Vida temprana
William Jefferson Clinton, más conocido como Bill, nació el 19 de agosto de 1946, en un pequeño pueblo llamado Hope, Arkansas. El padre de Bill murió unos meses antes de que él naciera, y una vez que nació su madre dejó a Bill para que fuera a vivir con sus abuelos mientras ella se trasladaba a Nueva Orleans para terminar la escuela de enfermería. Los abuelos de Bill eran muy estrictos, y él suele atribuirles el mérito de haberle inculcado la importancia de la educación. Después de terminar la carrera de enfermería, la madre de Bill regresó y se volvió a casar con un vendedor de coches que se apellidaba Clinton, por lo que cambió el nombre de la familia a Clinton. En la escuela, Bill era conocido por ser el mejor saxofonista de toda la ciudad y destacaba académicamente. Clinton fue incluso seleccionado como representante de Arkansas para la «Boys Nation» de la Legión Americana, lo que le valió un viaje a la Casa Blanca, donde conoció a John F. Kennedy. Algunos dicen que este encuentro fue el traspaso simbólico de la antorcha de los primeros líderes demócratas a los modernos. Clinton se graduó en el instituto en 1964 y se matriculó en la Universidad de Georgetown, donde se especializó en asuntos internacionales. En Georgetown, Clinton se mostró muy activo en la política de la escuela y trabajó como empleado del senador Fulbright, que fue uno de los críticos más abiertos del Congreso contra la guerra de Vietnam. Tras su graduación, Bill obtuvo la beca Rhodes, que le permitió estudiar en la Universidad de Oxford, en el Reino Unido. A su regreso a Estados Unidos, evitó el combate en la guerra de Vietnam al inscribirse en el programa ROTC de la Facultad de Derecho de Arkansas. Una vez terminada la beca Rhodes, Clinton se matriculó en la Facultad de Derecho de Yale, donde conoció a su futura esposa, Hillary Rodham. Después de graduarse en Yale, Bill Clinton se lanzó a la escena política de Arkansas.
El joven gobernador
En 1974, desafió al titular republicano John Paul Hammerschmidt por su escaño en la Cámara de Representantes de Estados Unidos. Clinton perdió la contienda, pero fue mucho más reñida de lo que se esperaba, y la naturaleza competitiva de la elección convirtió a Clinton en una estrella emergente en el Partido Demócrata. Dos años después, Clinton fue elegido fiscal general del estado, y en 1978, con 32 años, derrotó fácilmente al republicano Lynn Lowe para convertirse en uno de los gobernadores más jóvenes de la historia de Estados Unidos. Como joven gobernador de Arkansas, Clinton tuvo dificultades para llevar a cabo sus iniciativas debido a su inexperiencia y al mal manejo de las situaciones políticas. Su posterior fracaso a la hora de ser reelegido fue devastador, pero Clinton admitió sus errores y fue capaz de recuperar la gobernación de Arkansas en las siguientes elecciones, cargo que mantuvo durante cuatro mandatos consecutivos. A finales de la década de 1980, Clinton trató de aumentar su presencia política y se convirtió en el líder de la Asociación Nacional de Gobernadores. En la Convención Nacional Demócrata de 1988, Clinton trató de anunciarse como futuro candidato presidencial, pero pronunció un discurso largo y aburrido que fue muy criticado. Clinton consiguió burlarse de este discurso durante un episodio del programa de Johnny Carson, lo que le ayudó a repuntar muy bien. En 1992, Clinton derrotó fácilmente a todos sus compañeros de la candidatura presidencial demócrata y se convirtió en el candidato demócrata a la presidencia. Eligió a Al Gore como compañero de fórmula.
42º presidente
En las elecciones presidenciales de 1992, Clinton derrotó al republicano George H.W. Bush, negándole un segundo mandato y convirtiéndose en el 42º presidente de Estados Unidos. Clinton recibió críticas por los rumores de evasión del servicio militar y de infidelidad matrimonial.
En su primer mandato, Clinton luchó por dejar su huella ya que el Congreso estaba controlado por los republicanos. Consiguió que se aprobara la Ley de Control del Crimen Violento y la Aplicación de la Ley, que aumentaba el número de policías e implementaba castigos más severos para los delitos penales, así como el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN), que creó una alianza comercial entre Estados Unidos, Canadá y México. No consiguió que se aprobara su ley de reforma sanitaria, que habría proporcionado una cobertura sanitaria universal. No obstante, su carismática personalidad le ayudó a ser reelegido para un segundo mandato en 1996.
Economía fuerte
Durante este segundo mandato, Clinton presidió una economía fuerte. Tomó medidas para reducir la tasa de desempleo, mantener baja la inflación y ayudar a los ciudadanos a alcanzar las tasas de propiedad de vivienda más altas de la historia de Estados Unidos. A Clinton se le atribuye el mérito de haber ayudado a la nación a alcanzar una prosperidad económica sin precedentes, en parte gracias al auge de las «puntocom» y a la capacidad de Internet para impulsar las ventas y conectar a personas de todo el mundo.
Escándalo en la Casa Blanca
La reputación de Clinton también se vio afectada por el escándalo en su vida personal. Su segundo mandato en la Casa Blanca estuvo dominado por detalles de infidelidad mientras era presidente, lo que provocó una investigación del Congreso y una cobertura informativa de casi 24 horas. En 1998, la Cámara de Representantes, dominada por los republicanos, impugnó a Clinton por perjurio y obstrucción a la justicia por sus acciones. El Senado, sin embargo, acabó absolviéndole de todos los cargos en 1999.
En la actualidad, Clinton pronuncia discursos por todo el mundo y participa en muchas causas humanitarias. En general, Clinton está bien considerado por los historiadores que clasifican a los presidentes. Está clasificado como el vigésimo presidente más fuerte de la historia de Estados Unidos.
Presidentes de los Estados Unidos |
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| 1. George Washington | 16. Abraham Lincoln | 32. Franklin D. Roosevelt |
| 2. John Adams | 17. Andrew Johnson | 33. Harry S. Truman |
| 3. Thomas Jefferson | 18. Ulysses S. Grant | 34. Dwight D. Eisenhower |
| 4. James Madison | 19. Rutherford B. Hayes | 35. John F. Kennedy |
| 5. James Monroe | 20. James A. Garfield | 36. Lyndon B. Johnson |
| 6. John Quincy Adams | 21. Chester A. Arthur | 37. Richard Nixon |
| 7. Andrew Jackson | 22/24. Grover Cleveland | 38. Gerald R. Ford |
| 8. Martin Van Buren | 23. Benjamin Harrison | 39. Jimmy Carter |
| 9. William Henry Harrison | 25. William McKinley | 40. Ronald Reagan |
| 10. John Tyler | 26. Theodore Roosevelt | 41. George H.W. Bush |
| 11. James K. Polk | 27. William Howard Taft | 42. Bill Clinton |
| 12. Zachary Taylor | 28. Woodrow Wilson | 43. George W. Bush |
| 13. Millard Fillmore | 29. Warren G. Harding | 44. Barack Obama |
| 14. Franklin Pierce | 30. Calvin Coolidge | 45. Donald J. Trump |
| 15. James Buchanan | 31. Herbert Hoover | |