La sedación moderada se produce por la administración de agentes farmacológicos, por una vía que da lugar a un nivel de conciencia deprimido, pero que permite al paciente mantener de forma independiente una vía aérea permeable y responder adecuadamente a las órdenes verbales o al estímulo físico. La sedación se produce en un continuo que va desde la sedación mínima hasta la anestesia general y los pacientes progresan a lo largo de esa línea en función de la medicación administrada, la vía, la dosis y el propio estado clínico del paciente. El profesional que atiende al paciente debe ser capaz de reconocer las diferencias clínicas entre los niveles de sedación, y ser capaz de rescatar al paciente, en caso de que éste progrese a un nivel más profundo de lo previsto. Por ejemplo, el profesional sanitario que es capaz de controlar o administrar una sedación moderada debe ser capaz de reconocer cuándo el paciente ha pasado a una sedación profunda y proporcionar los cuidados de emergencia necesarios. Estos cuidados pueden incluir soporte de las vías respiratorias, fluidos, evaluaciones más frecuentes o una consulta inmediata con un anestesista u otro profesional con conocimientos avanzados de las vías respiratorias, si es necesario. El continuo de sedación se acuñó por primera vez en 1985. Al tratarse de un continuo de base subjetiva, recientemente se ha formulado para incluir algunas columnas objetivas para predecir los riesgos continuos de acontecimientos adversos graves. Sin embargo, hemos intentado modificar el continuo de sedación actual para que sea más autoexplicativo. La siguiente tabla muestra los niveles de sedación y su efecto sobre las vías respiratorias, la respiración y el sistema cardiovascular de los pacientes. Nuestra modificación incluye la definición de un nivel que denominamos columna de nivel de sedación más profundo. Además, hemos añadido el nivel de sedación inducida por fármacos en la parte inferior de la tabla original. La razón de añadir el crudo inducido por fármacos es enfocar de cerca la llamada práctica del propofol dirigida por el endoscopista, que induce el nivel de sedación profunda en el continuo; sin embargo, con un pequeño aumento de la dosis de propofol el paciente puede introducirse fácilmente en un nivel más profundo en el continuo. Creemos que el «continuo de sedación modificado» añade una nueva dimensión en el paradigma de la definición de los diferentes niveles de sedación, que indefinidamente ayudará a los médicos proveedores a distinguir entre los niveles de sedación profundos y más profundos y, por lo tanto, a intervenir oportuna y adecuadamente antes para rescatar al paciente antes de que se produzca cualquier acontecimiento adverso grave. Para una mejor ejecución y comprensión del protocolo de sedación moderada es esencial un curso que utilice una combinación de educación didáctica y de simulación. Para el propósito del curso, buscamos desarrollar una hoja de ruta o lo que llamamos «escalera de sedación moderada» que resume los cuatro pasos esenciales de la práctica de la sedación moderada. La escalera es similar a la escalera analgésica de la OMS, pero con contenidos diferentes.
Continuidad de la sedación modificada
Escalera de la sedación moderada
Creemos que la comprensión del continuo de sedación modificado permitirá a los proveedores una clara distinción entre los diferentes niveles de sedación y, por lo tanto, una titulación adecuada de los fármacos inducidos para evitar eventos adversos graves. Del mismo modo, el resumen de las diferentes cuestiones de la escala de sedación moderada ayudará a los proveedores a no perder ningún paso del protocolo de sedación moderada.