«Si Dios se preocupa por nosotros, ¿por qué no responde a nuestras oraciones, especialmente a las que son gritos de auxilio?»
Podemos sentir la rabia y el dolor que vibran en el interlocutor. El renombrado predicador Lloyd J. Ogilvie escribió cómo «la oración sin respuesta sigue siendo uno de los problemas más profundos que todos enfrentamos en un momento u otro de nuestras vidas.» Las oraciones aparentemente sin respuesta pueden dejarnos angustiados, desilusionados e incluso incrédulos.
Philip Yancey reconoció este problema en su libro Prayer: Does It Make Any Difference? Cita tres ejemplos de «oraciones sin respuesta» que tuvieron efectos devastadores en la fe de tres niños.
Leyó el manuscrito de una joven sobre cómo de niña era violada casi todas las noches por su hermano mayor y más tarde escribió: «Clamé cada noche pidiendo la ayuda de Dios para que parara. Dios nunca respondió». Leyó en el famoso relato de Somerset Maugham De la esclavitud humana cómo el personaje central tenía una gran esperanza después de leer en Marcos 11:24 esta promesa: «Por eso os digo (Jesús) que todo lo que pidáis y oréis, creed que lo habéis recibido y lo tendréis».
Esa noche «rezó con toda la fuerza de su alma» para que Dios le curara el pie zambo y «no le asaltaron dudas», pero a la mañana siguiente seguía teniendo el pie zambo. Yancey señala que esta escena era un relato ficticio de la propia oración de Somerset Maugham para que se curara de su tartamudez. Luego observa cómo la tartamudez de Maugham «le acompañó toda su vida, un recuerdo constante de la oración sin respuesta». Yancey continúa mencionando «al amigo de Maugham y compañero de novela George Orwell (quien) también cuenta que ofrecía angustiosas y llorosas oraciones en el internado para no mojar la cama; pero, llegó a sufrir azotes cuando esas oraciones «no fueron respondidas.»
El resultado final, escribe Yancey, fue que «ambos escritores perdieron cualquier pizca de fe religiosa».
Las oraciones no respondidas pueden ser un gran problema para las personas de cualquier edad, e incluso hacer tambalearse la fe de cristianos maduros y experimentados como C.S. Lewis, que fue testigo de cómo el amor de su vida moría de cáncer de huesos a pesar de las súplicas de curación. Como cristianos, creemos que Dios responde a nuestras oraciones. Recientemente, dije en un sermón cómo creo que Dios responde a todas y cada una de las oraciones, aunque a menudo dice «no» o «ahora no» a nuestras peticiones, o «sí, pero no de la manera que quieres o esperas».»
Si bien todos somos conscientes de cómo la «oración no tan buena o imprudente» no será respondida afirmativamente (oraciones para un rescate de un lío que hemos creado u oraciones para ser favorecidos por encima de aquellos más merecedores entre nosotros), pero ¿qué pasa con las oraciones de esa joven y esos dos jóvenes? ¿Las oraciones sin respuesta convirtieron a Somerset Maugham y a George Orwell en ateos? Creo que no.
Aunque ambos tuvieron una infancia problemática, llegaron a ser escritores famosos. Y como adultos, sabían que el Dios revelado en el cristianismo no es un genio en una lámpara que hará exactamente lo que queramos si tenemos suficiente fe para frotar la lámpara mediante la oración.
Un Dios así no sería Dios, sino nuestro sirviente, nuestro genio personal.
Volvamos a Marcos 11:24. Esta fue una promesa hecha a los discípulos, los seguidores de Jesús, quienes también habían escuchado a Jesús decir que su enfoque debía estar en Él y que su oración debía ser sincera y en Su Nombre, Su Espíritu (Juan 14:13-14), de acuerdo con Su propósito y voluntad.
Nadie ha explicado esta condición/cualificación/restricción (o lo que Philip Yancey llama «la letra pequeña» en las promesas de Cristo) mejor que un erudito/pastor/profesor que conocí, cuyas oraciones elevaban a sus estudiantes fuera de sí mismos y a la presencia de Dios. Nunca he oído a nadie rezar como él. Por eso, lo que escribió sobre la oración en varios libros clásicos se ha quedado grabado en mi mente, alma y corazón. Escribió:
¡En cuántos casos se ha herido la fe de forma duradera porque los predicadores han asegurado a la gente que toda oración se concede según el deseo ardiente y sincero! La respuesta no llega y la fe fracasa. Jesús nunca hizo una promesa tan incondicional. Sus seguridades… siempre llevaban una condición: ‘Si pedís algo en mi nombre, yo lo haré’; ‘Si permanecéis en mí, y mis palabras permanecen en vosotros, pediréis lo que queráis, y os será hecho’ (Juan 14:14, 15:9); esta condición suele estar explícitamente declarada, y donde no está declarada está implícita (Marcos 11:23-24).
Tengamos presente que lo que pensamos que necesitamos debe ser equilibrado por Dios con lo que Él sabe que necesitamos. Con este pensamiento en mente, haremos bien en revisar una de las oraciones más profundas y a la vez prácticas que he encontrado. Por favor, lea en oración esta oración de John Baillie:
Enséñame, oh Dios, a usar todas las circunstancias de mi vida hoy para que produzcan en mí los frutos de la santidad en lugar de los frutos del pecado.
Déjame usar la decepción como material para la paciencia.
Déjame usar el éxito como material para el agradecimiento.
Déjame usar los problemas como material para la perseverancia.
Déjame usar el peligro como material para la valentía.
Déjame usar la alabanza como material para la humildad.
Déjame usar el placer como material para la templanza.
Déjame usar el dolor como material para la resistencia.
Concluyamos nuestra «pequeña» y limitada respuesta a este «profundo problema» examinando en nuestro próximo artículo la personal y poderosa respuesta del Apóstol Pablo registrada en II Corintios 12:7-11.