Pregunta: ¿Puede Texas dividirse en varios estados?
En 1820, el Compromiso de Missouri había contribuido a evitar que los Estados Unidos se dividieran según líneas seccionales al definir dónde podía existir la esclavitud en el territorio obtenido en la Compra de Luisiana. Específicamente, la esclavitud podía existir al sur de la línea de latitud 36°30’N, y no más al oeste de Missouri. El territorio reclamado por Texas se extendía más al norte y al oeste que las líneas del Compromiso de Missouri (hasta los actuales Nuevo México y Colorado).
En otro compromiso diseñado para superar las objeciones a la anexión, la resolución conjunta de 1845 que admitió a Texas en la Unión establecía que Texas podía dividirse hasta en cinco estados. Los estados al norte o al oeste de las líneas del Compromiso de Missouri serían libres; en los demás, un voto popular determinaría si podía existir la esclavitud.
La facultad de crear nuevos estados sólo podía ser ejercida por el Congreso, con el consentimiento de las legislaturas estatales afectadas. El Congreso tenía un largo precedente en la creación de nuevos estados a partir de adquisiciones territoriales. Por ejemplo, el Territorio del Noroeste acabó convirtiéndose en diez estados diferentes, y la Compra de Luisiana condujo finalmente a la creación de trece nuevos estados.
En 1850, los sureños querían ejercer la disposición de crear otro estado esclavista a partir de Texas para equilibrar la admisión de California como estado libre. En una de las disposiciones del Compromiso de 1850, Texas recibió en cambio un pago de 10 millones de dólares para renunciar a sus reclamaciones del norte y del oeste. Unos años más tarde, la Ley Kansas-Nebraska derogó el Compromiso de Missouri e hizo que la cuestión de las fronteras fuera discutible. Aunque, en teoría, Texas podía seguir dividiéndose en varios estados, cualquier posibilidad de crear más estados a partir de Texas terminó cuando la Guerra Civil resolvió la cuestión de la esclavitud de una vez por todas.
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