Es difícil imaginar en esta época que estar embarazada y dar a luz puede dar lugar a complicaciones que ponen en peligro la vida. Sin embargo, esta es la realidad para más de 60.000 mujeres en los Estados Unidos cada año.1 Aunque la mayoría de las mujeres se recuperan a su nivel anterior de funcionamiento, alrededor de 2.000 mujeres mueren y algunas quedan con problemas duraderos que cambian su vida.2 No todas las complicaciones relacionadas con el embarazo y el parto son prevenibles, pero algunas, como la sepsis, pueden evitarse con una mayor concienciación sobre la sepsis y un rápido reconocimiento y tratamiento de las infecciones.
La sepsis es la reacción inflamatoria de su cuerpo a una infección. Es responsable del 15% de todas las muertes maternas en todo el mundo, y los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC) señalan que la «infección o sepsis» es responsable del 12,7% de las muertes relacionadas con el embarazo en los EE.UU. Es la tercera causa más común, después de las enfermedades cardíacas (15.5%) y las enfermedades no cardiovasculares (14,5%).3
Factores de riesgo de sepsis
Las mujeres embarazadas podrían contraer una infección que puede provocar sepsis en cualquier momento de su embarazo y en las semanas siguientes. Aunque la sepsis materna puede afectar a cualquiera, estos factores podrían aumentar el riesgo3,4:
- Abrazo
- Aborto
- Pruebas invasivas durante el embarazo
- Sección cesárea, que es un procedimiento quirúrgico abdominal mayor
- Parto prematuro, tener el bebé antes de la fecha prevista
- Parto prolongado u obstruido
- Ruptura de membranas, «rotura de aguas» varias horas antes del parto
- Hemorragia posparto, hemorragia excesiva después del parto
- Parto muerto
- Retención de la placenta después del parto
- Gestación múltiple (gemelos o más)
- Mastitis, infección en uno o más pechos
- Enfermedades crónicas, como la diabetes, que aumentan el riesgo de infección
Otros términos para la sepsis materna
El término «sepsis materna» abarca la sepsis que se produce como resultado del embarazo, el parto o la infección durante el período posparto. Pero hay otros términos que también pueden utilizarse, como fiebre puerperal, sepsis puerperal y sepsis posparto.
Reducción de la incidencia de la sepsis materna
La sepsis no siempre puede prevenirse, pero el riesgo puede reducirse significativamente tomando ciertas medidas para prevenir o tratar rápidamente las infecciones. He aquí algunas sugerencias:
- Estar al día con las vacunas de rutina
- Si su médico le recomienda un procedimiento invasivo, pregunte por qué es necesario y si hay alguna opción no invasiva
- Reduzca el número de exámenes vaginales durante el parto
- Pregunte a cualquier persona que la toque si se ha lavado las manos primero
- Contacte a su proveedor de atención médica si sus membranas se rompen prematuramente
- Si se recomienda una cesárea, pregunte por qué y si existe la opción de un parto vaginal cuando sea posible
- Después del parto, informe si experimenta fiebre, cualquier aumento del dolor abdominal o de la hemorragia, o cualquier flujo vaginal de mal olor
- Contacte con su proveedor de atención médica si sospecha que tiene una infección
- Después del parto, siga las instrucciones de su proveedor con respecto al cuidado de su área vaginal o su incisión quirúrgica
Hay más de 50 presentaciones sobre mujeres que tuvieron sepsis materna en la colección de historias Faces of Sepsis. Algunas fueron escritas por mujeres que sobrevivieron, mientras que otras fueron enviadas por los seres queridos que quedaron atrás.
Tener un bebé puede poner todo tu mundo de lado, pero si eres consciente de la sepsis materna, puedes reducir el riesgo de aumentar el estrés al enfermarte.
1- Mortalidad y morbilidad maternas en los Estados Unidos de América. Organización Mundial de la Salud. Marzo de 2015. http://www.who.int/bulletin/volumes/93/3/14-148627/en/
2- Sistema de vigilancia de la mortalidad en el embarazo. Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Consultado el 20 de abril de 2018. https://www.cdc.gov/reproductivehealth/maternalinfanthealth/pmss.html
3- Trabajo estándar sobre la sepsis: mejora del cumplimiento del reconocimiento y el tratamiento tempranos de la sepsis perinatal. Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. 17 de mayo de 2017. https://www.cdc.gov/infectioncontrol/pdf/webinarslides/CDC-ANA-AWHONN-SCCM-Maternal-Sepsis-Webinar_1.pdf
4- Sepsis y embarazo &parto. Alianza contra la sepsis. 14 de diciembre de 2017. https://www.sepsis.org/sepsis-and/pregnancy-and-childbirth/