¿Qué hace la crema de afeitar? Por qué deberías usarla

Aunque el aspecto rudo de la barba puede seguir estando de moda, puede que seas uno de los muchos hombres que prefieren un rostro bien afeitado.

Antes de pasar cuidadosamente la cuchilla de afeitar por tu piel, es probable que te prepares aplicando un poco de crema de afeitar sobre los pelos de tu barba.

Tal vez lo único que sepas de la crema de afeitar es que duele mucho si no la usas, pero ¿sabes cómo funciona realmente la crema de afeitar?

De cualquier manera, lo más probable es que si eres parte del 67% de la población masculina estadounidense que regularmente tiene que alcanzar una lata o un tubo para enjabonar su cara, probablemente te hayas preguntado en algún momento: «¿Qué hace la crema de afeitar? ¿Realmente la necesito?»

La historia del origen de la crema de afeitar

Por supuesto, el proceso de afeitado ha existido siempre, pero la crema de afeitar sólo ha existido durante los últimos 100 años. Hasta principios del siglo XIX, los hombres simplemente colocaban una pastilla de jabón estándar en una taza de agua y la revolvían hasta hacer espuma con una brocha de tejón.

Entonces, en 1840, el jabón de afeitar militar con aceite de nuez de Vroom y Fowler creó una forma de jabón concentrado en pastillas que creaba más espuma. Por primera vez, el jabón se comercializaba específicamente para el afeitado.

Pero aún pasarían 80 años antes de que la crema de afeitar apareciera en escena. En 1919 se creó la primera crema de afeitar, Barbasol. Le siguió rápidamente Burma-Shave en 1925.

Sin embargo, el público estadounidense seguía sin estar convencido de la necesidad de cambiar sus métodos tradicionales de afeitado con jabón y brocha. Así que las dos empresas iniciaron potentes campañas publicitarias basadas en el humor y el sexo para cambiar la percepción del público.

Barbasol se hizo muy conocida por su pegadizo jingle de radio y sus arriesgados anuncios impresos que mostraban con frecuencia a mujeres con poca ropa con el mensaje recurrente: «Tus posibilidades son mejores con Barbasol». Burma-Shave instaló carteles extravagantes y poéticamente humorísticos en las carreteras, sobre todo en la Ruta 66, para vender sus productos. Sus campañas, repartidas en una serie de carteles, comunicaban mensajes como «El lobo está tan bien afeitado que Caperucita Roja le persigue» o «Enrique el Octavo seguro que tuvo problemas». Esposas a corto plazo. En 1949, la crema de afeitar evolucionó de nuevo cuando la primera lata de espuma de afeitar presurizada fue un éxito instantáneo, ofreciendo una espuma espesa con sólo pulsar un botón. En 1965, la espuma de afeitar en lata de aerosol representaba el 65% de los productos de afeitado que se vendían en EE.UU. En los años 70 y 80, cuando los aerosoles empezaron a ser conocidos como contaminantes, la marea empezó a volverse en contra de las latas de aerosol.

Hoy en día muchos usuarios han empezado a volver a los métodos tradicionales mediante el uso de jabón y crema de afeitar.

¿Realmente necesitas crema de afeitar?

Aunque podrías afeitarte en seco (afeitarte sin usar crema de afeitar), hay muchas razones por las que no deberías hacerlo, y «dolerá mucho» no es la menor de ellas. Los pelos de la barba son duros y nervudos, pero la piel de la cara es suave y flexible. Si no proteges tu piel mientras te enfrentas a estos pelos duros, tendrás que lidiar con el picor, el enrojecimiento y un mayor riesgo de pelos encarnados.

Leen Bergmann, cofundador de Schorem Barbershop y Reuzel, lo explica así: «Piensa en la crema de afeitar como un lubricante para tu maquinilla. Sin la crema de afeitar, va a haber mucha fricción (incómoda) entre la maquinilla de afeitar y la piel, lo que va a causar irritación, pelos encarnados y en realidad le impide obtener el mejor afeitado posible.»

Por qué debes usar crema de afeitar

Para entender por qué la crema de afeitar es un componente necesario en el proceso de afeitado, es importante estudiar lo que realmente hace la crema de afeitar.

Hidrata el pelo de la barba

La crema de afeitar ayuda a hidratar el vello facial durante el afeitado, lo que hace que esos pelos duros y cobrizos sean más suaves y fáciles de cortar. Cuanta menos fuerza tengas que usar, más cómodo será tu afeitado (y el post afeitado).

Ron Robinson, químico cosmético de BeautyStat.com, y experto en belleza residente de la revista Allure y Refinery29, advirtió que si no aplicas crema de afeitar, el vello será más difícil de afeitar, provocando un tirón y un tirón en tu piel. Incluso podrías afeitarte la superficie de la piel, provocando más dolor e irritación.

Lubrica tu piel

«No estaba bromeando con la analogía del lubricante», dijo Bergmann. «Quieres crear una superficie sobre la que la maquinilla de afeitar pueda deslizarse sin problemas para evitar cortes y quemaduras de la maquinilla de afeitar».

Clasificada como emoliente, la fina capa de protección de la crema de afeitar entre la maquinilla de afeitar y tu piel asegura menos fricción. Esta cualidad minimiza el riesgo de quemaduras por afeitado y evita que tu maquinilla de afeitar se salte o corte la piel.

Ayuda a mantener el control

Mientras te afeitas una línea de crema de afeitar, puedes ser consciente de las partes de tu cara que están afeitadas y sin afeitar. Esta ayuda visual significa menos puntos perdidos, así como menos pequeñas líneas de pelo que sólo se ven más tarde cuando estás en público.

Deja tu piel con una sensación de frescura

Según Bergmann, la mejor crema de afeitar también tiene ingredientes que ayudan a calmar la piel. El afeitado es un proceso irritante para la piel, por lo que calmarla durante y después del afeitado es importante.

¿Cómo funciona la crema de afeitar?

Aprender sobre la crema de afeitar es un poco como volver a estudiar química en el instituto. Robinson me recordó que, aunque los productos de afeitado pueden adoptar muchas formas (cremas, espumas, geles, aceites), la mayoría contienen los mismos ingredientes comunes:

• tensioactivos: proporcionan espuma y amortiguación
• emolientes: lubrican y acondicionan la piel
• humectantes: mantienen la piel hidratada
• agua: sirve de disolvente (un líquido en el que se disuelven otras sustancias)

Las moléculas complejas conocidas como tensioactivos son aquellas que tienen la capacidad especial de poder retener tanto el aceite como el agua. Cada una de estas moléculas tiene dos partes: una cabeza hidrofílica (amante del agua) que genera espuma, y una cola hidrofóbica (que odia el agua y ama el aceite) que permite que la espuma dure más tiempo.

Si se paseara por el pasillo de cremas de afeitar del supermercado, encontraría estos ingredientes recurrentes en la mayoría de las cremas de afeitar:

• ácido esteárico: la cola hidrofóbica más común
• trietanolamina: la cabeza hidrofílica más común
• glicerina: un humectante natural derivado de los vegetales que también funciona como emoliente

Tanto Bergmann como Robinson coinciden en que, a la hora de elegir una crema de afeitar, hay que evitar irritantes de la piel como:

• sulfatos
• parabenos
• aceite mineral
• fragancia

Saber qué evitar y qué buscar facilita la elección de una crema de afeitar de calidad. Bergmann aconseja que los ingredientes calmantes -como el hamamelis y el aloe vera, así como los agentes hidratantes como el sorbitol- son lo que hay que buscar.

Crema de afeitar, espuma de afeitar, gel de afeitar o jabón de afeitar: ¿Cuál es mejor?

En el mundo del afeitado, hay un número de diferentes productos disponibles para usted. A veces puede ser difícil saber cuál es el mejor. Veamos las diferencias entre la crema de afeitar y sus alternativas más comunes.

Crema de afeitar vs. Espuma de afeitar: Aire

En general, la crema de afeitar no viene en lata; la espuma de afeitar sí. Las latas de crema de afeitar en aerosol son en realidad espuma de afeitar, y contienen una gran cantidad de aire.

Aunque el aire en el envase hace que la espuma sea espesa y acolchada, esa adición de aire puede en realidad hacer que el afeitado sea más difícil. Tienes que aplicar más presión a la maquinilla de afeitar, lo que aumenta las posibilidades de quemaduras de la maquinilla.

Crema de afeitar vs. Gel de afeitar: Espuma

Mientras que la crema de afeitar se trabaja en forma de espuma, el gel de afeitar es espeso y se utiliza tal cual. A menudo se recomienda para los hombres con piel sensible, ya que es la más lubricante de las opciones disponibles. Suele tener una base hidratante de aloe vera y vitamina E.

Algunos hombres consideran que el gel de afeitar es demasiado espeso y puede obstruir la maquinilla. Mientras que algunos geles especiales crean espuma, el gel de afeitar no suele hacerlo. Se aplica como una loción espesa y simplemente se afeita.

Crema de afeitar frente a jabón de afeitar: Tiempo y esfuerzo

La crema de afeitar ya contiene agua, pero el jabón de afeitar requiere la adición de agua para formar espuma. Mientras que la brocha de afeitar es opcional (pero se recomienda más adelante) para la crema de afeitar, para el jabón de afeitar es esencial.

La espuma del jabón de afeitar es resbaladiza, lo que permite un deslizamiento más suave de la maquinilla de afeitar, y es una opción más barata debido a que durará más tiempo. Puedes utilizar un jabón de afeitar a diario durante varios meses.

Robinson cree que hay que elegir los productos de afeitado en función de las preferencias individuales. Si tienes la piel seca o sensible, también es importante tener en cuenta tu tipo de piel al elegir los productos. No obstante, insiste en que hay que centrarse en la calidad.

«Busca la forma con la que te sientas más cómodo», dice. «Y busca ingredientes que te ayuden a que el afeitado sea lo más cómodo posible. Me gusta el aloe vera y la avena, ya que ayudan a calmar y reconfortar la piel».

Pero para Bergmann, hay una opción clara de lo que hay que evitar.

«No utilices jabón para afeitarte: no es lo suficientemente hidratante o lubricante, dijo. «El gel frente a la crema es sólo una cuestión de preferencia: los geles normalmente tienes que manipularlos para conseguir una buena espuma, mientras que las cremas llegan listas para usar, así que mi preferencia es la crema».

Consejos para conseguir tu mejor afeitado

Dúchate primero (o salpica tu cara con agua tibia)

El agua tibia ablandará tu vello y abrirá tus poros. Asegúrate de exfoliar tu cara también.

Elige una buena crema de afeitar

Como con casi todo, cuando se trata de la crema de afeitar, cuanto menos químicos, mejor. Como los productos químicos sintéticos son más baratos y fáciles de fabricar, están en la mayoría de las cremas de afeitar convencionales, pero resecan la piel.

Elige una crema de afeitar que utilice ingredientes naturales de alta calidad, como el aloe vera, y evita a toda costa las fragancias sintéticas, los lauril sulfatos de sodio y el alcohol. Estos tipos de ingredientes deshidratan la piel, disminuyendo sus aceites naturales y provocando su descamación.

Usa una brocha de afeitar

Una brocha de afeitar no sólo es bonita. Levantará tus bigotes, facilitando un corte limpio. Aplicar la crema de afeitar con palmaditas significa enmarañar los folículos pilosos. Usar una brocha no sólo ayudará a levantar los pelos de tu cara, sino que también exfoliará suavemente tu piel si no lo has hecho en la ducha.

Selecciona una buena maquinilla de afeitar

Por supuesto, nada de esto importa si sigues intentando usar una cuchilla sin filo para conseguir un afeitado apurado. Utiliza una maquinilla de afeitar de calidad que tenga el peso y el equilibrio adecuados.

Tu maquinilla de afeitar debe ser capaz de deslizarse por tu cara con el mínimo esfuerzo. Acompáñala con hojas de afeitar de calidad que puedan ser reemplazadas regularmente para asegurarte de que siempre esté afilada.

Remoja tu brocha de afeitar

Mientras estás en la ducha, remoja tu brocha en agua tibia, o hazlo durante al menos 3-5 minutos si no te has duchado antes. Este método ablandará las cerdas de la brocha y te ayudará a conseguir una espuma espesa y caliente para disfrutar de la mejor experiencia de afeitado.

Empieza con poco

Recuerda que no es lo mismo usar crema de afeitar de verdad (normalmente de tubo) que espuma de lata. Un poco da para mucho, así que limítate a una cantidad del tamaño de una moneda de diez centavos exprimida directamente sobre las cerdas.

Enjabona tu cara con un movimiento circular, y cubre completamente cada punto que pretendas afeitar, sin dejar que se vea la piel por debajo. Para enjabonar bien la cara, deberías tardar al menos un minuto sólido. Tómate tu tiempo.

Aféitate

Cuando te afeites con una maquinilla de afeitar, asegúrate de ir en la dirección opuesta a la del crecimiento del vello. Independientemente del producto que compres, el objetivo es que la experiencia sea agradable y segura.