Si es dueño de una mascota pequeña, es posible que sepa que el chocolate es malo para los miembros de su familia peluda, pero como las «normas alimentarias» para los animales pequeños no siempre se aplican al ganado mayor, es posible que se pregunte por su caballo. ¿Pueden los caballos comer chocolate? Como muchos propietarios de caballos saben, es muy importante saber qué es y qué no es seguro para que los caballos lo coman como capricho especial, y el chocolate no es una excepción.
En el caso del chocolate, las normas que se aplican a los animales pequeños también se aplican a los caballos. De hecho, hay varias razones por las que el chocolate no es una golosina segura para ofrecer a su caballo. Aunque hay algunos nutricionistas y veterinarios equinos que dicen que es seguro ofrecer una cantidad muy pequeña de chocolate, la mayoría rechaza esa idea debido a una sustancia química que se encuentra en el chocolate conocida como teobromina. El efecto secundario menos preocupante de la teobromina es que, si se ingiere incluso en pequeñas cantidades, puede hacer que un caballo tenga un resultado positivo por drogas que mejoran el rendimiento durante una prueba de drogas de rutina.
El hecho más preocupante, y peligroso, sobre la teobromina que se encuentra en el chocolate, es que su caballo no puede metabolizar este compuesto químico. Esto significa que cuando su caballo come chocolate, la sustancia química permanece en el sistema de su caballo, acumulándose hasta alcanzar niveles que pueden causar graves problemas de salud. Un exceso de teobromina puede provocar alguno de los siguientes problemas: ataques cardíacos, convulsiones y hemorragias internas. En algunos casos, la ingestión de grandes cantidades de chocolate a lo largo del tiempo puede contener suficiente teobromina para causar la muerte.
Si su caballo se encuentra a menudo con personas que no tienen caballos o que no están familiarizadas con ellos (como amigos o en ferias o festivales), es posible que se encuentre con personas que quieran ofrecer a su caballo un regalo especial. Si le preguntan: «¿Los caballos pueden comer chocolate?», asegúrese de decirles educada y firmemente que no, y explíqueles por qué los caballos no pueden comer chocolate. No sólo su caballo estará a salvo, sino que puede evitar que esa persona ofrezca chocolate a otro caballo.
Hay muchos alimentos que puede ofrecerle a su caballo como un bocado seguro y delicioso. Sin embargo, el chocolate no es uno de esos alimentos y nunca debe ofrecerse a los caballos.