Pierre Bourdieu, (nacido el 1 de agosto de 1930 en Denguin, Francia – fallecido el 23 de enero de 2002 en París), sociólogo francés que fue un intelectual público en la tradición de Émile Zola y Jean-Paul Sartre. El concepto de Bourdieu de habitus (disposiciones socialmente adquiridas) fue influyente en las recientes humanidades y ciencias sociales posmodernistas.
Bourdieu nació en el seno de una familia de clase trabajadora en el sur de Francia. Asistió a una escuela secundaria en Pau antes de trasladarse a una escuela más prestigiosa en París. Más tarde fue admitido en la École Normal Supérieure, donde estudió filosofía con Louis Althusser. Después dio clases en un liceo de Moulins (1954-55).
Bourdieu fue reclutado por el ejército, y en 1955 fue enviado a Argelia, donde posteriormente trabajó como profesor e investigador en la Universidad de Argel (1958-60). Allí se dedicó a la investigación etnográfica, especialmente entre los cabileños de habla bereber. La experiencia de Bourdieu en Argelia dio lugar a Sociologie de l’Algérie (1958; Los argelinos), que consolidó su reputación. Regresó a Francia y enseñó en la Universidad de París (1960-61) y en la Universidad de Lille (1961-64) antes de ocupar un puesto en la École Pratique des Hautes Études en 1964. En esta última escuela creó el Centro de Sociología de la Educación y la Cultura. En 1981 ocupó la cátedra de sociología del Collège de France.
En su obra más conocida, La Distinction (1979; Distinción), Bourdieu sostenía que los que tienen un alto capital social y cultural (o estatus) son los árbitros del gusto y que el gusto particular de cada uno proviene del medio y la clase social en la que vive, es decir, de su campo. El conocimiento casi innato de un individuo sobre cómo vivir y navegar en ese campo es lo que denominó habitus. Otras obras importantes de Bourdieu son Esquisse d’une théorie de la pratique (1972), Le Sens pratique (1980), La Noblesse d’état (1989) y Sur la télévision (1996). Desde 1975 Bourdieu fue director de la revista Actes de la recherche en sciences sociales, y en 1989 fundó la revista Liber.
A partir de la década de 1980, Bourdieu se insertó en el ámbito público, apoyando los derechos de los desempleados, los sin techo y los inmigrantes sin papeles. Se manifestó en contra de la globalización y el neoliberalismo y a menudo comentó situaciones políticas. Un documental de 2001 sobre Bourdieu, La Sociologie est un sport de combat («La sociología es un deporte de combate»), fue un éxito sorprendente en Francia.