A medida que la temporada regular llegaba a su fin y los Denver Broncos cojeaban para terminar con un 5-11, muchos pensaron que el equipo iba a martillear la clave de la continuidad que muchos cercanos a la organización habían estado defendiendo en las últimas semanas de diciembre.
Si bien es probable que los Broncos no vayan a tener una revisión completa desde la oficina frontal, hasta el cuerpo técnico, hasta el roster en 2021, la continuidad se fue por la ventana en el momento en que John Elway decidió… ser promovido al ser relevado de sus funciones como gerente general.
Elway todavía tendrá algo que decir sobre algunas decisiones de personal para los Broncos en el futuro, pero todo indica que estará en un papel similar al del ex GM de los Baltimore Ravens y ahora asesor ejecutivo Ozzie Newsome. En cambio, el próximo gerente general de los Broncos va a tener el poder y tendrá la última palabra en las decisiones del roster cuando se trate de la agencia libre y el draft de la NFL.
El área que parece estar más en el aire ahora que Elway se aleja de su antiguo rol es el futuro de Drew Lock y la posición de mariscal de campo.
Tal vez no deba sorprender que uno de los medios más bulliciosos a la hora de proclamar lo valiosa que es la posición de mariscal de campo golpee la mesa para que los Broncos estén interesados en seleccionar a un QB, y tal vez incluso subir en el draft. Pro Football Focus identificó a los Broncos como uno de los cinco equipos en posición de ser agresivos para un cambio hacia arriba en el draft por un QB, incluyendo a los Philadelphia Eagles, Carolina Panthers, San Francisco 49ers y New England Patriots.
Michael Renner de PFF sugirió el siguiente canje para el nuevo GM de los Broncos:
PICK NO. 9: Denver Broncos
Lo que costaría
Los Broncos obtienen el pick: 4
Los Broncos dan los picks: 9, 40, 111 + futuro 3º
En última instancia, la caída de John Elway en su mandato como gerente general fue su pasividad en la posición de mariscal de campo. Ya sea Paxton Lynch, Trevor Siemian, Case Keenum o ahora Drew Lock, Elway siempre parecía tomar las sobras del draft o de los agentes libres en la posición más importante. Si bien la NFL no siempre acierta con las selecciones altas, al menos es buena en la identificación de talentos que merecen selecciones altas, ya que ha sido casi imposible encontrar un mariscal de campo fuera del top 15 en la última media década.
Ahora, con Denver a una distancia de canje bastante razonable, eso debería cambiar. No significa renunciar a Lock. Sólo significa no poner todos los huevos en la canasta de Lock como esta temporada pasada. Ahora tienen demasiados creadores de juego en la ofensiva como para poner sus esperanzas de playoffs en la inconsistencia de Lock que llevó a una calificación de 63,4 en el 2020. Mientras que los Broncos podrían esperar y esperar que uno de los mejores caiga hasta el nueve, los fanáticos han visto demasiado a menudo cómo tomar un mariscal de campo después de que el resto haya sido elegido puede resultar.
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Lay of the Land
Broncos de Denver
Al tener Elway un pie fuera de la puerta en lo que respecta a las decisiones de personal, parece que negociar por un mariscal de campo es una posibilidad mayor de lo que se pensaba anteriormente. Desde que Mike Klis, de 9NEWS, sugiriera que el nuevo GM presionará para mejorar la posición de quarterback, y probablemente a través del draft, hasta que Woody Paige repitiera lo mismo en Twitter, hay humo legítimo en lo que parecía un hipotético incendio hace poco.
Es imposible saber hasta que se contrate al nuevo GM, pero sin duda, hay más posibilidades sobre la mesa que antes con Elway y su chico en Lock.
Sin embargo, parece que, en su mayor parte, los Broncos no tendrán un cambio de marea este año a pesar de traer un nuevo GM. Se espera que el cuerpo técnico regrese en su mayoría intacto – lo siento por aquellos que quieren que el coordinador de equipos especiales Tom McMahon se vaya. A McMahon se le podría mostrar la puerta, pero también podría volver.
Se tomarán algunas decisiones importantes sobre los actuales agentes libres importantes como el DL Shelby Harris y el S Justin Simmons, así como algunas preguntas de licitación que giran en torno a los agentes libres restringidos como el RB Phillip Lindsay, el WR Tim Patrick y el LB Alexander Johnson.
No es ningún secreto que Elway es y fue uno de los mayores defensores de Lock en la organización de los Broncos. Cuando se esperaba que Elway regresara para el 2021 como de costumbre, se esperaba que Lock obtuviera un año más como The Guy.
Pero con Elway ahora pasando a otras áreas de ayudar a dirigir un equipo de fútbol americano, el futuro de Lock es mucho más incierto. Si eso es justo o no, realmente no importa en un negocio basado en resultados como la NFL.
De izquierda a derecha: Trevor Lawrence de Clemson, Justin Fields de Ohio State y Zach Wilson de BUY.
USA TODAY Sports
Un nuevo GM no estará ‘casado’ con Lock como lo habría estado el régimen anterior. La puerta se ha abierto para la discusión, especialmente para que los Broncos sean tentados por uno de los mejores mariscales de campo que no sean Trevor Lawrence en la clase del draft del 2021 como Zach Wilson de BYU, Justin Fields de Ohio State y Trey Lance de North Dakota State.
También es justo preguntarse cómo se siente el entrenador en jefe Vic Fangio sobre la posición de QB Cuando se le pidió que hablara de Lock, no parece que el viejo entrenador de pelota esté completamente vendido en el QB como está actualmente.
«(Lock) puede ser ,» dijo Fangio el martes. «Va a tener que mejorar, lo que él sabe, todos lo sabemos. Tenemos que eliminar las jugadas negativas. Tenemos que ser más eficientes en toda nuestra operación ofensiva y como el mariscal de campo, él es el líder de esa unidad.»
Fangio no arrojó a Lock bajo el autobús de ninguna manera, pero ciertamente tampoco fue un respaldo rotundo. Además de lo que dijo Fangio en su rueda de prensa de final de temporada sobre Lock, ¿sería justo asumir que podría gustarle menos Lock cuando vuelva a evaluar la cinta?
Fangio ha declarado en el pasado que le gusta alejarse un poco cuando la temporada ha terminado para no dejar que el sesgo de recencia influya en sus decisiones de entrenamiento y personal y en sus ojos al ver la cinta. Lock jugó mejor en la recta final, sin duda, pero teniendo en cuenta cómo le gusta a Fangio autoestudiar una temporada, ¿va a considerar esa línea de tendencia como un verdadero progreso?
¿O tomará Fangio todo el tamaño de la muestra de la temporada de Lock como un todo en lugar de ponderar cómo el QB jugó después de que la temporada se había escapado? Preguntas desconcertantes sin duda.
Independientemente de que creas o no que Lock puede ser un mariscal de campo de franquicia con el tiempo, a lo largo de 17 partidos no ha sido lo suficientemente bueno como para llevar a un equipo a un puesto de playoffs. Claro, podría terminar teniendo un cambio del nivel de Josh Allen y convertirse en un valor atípico estadístico, pero contar con que eso suceda sería como comprar boletos para raspar y depender de las ganancias para alimentar a la familia; una apuesta arriesgada con una probabilidad de éxito cuestionable.
Lock ha sido titular en 17 partidos en lo que va de su carrera, ya tiene 24 años de edad (en comparación con los 22 de Lawrence, Fields y Wilson y los 21 de Lance), y ha sido un mariscal de campo en el fondo de las estadísticas y ha tenido problemas contra defensas de pase promedio o mejores.
Lock también ha sufrido dos lesiones en otras tantas temporadas que le han hecho perder tiempo, además de que a los Broncos les quedan sólo dos años de control en su contrato de novato. Yuxtapón eso con los cinco años que le quedan a cualquier hipotético novato de primera ronda que se traiga.
Lock tiene el talento del brazo y suficiente atletismo para ser un QB de franquicia, pero 17 partidos no es un tamaño de muestra insignificante. Si tu argumento es «no sabemos nada sobre Lock» después de dos temporadas y 17 partidos, significa que los Broncos, como mínimo, necesitan evaluar el mercado.
Los Broncos’ pueden no hacer un movimiento blockbuster para QB en el draft de 2021. Habrá otros pretendientes para esos prospectos de QB y el costo no será pequeño, pero para poder competir en la AFC Oeste durante la próxima década con jugadores de la talla de Patrick Mahomes y Justin Herbert, Lock tendrá que convertirse, como mínimo, en un mariscal de campo consistente de nivel 10 a 15 con el que los Broncos puedan contar año tras año.
Recuerden que, incluso con sus mejoras en la recta final, Lock fue un titular de nivel inferior al 5 esta temporada según las estadísticas. ¿Puede Lock convertirse en un QB de alto nivel o Denver pensará que puede hacerlo mejor y buscará en otra parte?
Esa es probablemente la primera y más importante pregunta que el comité de contratación del GM de los Broncos servirá a cada candidato con un sombrero en el anillo.
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