¿Qué se necesita para convertirse en una enfermera de familia (FNP)?

Las enfermeras de familia cuidan de sus pacientes desde la infancia hasta la vejez.

Al igual que un médico de atención primaria, las enfermeras de familia (FNP) cuidan de los pacientes durante toda su vida, desde la infancia hasta la edad adulta.

«Es un paso más allá de la función tradicional de una enfermera titulada», dice Joel Shouse, FNP-C, un enfermero de familia que trabaja en Allergy and Asthma Care of Indiana, una clínica especializada con múltiples oficinas situada en el centro de Indiana. «Podemos hacer diagnósticos, pedir e interpretar análisis y recetar medicamentos. En algunos estados, las enfermeras de familia pueden incluso abrir sus propios consultorios»

Mientras que algunas escuelas de enfermería permiten a los estudiantes estudiar directamente en la escuela de grado, otras exigen que los estudiantes tengan uno o dos años de experiencia en enfermería registrada antes de volver a la escuela para ser un enfermero de familia.

Ese es el camino que tomó Shouse, que trabajó durante 12 años como enfermero registrado (RN) en varios entornos de atención médica -cuidados intensivos, cuidados intensivos cardíacos y atención en la sala de emergencias- antes de decidir ampliar su educación y convertirse en un enfermero profesional. Es un camino que recomienda. «Yo abogaría por adentrarse realmente en el campo de la enfermería en primer lugar, para que tengas una visión interna de lo que significa ser un proveedor».

¿Qué hace un enfermero de familia?

Según la Asociación Americana de Enfermeros Profesionales, los enfermeros de familia se centran principalmente en tres áreas clínicas: atención primaria, atención urgente y medicina interna.

Como FNP proporcionará a sus pacientes atención sanitaria directa y preventiva, como:

De forma similar a un médico de familia, las enfermeras de familia se asocian con sus pacientes a lo largo de sus vidas, sirviendo como un proveedor médico de confianza.

También puede decidir certificarse en una subespecialidad específica. Shouse, por ejemplo, se subespecializa en asma e inmunología.

Otras subespecialidades incluyen:

«Esa es la belleza del modelo de enfermería: Una vez que eres FNP puedes llevar tu camino donde quieras», dice Shouse.

Además de en clínicas, los FNP pueden encontrarse en hospicios o centros de cuidados paliativos, centros de salud gestionados por enfermeras, escuelas y universidades, residencias de ancianos e incluso en sus propias oficinas privadas.

Títulos y requisitos educativos

Una enfermera de familia es una enfermera que ha elegido especializarse en medicina de familia. Tanto las FNP como las NP se consideran enfermeras registradas de práctica avanzada (APRN).

Para realizar estudios como enfermero de familia, primero debe ser un RN. Mientras que algunos programas le permitirán pasar directamente de los cursos de pregrado a los de postgrado, otros requerirán al menos un año de experiencia laboral en la vida real.

¿DNP para el 2025?

Aunque obtener un título de maestría ha sido suficiente durante mucho tiempo para el rol de enfermera practicante, la industria está cambiando hacia el requisito de un doctorado. La Organización Nacional de Facultades de Enfermería publicó una declaración en 2018 que la sitúa al frente de un impulso para que el DNP sea el nuevo mínimo educativo para los profesionales de la enfermería en 2025.

A la asociación se unen también otras partes interesadas del sector. Aquellas personas que cursen estudios de enfermería profesional o de enfermería familiar (así como aquellas que deseen convertirse en enfermeras anestesistas, ya que el Consejo de Acreditación de Programas Educativos de Enfermería Anestésica también se compromete a adelantar sus requisitos para el año 2025) deberían tener en cuenta este cambio inminente a la hora de decidir qué titulación -un MSN o un DNP- deben cursar.

Si está buscando una maestría

En general, los requisitos de admisión para un programa de maestría en enfermería son una licenciatura en ciencias de la enfermería (BSN), aunque algunos programas seleccionados también aceptan un grado asociado en enfermería (ADN) o títulos de grado en otras áreas de estudio. También se requiere una licencia estatal de enfermera en regla, así como una buena media de notas de licenciatura (normalmente 3,0 o más), referencias académicas/profesionales y una puntuación mínima en el Graduate Record Examination (GRE), aunque los requisitos varían según el programa. La mayoría de los programas también esperan que los solicitantes hayan completado los cursos de pregrado requeridos, como anatomía, estadística y química general.

Muchos enfermeros que han obtenido un título de asociado y tienen una licencia de RN optan por el programa puente RN-to-MSN, que le ayuda a obtener un título de maestría sin tener que pasar cuatro años obteniendo un título de BSN por separado. Según la American Association of Colleges of Nursing (AACN), el número de programas RN-to-MSN se ha duplicado con creces en los últimos 25 años.

Si buscas un doctorado

Para ser admitido en un programa DNP, deberás tener un BSN de una universidad acreditada con un buen GPA (3.0+) y las puntuaciones mínimas del GRE. También deberás tener una licencia de enfermera en regla, cartas de recomendación, un currículum vitae y una declaración personal. Por lo general, un DNP tomará entre tres y cuatro años de estudio a tiempo completo. Independientemente de si completa su título en el campus o en línea, necesitará experiencia clínica in situ.

¿Qué importancia tiene la acreditación de mi escuela?

La elección de escuelas acreditadas tiene muchas ventajas, como un mayor acceso a puestos de trabajo, becas o ayudas económicas. La acreditación es un proceso que garantiza que una escuela y sus programas cumplen con estándares universales de alta calidad. Garantiza que los graduados de las escuelas de enfermería de todo el país reciban el mismo nivel de formación, lo que se traduce en un nivel coherente de atención a los pacientes, independientemente de dónde vivan.

Las dos organizaciones de acreditación reconocidas a nivel nacional son la Commission on Collegiate Nursing Education (CCNE) y la Accreditation Commission for Education in Nursing (ACEN). Es importante tener en cuenta que la acreditación de un programa no se obtiene ni se mantiene a perpetuidad. Las acreditaciones suelen concederse por un tiempo determinado, normalmente entre cinco y diez años, y son diferentes para cada escuela. Es una buena idea comprobar con su escuela la duración de la acreditación de su programa.

¿Qué licencias y credenciales necesito?

Después de obtener su título de MSN o DNP con un enfoque en el papel de la enfermera practicante, tendrá que tomar un examen de certificación nacional para ser acreditado como un NP. La mayoría de los programas de FNP están diseñados para cumplir con los estándares para la certificación nacional de FNP. Para ejercer en tu estado, tendrás que consultar al consejo de enfermería de tu estado para determinar qué organismos nacionales de certificación acepta: American Nurses Credentialing Center (ANCC) y/o American Association of Nurse Practitioners (AANP).

Obteniendo tu certificación nacional

El examen de certificación FNP-BC de la ANCC presenta tipos de test alternativos y cubre la teoría de la enfermería, mientras que el examen FNP-C de la AANP es de elección múltiple y se centra principalmente en el aspecto clínico. Ambos son cronometrados e informatizados en centros de examen contratados.

Para realizar los exámenes, debe tener:

Los planos del examen de la AANP, así como los del examen de la ANCC, pueden encontrarse en línea.

Conseguir su licencia estatal

Con su título y certificación nacional en la mano, es el momento de buscar la licencia en su estado como enfermera registrada de práctica avanzada (APRN) por la junta de enfermería de su estado.

Aunque todas las enfermeras de familia pueden prescribir medicamentos, algunos estados requieren que usted solicite la autoridad de prescripción. Si va a recetar sustancias controladas, debe registrarse en la División de Control de Desvíos de la Administración para el Control de Drogas.

Dependiendo del estado, es posible que tenga que establecer un acuerdo de práctica con un médico autorizado, aunque 21 estados y el Distrito de Columbia permiten a los enfermeros profesionales ejercer independientemente de la supervisión de un médico.

Mantenimiento de su certificación nacional y licencia estatal

Debe mantener su certificación nacional y su licencia estatal de APRN cumpliendo un determinado número de horas de práctica clínica y/o de educación continua cada cinco años aproximadamente. Estos requisitos varían según el estado.

¿Cuánto puedo ganar como enfermera de familia? Según la BLS, el salario medio anual de un profesional de la enfermería es de 111.840 dólares, es decir, 53,77 dólares por hora. Además, el crecimiento laboral previsto en 10 años hasta 2029 es del 52%, mucho más rápido que el de otras ocupaciones.

Los salarios oscilan entre los 81.410 dólares de los que se encuentran en el 10% más bajo de su campo, y los 152.160 dólares de los que se encuentran en el tramo de mayores ingresos.

A medida que el número de médicos de atención primaria disminuye pero la necesidad de atención primaria aumenta (gracias al envejecimiento de la población, la prevalencia de enfermedades crónicas y los requisitos de la Ley de Atención Asequible), la demanda de enfermeras de familia seguirá creciendo, especialmente en las comunidades rurales y subatendidas.

Salarios promedio por lugar de trabajo

El lugar en el que trabajas también puede ser un factor en tu salario. Aquí hay algunos ejemplos de BLS de los salarios promedio para los profesionales de enfermería por lugar de trabajo:

Centros de atención ambulatoria	119.920 dólares
Hospitales médicos y quirúrgicos generales	115 dólares,790
Consultorios médicos	108.930 dólares
Colegios, universidades y escuelas profesionales	105.310 dólares

¿Cómo se comparan otros trabajos de enfermería?

Vea cómo se compara el salario de una enfermera profesional con el de otros tipos de enfermeras:

Enfermera práctica licenciada/enfermera vocacional licenciada	48.500 dólares
Enfermera registrada	77 dólares,460
Enfermera partera	108.810
Enfermera anestesista	181.040

Cómo mantenerse informado como enfermero de familia

Como enfermero de familia, dependerá de ti dirigir tu educación continua-tanto formal como informalmente. Afortunadamente, el campo ofrece mucho apoyo para mantenerse al día con las tendencias.

La Asociación Americana de Profesionales de la Enfermería ofrece 17 grupos de práctica de especialidades, entre las que se incluyen los cuidados agudos, el empresariado, la informática sanitaria y la telesalud, y la salud ocupacional y ambiental. También está el Consejo Internacional de Enfermeras de la Red de Enfermería de Práctica Avanzada y las organizaciones a nivel estatal.

«Tu viaje no termina con la escuela; acaba de empezar», dice Shouse. «La escuela sólo puede ocuparse de una parte; depende de ti ser más competente, estar siempre aprendiendo. La educación nunca se detiene; cada día verás que surge algo nuevo».

¿Es el enfermero de familia la especialidad adecuada para mí?

Además de una sólida formación y habilidades clínicas, los rasgos que los directores de contratación buscan en un enfermero de familia incluyen la flexibilidad, la gestión del tiempo y la capacidad de organización, así como la capacidad de comunicación efectiva. Shouse recomienda que también te tomes el tiempo necesario para asegurarte de que «tienes el corazón de una enfermera» antes de llevar tu carrera al siguiente nivel de conocimiento y responsabilidad.

«Es un campo precioso; es un enfoque holístico, más centrado en el paciente», dice Shouse, «pero como enfermera de familia, tienes que tomar decisiones que salvan o cambian la vida de las personas a tu cargo. Por tanto, tienes que asegurarte de que la enfermería es tu vocación.»