Por David Griffith
Ahora que la campaña electoral entra en su recta final, es útil saber cuál es la posición de los partidos nacionales y sus candidatos en materia de educación. En sus convenciones nacionales del pasado verano, los partidos demócrata y republicano adoptaron sus plataformas, identificando los temas y elaborando sus posiciones sobre temas como la economía, la seguridad nacional y, por supuesto, la educación. Esta información se utiliza para la campaña, pero también es una guía de cómo los partidos y sus candidatos gobernarán si son elegidos.
Como director de promoción y relaciones gubernamentales de ASCD, creo que es esencial para aquellos de nosotros comprometidos con dar a los niños la mejor educación saber cuál es la posición de cada partido en los temas relacionados con la educación, tanto para informar nuestros votos como para saber qué buscar una vez que el nuevo liderazgo se afiance.
A continuación se presentan extractos de los «planes» de educación K-12 de cada uno de los partidos en sus plataformas. (Las plataformas completas de ambos partidos se pueden encontrar en los sitios web de sus respectivos partidos: www.democrats.org y www.gop.com.)
Educadores
Plataforma demócrata: «Los educadores siempre han sido héroes. La pandemia del COVID-19 ha hecho que el valor que los educadores proporcionan a los niños, a los padres y a la economía sea más evidente que nunca para decenas de millones de estadounidenses. Los educadores de la escuela pública deben tener los mismos derechos a organizarse, afiliarse a un sindicato y negociar colectivamente que los trabajadores del sector privado. Los demócratas lucharán para aumentar significativamente el salario y las prestaciones de todos los educadores, con el fin de ayudar a reclutar, retener y recompensar a los profesores de alta calidad y a los profesionales de apoyo, y seguirán apoyando medidas para ayudar a los profesores a pagar los gastos de bolsillo en el aula. Apoyaremos programas para ayudar a introducir a los estudiantes de secundaria en la profesión docente, permitir que el personal de apoyo escolar ascienda en la escala profesional dentro de las escuelas y reclutar una fuerza de trabajo educativa diversa».
Plataforma del GOP: «Aplaudimos a los grandes maestros de Estados Unidos, que deben estar protegidos contra demandas frívolas y deben poder tomar medidas razonables para mantener la disciplina y el orden en el aula. Los administradores necesitan flexibilidad para hacer rendir cuentas a todos los responsables del rendimiento de los estudiantes. . . . Instamos a los distritos escolares a que utilicen el talento docente de la comunidad empresarial, los campos STEM y los militares, especialmente entre nuestros veteranos que regresan. Los sistemas rígidos de titularidad deben ser sustituidos por un enfoque basado en el mérito para atraer a los mejores talentos a las aulas».
Centros de enseñanza/opción
Plataforma demócrata: «Los estudiantes deben tener múltiples vías de acceso a la escuela pública para poder acceder a las oportunidades que merecen. Los demócratas trabajarán para ampliar el acceso a la educación profesional y técnica, a las escuelas imán para las ciencias y las artes, a los programas de Bachillerato Internacional y a los institutos de enseñanza superior temprana para ofrecer múltiples vías que satisfagan las diversas necesidades e intereses de los estudiantes de secundaria de Estados Unidos. . . . Los demócratas creen que la educación es un bien público y que no debe estar sujeta a los beneficios privados, por lo que prohibiremos que las empresas privadas con fines de lucro reciban financiación federal… Apoyamos las medidas para aumentar la responsabilidad de las escuelas chárter, incluyendo la exigencia de que todas las escuelas chárter cumplan con las mismas normas de transparencia que las escuelas públicas tradicionales, incluyendo la protección de los derechos civiles, la equidad racial, las prácticas de admisión, los procedimientos disciplinarios y las finanzas escolares. . .. Los demócratas se oponen a los vales escolares privados y a otras políticas que desvían los recursos financiados por los contribuyentes del sistema escolar público, incluyendo el programa en cuestión en la reciente decisión de Espinoza».
Plataforma del GOP: «Apoyamos las opciones de aprendizaje, incluyendo la educación en casa, la educación profesional y técnica, las escuelas privadas o parroquiales, las escuelas magnet, las escuelas concertadas, el aprendizaje en línea y las escuelas secundarias de acceso temprano. Apoyamos especialmente los mecanismos de financiación innovadores que ponen las opciones a disposición de todos los niños: cuentas de ahorro para la educación (ESA), vales y créditos fiscales para la matrícula».
Currículo e instrucción
Plataforma demócrata: «Los demócratas creen que debemos dar prioridad a la educación STEAM y a la financiación de los estudiantes subrepresentados, incluidos los estudiantes de color, las niñas y los estudiantes de bajos ingresos, para ayudar a eliminar las barreras de matriculación y rendimiento. Equiparemos a los estudiantes con el conocimiento y las habilidades para comprender cuestiones científicas complejas, contrarrestaremos la creciente marea de negacionismo promoviendo la alfabetización ambiental y climática, y revertiremos los recortes de la Administración Trump a la Ley Nacional de Educación Ambiental. Además de desarrollar sólidas habilidades de alfabetización, aritmética y STEAM, nuestro sistema educativo debe desarrollar el aprendizaje profundo y las habilidades de vida necesarias para prosperar en la economía del siglo XXI, incluyendo el pensamiento crítico y creativo, el liderazgo y el juicio y la toma de decisiones.»
Plataforma del GOP: «Del mismo modo, repetimos nuestra oposición de larga data a la imposición de estándares y evaluaciones nacionales, alentamos a los padres y educadores que están implementando alternativas a Common Core, y felicitamos a los estados que lo han derogado con éxito. . . . Dado que una buena comprensión de la Biblia es indispensable para el desarrollo de una ciudadanía educada, alentamos a las legislaturas estatales a ofrecer la Biblia en un plan de estudios de literatura como una opción en las escuelas secundarias de Estados Unidos. . . . Para garantizar que todos los estudiantes tengan acceso a la corriente principal de la vida estadounidense, apoyamos el enfoque de English First y nos oponemos a los programas divisivos que limitan la capacidad de los estudiantes para avanzar en la sociedad estadounidense. Renovamos nuestro llamamiento para que se sustituyan los programas de «planificación familiar» para adolescentes por una educación para evitar los riesgos sexuales que establezca la abstinencia hasta el matrimonio como norma de comportamiento responsable y respetada… Fomentamos firmemente la enseñanza de la historia y la educación cívica de Estados Unidos utilizando los documentos originales de nuestros padres fundadores.»
Financiación
Plataforma Demócrata: «Cada año, Estados Unidos gasta 23.000 millones de dólares más en escuelas en distritos predominantemente blancos que en distritos no blancos. El uso de los impuestos sobre la propiedad para financiar las escuelas públicas K-12 da lugar a un trato desigual para los estudiantes en los distritos escolares de bajos ingresos, en comparación con los de las zonas más ricas. Los demócratas se comprometen a cerrar la brecha de financiación escolar triplicando la financiación del Título I, que beneficia a las escuelas que atienden a estudiantes de bajos ingresos, e incentivando a los estados a adoptar fórmulas de financiación progresivas que dirijan los recursos a las escuelas que más lo necesitan. También garantizaremos una financiación sostenible y fiable para las escuelas rurales, las escuelas de las zonas urbanas empobrecidas afectadas por el aburguesamiento y las escuelas de la Oficina de Educación India. . . . Reconocemos la necesidad de aumentar significativamente la financiación y el apoyo a los estudiantes de inglés para garantizar que puedan participar de manera significativa y en igualdad de condiciones en la escuela… Financiaremos plenamente la Ley de Educación para Personas con Discapacidades y aplicaremos plenamente sus requisitos para una educación pública gratuita y adecuada y un entorno menos restrictivo.»
Plataforma del GOP: «Estados Unidos gasta una media de más de 12.000 dólares por alumno al año en escuelas públicas, por un total de más de 620.000 millones de dólares… De esa cantidad, el gasto federal ascendió a más de 57.000 millones de dólares. Está claro que si el dinero fuera la solución, nuestras escuelas no tendrían problemas. Más dinero por sí solo no equivale necesariamente a un mejor rendimiento. . . . En resumen, por un lado, se están gastando enormes cantidades de dinero en la educación pública K-12 con resultados generales que no justifican ese nivel de gasto. Por otro lado, la experiencia común de las familias, los profesores y los administradores constituye la base de lo que funciona en la educación»
Thomas Jefferson dijo que un electorado bien educado es necesario para la democracia. Le animamos a leer las plataformas completas y a realizar su propia investigación. La ASCD no respalda a los candidatos ni a los partidos políticos, pero instamos a los educadores, y de hecho a todos los ciudadanos con derecho a ello, a que ejerzan su oportunidad cívica de registrarse y votar. Para conocer los antecedentes de las iniciativas de defensa de la ASCD, consulte nuestra Agenda Legislativa 2020.
Acerca del autor
David Griffith ([email protected]) es el director principal de defensa y relaciones gubernamentales de la ASCD.