¿Qué hace un higienista dental?
Un higienista dental utiliza muchos tipos de herramientas para hacer su trabajo. Limpian y pulen los dientes con herramientas manuales y eléctricas, así como con dispositivos ultrasónicos. En algunos casos, los higienistas eliminan las manchas con un dispositivo de pulido de aire, que rocía una combinación de aire, agua y bicarbonato de sodio. Pulen los dientes con una herramienta motorizada que funciona como un cepillo de dientes automático, y utilizan máquinas de rayos X para tomar fotografías y comprobar si hay problemas en los dientes o en la mandíbula.
Algunas otras tareas de un higienista dental incluyen:
- Eliminar el sarro, las manchas y la placa de los dientes
- Aplicar selladores y fluoruros para ayudar a proteger los dientes
- Tomar y revelar radiografías dentales
- Mantener un registro del cuidado y los planes de tratamiento de los pacientes
- Enseñar a los pacientes la higiene bucal, por ejemplo, cómo cepillarse y usar el hilo dental correctamente
Los higienistas dentales ayudan a los pacientes a desarrollar y mantener una buena salud bucal. Pueden explicar la relación entre la dieta y la salud oral. También pueden aconsejar a los pacientes sobre cómo seleccionar los cepillos de dientes y otros dispositivos de cuidado bucal.
A veces los pacientes tienen un dolor extremo o estrés mental, y el higienista debe ser sensible a sus emociones. Los higienistas dentales deben seguir normas y protocolos específicos para ayudar a diagnosticar y tratar a un paciente. En raras ocasiones, los higienistas dentales trabajan sin la supervisión directa de un dentista.
Los higienistas dentales deben ser buenos trabajando con las manos. Generalmente trabajan en espacios reducidos en una pequeña parte del cuerpo utilizando herramientas muy precisas. Los higienistas dentales deben sentirse cómodos realizando tareas físicas, como agacharse sobre los pacientes durante mucho tiempo. Los higienistas dentales deben saber manejar maquinaria compleja, como máquinas de rayos X e instrumentos eléctricos.