Comité de Acción Política (PAC) Término popular para referirse a un comité político organizado con el propósito de recaudar y gastar dinero para elegir y derrotar candidatos. La mayoría de los PAC representan intereses empresariales, laborales o ideológicos. Los PAC pueden dar 5.000 dólares a un comité de candidatos por elección (primaria, general o especial). También pueden dar hasta 15.000 dólares anuales a cualquier comité nacional del partido, y 5.000 dólares anuales a cualquier otro PAC. Los PAC pueden recibir hasta 5.000 dólares de cualquier individuo, PAC o comité de partido por año natural. Los PAC deben inscribirse en la FEC en un plazo de 10 días a partir de su creación, facilitando el nombre y la dirección del PAC, de su tesorero y de cualquier organización relacionada. Los PAC afiliados son tratados como un solo donante a efectos de los límites de contribución.
Los PAC existen desde 1944, cuando el Congreso de Organizaciones Industriales (CIO) creó el primero para recaudar fondos para la reelección del presidente Franklin D. Roosevelt. El dinero del PAC procedía de las contribuciones voluntarias de los miembros del sindicato y no de las arcas del mismo, por lo que no infringía la Ley Smith Connally de 1943, que prohibía a los sindicatos contribuir a los candidatos federales. Aunque comúnmente se denominan PAC, la ley electoral federal se refiere a estas cuentas como «fondos separados» porque el dinero aportado a un PAC se mantiene en una cuenta bancaria separada de la tesorería general de la empresa o del sindicato.
Muchos políticos también forman Leadership PACs como forma de recaudar dinero para ayudar a financiar las campañas de otros candidatos. Desde junio de 2008, los PACs de liderazgo que informan electrónicamente deben indicar el candidato que patrocina el PAC, según la Ley de Liderazgo Honesto y Gobierno Abierto de 2007. Los PACs de liderazgo suelen ser indicativos de las aspiraciones de un político a puestos de liderazgo en el Congreso o a cargos superiores. (Un desglose de los gastos de los PACs de liderazgo está disponible en este sitio web.)
Para más información sobre los PACs, consulte la «Guía de Campaña para Corporaciones y Organizaciones Laborales» y la «Guía de Campaña para Comités No Relacionados» de la FEC (ambas disponibles en formato PDF). Para obtener una lista alfabética de acrónimos, abreviaturas, iniciales y nombres comunes de los PAC, consulte la lista de PACRONYMS de la FEC.
¿Qué es un super PAC?
Un nuevo tipo de PAC fue creado tras la decisión del Tribunal de Apelaciones de EE.UU. en el caso Speechnow v. FEC en 2010. Estos PACs no hacen contribuciones a los candidatos o a los partidos. Sin embargo, realizan gastos independientes en las contiendas federales: publican anuncios o envían correos o se comunican de otras maneras con mensajes que abogan específicamente por la elección o la derrota de un candidato específico. No hay límites ni restricciones sobre las fuentes de fondos que pueden utilizarse para estos gastos. Estos comités presentan regularmente informes financieros a la FEC que incluyen a sus donantes junto con sus gastos. Ver la lista actual de super PACs.