Alfred Binet (8 de julio de 1857 – 18 de octubre de 1911) fue un psicólogo francés que desarrolló el primer test de inteligencia utilizable, la base del actual test de CI.
Alfred Binet
Binet fue un psicólogo francés que publicó el primer test de inteligencia moderno, la escala de inteligencia Binet-Simon, en 1905. Su principal objetivo era identificar a los alumnos que necesitaban una ayuda especial para enfrentarse al currículo escolar. Junto con su colaborador Theodore Simon, Binet publicó revisiones de su escala de inteligencia en 1908 y 1911, la última de las cuales apareció justo antes de su prematura muerte. Lewis M. Terman, de la Universidad de Stanford, publicó en 1916 un nuevo perfeccionamiento de la escala de Binet-Simon. El test de Terman, que denominó Escala de Inteligencia de Stanford-Binet, constituyó la base de uno de los test de inteligencia modernos que aún se utilizan habitualmente en la actualidad. Todos ellos se conocen coloquialmente como tests de CI.
La siguiente información ha sido adaptada del sitio web Muskingum.edu: Alfred Binet website.
Alfred Binet nació el 11 de julio de 1857 en Niza, Francia. Era hijo único de padre médico y madre artista. Sus padres se separaron cuando era muy joven y fue criado por su madre, que se fue con él a París cuando tenía 15 años, para que pudiera asistir a una famosa escuela de derecho. Binet recibió su licencia para ejercer la abogacía en 1878 y luego decidió seguir la tradición familiar de la medicina. Sin embargo, su interés por la psicología llegó a ser más importante que la finalización de sus estudios de medicina.
La lectura de libros de Charles Darwin, Alexander Bain y otros, convirtió a Binet en una especie de psicólogo autodidacta. Introvertido y solitario, esta autoeducación le convenía. Lo que no sabía era que más tarde pagaría por lo que se privó al no asistir a una universidad y estudiar formalmente psicología.
En 1883, los años de estudio sin compañía terminaron cuando Binet fue presentado a Charles Fere, quien le presentó a Jean Charcot, el director de una clínica llamada La Salpetriere. Charcot se convirtió en su mentor y, a su vez, Binet aceptó una oferta de trabajo en la clínica. Durante los siete años que pasó allí, Binet aceptó incondicionalmente todas y cada una de las opiniones de Charcot. Aquí, por supuesto, podría haber aprovechado las interacciones con los demás y la formación en pensamiento crítico que le proporcionaba una educación universitaria.
Binet y su colaborador Fere descubrieron lo que llamaron transferencia y también reconocieron la polarización perceptiva y emocional. Binet y Fere pensaron que sus descubrimientos eran un fenómeno y de suma importancia. Tras las investigaciones de muchos, los dos hombres se vieron obligados a admitir que estaban equivocados en sus conceptos de transferencia y polarización. Básicamente, sus pacientes sabían lo que se esperaba, lo que se suponía que iba a ocurrir, y por eso simplemente asintieron. Binet había arriesgado todo en su experimento y sus resultados, y este fracaso le pasó factura.
En 1890, Binet dimitió de La Salpetriere y no volvió a mencionar el lugar ni a su director. Sus intereses se centraron entonces en el desarrollo de sus hijos, Madeleine y Alice, que se llevaban dos años de diferencia. Esta investigación se corresponde con la realizada por Jean Piaget poco tiempo después, sobre el desarrollo de la cognición en los niños.
En 1891 se le presentó un trabajo en el Laboratorio de Psicología Fisiológica de la Sorbona. Trabajó durante un año sin cobrar y, en 1894, asumió el cargo de director. Este puesto, que Binet ocupó hasta su muerte, le permitió proseguir sus estudios sobre los procesos mentales. Durante este tiempo también fue director y redactor jefe de la revista francesa de psicología número uno, L’Annee psychologique.
En 1899, Binet fue llamado a formar parte de la Sociedad Libre para el Estudio Psicológico del Niño. La educación francesa cambió profusamente durante el final del siglo XIX, debido a la aprobación de una ley que obligaba a los niños de seis a catorce años a asistir a la escuela. Este grupo, del que Binet formó parte, esperaba comenzar a estudiar a los niños de forma científica. Binet y muchos otros miembros de la sociedad fueron nombrados miembros de la Comisión para los Retrasados. La pregunta se convirtió en «¿Cuál debería ser la prueba que se aplicara a los niños que se pensara que podían tener problemas de aprendizaje, y que pudiera colocarlos en un aula especial?» Binet se propuso como problema establecer las diferencias que separan al niño normal del anormal, y medir dichas diferencias. L’Etude experimentale de l’intelligence (Estudios experimentales de la inteligencia) fue el libro que utilizó para describir sus métodos y se publicó en 1903.
El desarrollo de más pruebas e investigaciones comenzó poco después del libro, con la ayuda de un joven estudiante de medicina llamado Theodore Simon. Simon se había nombrado unos años antes asistente de investigación de Binet y trabajó con él en los tests de inteligencia por los que se conoce a Binet, que también comparten el nombre de Simon. En 1905, se introdujo un nuevo test para medir la inteligencia, llamado simplemente escala Binet-Simon. En 1908, revisaron la escala, eliminando, modificando y añadiendo tests y también ordenándolos según los niveles de edad de tres a trece años.
Binet publicó la tercera versión de la escala de Binet-Simon justo antes de morir en 1911, pero aún estaba inacabada. Si no fuera por su temprana muerte, Binet seguramente habría seguido revisando la escala. Aun así, la escala Binet-Simons fue y es enormemente popular en todo el mundo, principalmente porque es fácil de dar y bastante breve.
Teoría
Después de trabajar con muchos psicólogos destacados, Binet y Fere finalmente descubrieron algo por su cuenta; la transferencia y la polarización perceptiva y emocional. La transferencia era un concepto en el que se informaba que los pacientes hipnotizados podían transferir un movimiento, como levantar un brazo, al otro lado del cuerpo mediante el uso de un imán. La polarización perceptiva significaba que una percepción existente podía ser cambiada al polo opuesto por un imán y un imán producía una emoción opuesta en la polarización emocional.Pensaron que estos hallazgos eran extremadamente importantes, pero finalmente se vieron obligados a admitir que estaban equivocados.
Después de que Binet dimitiera de La Salpetriere, se quedó sin trabajo y se dedicó a escribir y producir obras dramáticas, cuatro de las cuales fueron puestas en escena en París. Pronto se dedicó a estudiar a sus dos hijas. Lo que fascinaba a Binet eran las diferencias entre las dos niñas. Preparó una serie de pruebas para las niñas y descubrió que Madeleine, la mayor, aprendía y respondía de forma diferente a Alice.
Cuando Binet se convirtió en miembro de la Comisión de Retrasados, se propuso definir las diferencias entre los niños con distintas capacidades mentales. Desarrolló pruebas con la ayuda de Theodore Simon y juntos introdujeron la escala Binet-Simon. Los dos hombres fueron muy específicos en cuanto a dónde y cómo debían administrarse las pruebas. Por ejemplo, debía realizarse en condiciones controladas, constaba de treinta pruebas dispuestas en orden de dificultad y cada niño debía superar tantas como fuera posible. Durante tres años, Binet y Simon sometieron a las pruebas a todos los escolares parisinos que pudieron. La revisión de la escala en 1908 introdujo el punto de que los niños de, por ejemplo, ocho años debían hacer las pruebas con un nivel mental de ocho. Para Binet y Simon, el nivel mental era un término mejor que la edad mental, porque significaba que podía haber un cambio en los resultados de las pruebas. La tercera versión de la escala quedó inconclusa hacia 1911 y esta vez Binet organizó las pruebas según los niveles mentales de edad tres quince, e incluso incluyó cinco pruebas para adultos.
Línea de tiempo
1857 Nació en Niza, Francia el 11 de julio
1872 Se fue a París con su madre y asistió a la escuela de derecho
1883 Aceptó un puesto en la clínica La Salpetriere
1892 Se vio obligado a admitir que su experimento realizado con Fere en La Salpetriere era erróneo
1890 Dimitió de la clínica La Salpetriere
1890 Publicó tres trabajos en los que describía las observaciones de sus hijas
1891 Se incorporó al Laboratorio de Psicología Fisiológica de la Sorbona
1894 Se convirtió en director de la Sorbona
1899 Fue invitado a ser miembro de la recién fundada Societe Libre pour l’Etude Psychologique de l’Enfant (Sociedad Libre para el Estudio Psicológico del Niño)
1903 Nombrado miembro de la Comisión de Retrasados
1903 Desarrolló los primeros tests de inteligencia con la ayuda de Simon
1903 Publicó sus métodos en el libro L’Etude experimentale de l’intelligence
1905 Publicó varios artículos en L’Annee psychologique describiendo una nueva escala para medir la inteligencia en los niños, la escala de Binet-Simon
1908 Se revisa la escala de Binet-Simon, segunda versión
1911 Binet muere justo después de que se publique la tercera versión del test de Binet-Simon
1917 La Sociedad Libre para el Estudio Psicológico del Niño votó para cambiar su nombre a La Societe Alfred Binet
1984 El desarrollo del test de inteligencia por parte de Binet es nombrado uno de los veinte desarrollos o descubrimientos más significativos de este siglo en la revista Science 84.
Información adicional
Para obtener más información sobre Alfred Binet y el tratamiento de la salud mental, haga clic en los sitios web que se indican a continuación.
Indiana.edu sobre Alfred Binet
Muskingum.edu: Alfred Binet
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