de Ava en las redes sociales (por muy real que fuera) ocupa su lugar junto a las de los héroes escolares de ficción, como Nicholas Nickleby y Harry Potter, cuya popularidad radica en la posibilidad de relacionarse con ellos: debe haber muy pocos de nosotros que no se hayan sentido (¿tal vez todavía?) que no se hayan sentido indignados por una injusticia similar en algún momento de su vida escolar.
Lo que también es sorprendente es el hecho de que el profesor y la escuela hayan formulado realmente la pregunta y hayan hecho públicas las respuestas: su padre lo vio en la pared del aula. Este acto de buscar la opinión de los niños es un intento totalmente encomiable de hacer realidad uno de los derechos más importantes de la convención de los niños: el derecho del niño a que se busquen sus opiniones y se tomen en serio.
El padre de Ava subrayó que Ava tiene una profesora muy buena. Enhorabuena a ella por hacer la pregunta en primer lugar. Si se quiere evitar una violación de los derechos humanos (aunque no sea un crimen de guerra), hay que tener en cuenta la opinión de Ava. Si esto sucede, debería ser el punto de muerte del castigo colectivo en una escuela primaria de Glasgow, como también debería serlo en todas partes.
El padre de Ava preguntó en Twitter si debía ser castigada o recibir un helado. El siguiente tuit fue una foto de Ava con no uno, sino dos enormes conos de helado y la leyenda «el pueblo ha hablado». El público británico reconoció la injusticia, ya que la reclamación de Ava sin duda se basó en desprecios similares en su propia infancia o experimentados por sus propios hijos. Esperemos que este improvisado referéndum público provoque un cambio en el uso incuestionable de los castigos colectivos en la escuela.
Intentemos no castigar a nadie, niños incluidos, por algo que no han hecho.
La imagen destacada ha sido utilizada por cortesía de una licencia Creative Commons.
Publicado por la profesora Laura Lundy
Laura Lundy es profesora de la Facultad de Ciencias Sociales, Educación y Trabajo Social de la Universidad de Queen’s Belfast. Laura también ha escrito mucho sobre la legislación nacional en materia de educación y seguridad social.
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