Una cámara IP (Protocolo de Internet) es aquella que envía y recibe datos a través de una red informática e Internet (de ahí su nombre). Este tipo de cámaras se utilizan normalmente para la supervisión de la vigilancia y son «centralizadas» (lo que significa que requieren un grabador de vídeo en red central para gestionar la grabación, el vídeo y las alarmas) o «descentralizadas» (lo que significa que no se necesita un grabador de vídeo en red (NVR) y que las imágenes se pueden grabar y gestionar desde cualquier medio de almacenamiento local o remoto). Aunque una cámara web es esencialmente una cámara basada en Internet, el término «IP» suele reservarse para los equipos de vigilancia.
¿Para qué se utilizan las cámaras IP?
Las cámaras IP se encuentran más comúnmente en entornos comerciales e industriales, pero debido a su rentabilidad y facilidad de uso, son cada vez más populares también para los sistemas de seguridad del hogar. Gracias a la tecnología avanzada y a la menor necesidad de equipos más voluminosos, las cámaras de protocolo de Internet pueden ser tan pequeñas como unos pocos centímetros y, por lo tanto, son ideales para vigilar espacios pequeños y grandes por igual, incluidos todos los lugares, desde cajas fuertes hasta oficinas privadas y desde pisos de tiendas minoristas hasta aparcamientos. Pueden colocarse junto a un ordenador, en el alféizar de una ventana o incluso dentro de un oso de peluche (think-nanny cam). Los usos de este tipo de equipos son prácticamente infinitos.
Aplicaciones de seguridad en el hogar
Muchos propietarios han actualizado sus sistemas para incluir cámaras IP por varias razones. Como se ha mencionado anteriormente, son muy discretas, por lo que pueden utilizarse para vigilar incluso los espacios más pequeños sin que los demás sepan que están siendo vigilados. Este tipo de cámaras son ideales para las familias con niños pequeños que quieren asegurarse de que sus seres queridos están bien atendidos cuando están en manos de una niñera o un canguro; para los hogares con personal remunerado; y para las familias con adolescentes. Las cámaras IP instaladas en los sistemas de seguridad del hogar se han utilizado para servir a una serie de propósitos, incluyendo la prevención de robos, la garantía de que los adolescentes se están comportando «correctamente» y que el personal del hogar está haciendo el mejor uso de su tiempo remunerado.
Aplicaciones de seguridad para empresas
Los propietarios de empresas tienen mucho con lo que lidiar sin añadir a la mezcla el vandalismo, el robo o la mala conducta de los empleados. Las cámaras IP se han utilizado para ayudar a los propietarios de empresas a tener más control sobre sus operaciones. En un extremo del espectro, se utilizan para proteger el negocio de robos y vándalos. Los empresarios pueden colocar cámaras discretamente en sus edificios o incluso en sus aparcamientos. Si ocurre algo -por ejemplo, un accidente con fuga o un robo en la tienda-, el propietario del negocio puede obtener imágenes de alta resolución del incidente y utilizarlas para identificar al autor. La tecnología actual de protocolo de Internet es tan avanzada que puede captar la imagen de una matrícula a cientos de metros de distancia, o capturar la imagen de una persona con la misma claridad que si se tomara una foto de frente.
En el otro extremo del espectro, las cámaras IP pueden utilizarse para controlar el comportamiento de los empleados. Desgraciadamente, muchos propietarios de empresas tienen que lidiar con empleados deshonestos que roban a la empresa, hacen el tonto en el trabajo o realizan otras actividades que están fuera de su ámbito laboral. Estos empleados pueden costar mucho dinero a los empresarios, por lo que es importante que los propietarios de las empresas sepan cómo se comportan sus empleados cuando no están presentes. Las cámaras de protocolo de Internet pueden ayudar a ello. Cuando los empleados saben que están siendo vigilados, es más probable que mantengan altos niveles de productividad y menos probable que hagan algo que pueda comprometer la integridad de la empresa o su trabajo.
Las cámaras IP son especialmente útiles para las empresas que emplean equipos nocturnos, como el personal de los centros de llamadas, los equipos de limpieza o mantenimiento o los equipos de gestión de inventarios.
¿Cómo funciona la tecnología de protocolo de Internet?
Mientras que las cámaras analógicas y analógicas sobre digitales requieren un cable de vídeo para transmitir las imágenes a un monitor o DVR, una cámara IP tiene la capacidad incorporada de transferir imágenes a través de una conexión de datos, que puede ser Ethernet, USB y Wi-Fi. Un modelo IP se conecta directamente a la red como cualquier otro dispositivo de red, como una impresora o un escáner.
Aunque una cámara IP captura las mismas imágenes de alta calidad y funciona de forma muy parecida a una digital, su capacidad para comprimir esas imágenes y transmitirlas automáticamente a través de una red es lo que las diferencia de sus predecesoras. Si un edificio ya está equipado con una red -como una red de ordenadores o una red de cable-, la infraestructura ya está preparada para un sistema de Internet; todo lo que tiene que hacer es simplemente conectarlas de la misma manera que conectaría su ordenador portátil a su Wi-Fi o su teléfono a su línea telefónica.
Si su objetivo es añadir sólo una o unas pocas cámaras, puede optar por una red descentralizada en la que la cámara almacene su propia grabación y venga con su propia interfaz de control. Sin embargo, si su objetivo es crear un sistema de seguridad completo, puede optar por una red centralizada, en la que todas las imágenes se transmiten a un NVR para que un operador las vea y controle.
Tipos de sistemas IP disponibles
Cuando se trata de cámaras de Internet, hay tres tipos de sistemas que puede implementar:
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Redes inalámbricas: Estas redes utilizan Wi-Fi para transmitir datos hacia y desde un módem inalámbrico. Son fáciles de configurar y personalizar, pero tienen un mayor riesgo de acceso no autorizado. -
Redes cableadas: Las redes cableadas se conectan a un módem de banda ancha o a un router a través de cables Ethernet y son la forma más rápida y segura de conectar sus cámaras IP. Hay poco o ningún riesgo de interrupción o interferencia de la señal, y prácticamente ningún riesgo de acceso no autorizado. -
Red celular: Aunque probablemente sea la opción más conveniente de las tres, también resulta ser la más lenta. Una red celular es más segura que la Wi-Fi y extremadamente fácil de configurar, ya que la mayoría de las cámaras IP vienen completamente equipadas con transmisores celulares, que requieren poca o ninguna instalación. Dicho esto, una red celular es probablemente la más cara de las tres opciones.
¿Por qué utilizar la tecnología IP?
Aunque el coste inicial de cambiar de un sistema analógico a un sistema de red, o de implementar un sistema IP totalmente nuevo desde cero, puede parecer abrumador, es una inversión que merece la pena. Una sola cámara IP puede ocupar el lugar de tres o cuatro analógicas, haciendo más trabajo que los múltiples equipos combinados. Esto le da más flexibilidad y escalabilidad, permitiéndole la opción de ampliar o reducir su sistema a su gusto. Además, estos tipos de equipos pueden almacenar sus propias imágenes o ser controlados desde un único NVR, su sistema requerirá menos equipos y, por lo tanto, menos mantenimiento.
Aparte de los aspectos técnicos, las cámaras IP han demostrado ser herramientas de supervisión muy eficaces y han ayudado a disuadir y prevenir miles de delitos, por no mencionar la identificación y el procesamiento de otros tantos sospechosos de delitos.