La cicuta venenosa es una de esas malas hierbas desagradables que nadie quiere en su jardín. Cada parte de esta planta nociva es venenosa, y su naturaleza invasiva hace que sea casi imposible de controlar sin productos químicos. Aprendamos más sobre la eliminación de la cicuta venenosa y las características de la planta en este artículo.
¿Qué es la cicuta venenosa?
Gracias a la imaginación de los escritores de novelas de misterio y góticas, la mayoría de nosotros hemos oído hablar de la cicuta venenosa. Es posible que la hayamos visto sin darnos cuenta de lo que es debido a su parecido con las plantas cultivadas y otras malas hierbas.
La cicuta venenosa (Conium maculatum) es una hierba invasora venenosa que ha causado muchas muertes accidentales debido a su parecido con las zanahorias, incluida la zanahoria silvestre (encaje de la reina Ana). Los agentes venenosos de la planta son alcaloides volátiles que se encuentran en todas las partes de la planta. Además de causar la muerte cuando se ingiere, la planta también provoca una miserable dermatitis en las personas sensibles al contacto con la piel.
Sócrates bebió el jugo de esta notoria planta para suicidarse, y los antiguos griegos la utilizaban para envenenar a sus enemigos y prisioneros políticos. Los nativos de América del Norte mojaban las puntas de sus flechas en cicuta para asegurarse de que cada golpe fuera mortal.
¿Dónde crece la cicuta venenosa?
La cicuta venenosa prefiere las zonas perturbadas en las que se ha talado el bosque. Es posible que crezca en los pastos para el ganado, a lo largo de las carreteras y las vías férreas, en zonas baldías, a lo largo de las riberas de los arroyos y cerca de las hileras de vallas. Todas las partes de la planta son venenosas para el ganado y los seres humanos, y sólo se necesita una pequeña cantidad para envenenar a los caballos y al ganado.
Las plantas parecidas a la cicuta venenosa son las zanahorias y las chirivías, tanto silvestres como cultivadas. Se pueden diferenciar porque las puntas de las hojas de la cicuta venenosa son puntiagudas, mientras que las de la chirivía y la zanahoria son redondeadas. Si se observa de cerca, se pueden ver manchas púrpuras en los tallos de la cicuta, pero nunca en los de la zanahoria o la chirivía.
Eliminación de la cicuta venenosa
Puede arrancar las plantas pequeñas junto con su larga raíz pivotante si el suelo está húmedo. Mate las plantas más grandes por medios biológicos o químicos.
La polilla de la cicuta (Agonopterix alstroemericana) es el único agente biológico eficaz, y es muy caro. Las larvas de la polilla se alimentan de las hojas y defolian la planta.
Controlar la maleza químicamente rociando los brotes jóvenes con un herbicida como el glifosato. Dicho esto, los productos químicos sólo deben utilizarse como último recurso. Los métodos orgánicos son más respetuosos con el medio ambiente.