¿Qué es la amatista?
La amatista es un miembro de la familia de los minerales de cuarzo que se distingue por su precioso tono púrpura. También se conoce como cuarzo púrpura. El color de la amatista puede variar desde el lila claro hasta el púrpura intenso. Esta piedra preciosa estaba históricamente reservada para la realeza, pero hoy en día se utiliza en una variedad de hermosas joyas.
La amatista se puede extraer de forma natural y también se puede crear en laboratorio, y ambas son excelentes complementos para anillos, collares, pulseras y mucho más. La amatista es la piedra de nacimiento del mes de febrero, así como el regalo tradicional para los aniversarios de seis años.
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Historia y orígenes
La palabra amatista proviene del griego amethystos, que significa literalmente «remedio contra la embriaguez». Se cree que el origen de esta palabra se debe al color púrpura de la gema, que se asemeja al aspecto del vino tinto.
Hasta el siglo XIX, la amatista se extraía principalmente en Rusia. Sin embargo, la oferta aumentó drásticamente cuando se descubrieron fuentes naturales de sus cristales en Brasil. Hoy en día, la amatista se puede encontrar en todo el mundo, desde África hasta Asia, pasando por Sudamérica. Brasil sigue siendo uno de los principales proveedores, con una gran parte de las piedras procedentes del estado sureño de Río Grande del Sol.
Formación de los cristales
La amatista es una variedad de cuarzo y su composición química está formada por dióxido de silicio. El cuarzo se forma en la lava, concretamente cuando las burbujas de gas quedan atrapadas, permitiendo que se formen cristales dentro de las cavidades creadas por las burbujas. Cuando las cavidades se llenan con un líquido rico en sílice, los cristales comienzan a formarse dentro de las rocas volcánicas.
Además, estas piedras de color púrpura son únicas porque a menudo crecen en enormes geodas, que son rocas que parecen lisas por fuera, pero que en realidad están llenas de piedras preciosas de cristal. La formación de geodas de amatista es un rasgo que diferencia a la piedra de otras gemas, como los diamantes blancos, que no forman geodas. Las gemas dentro de estas geodas siguen una estructura cristalina piramidal de seis lados.
Algunas geodas de amatista, especialmente las extraídas en Brasil, son lo suficientemente grandes como para que una persona pueda estar de pie dentro de ellas. Las geodas formadas naturalmente tardan millones de años en formarse, y la mayoría de las geodas se han estado formando desde tiempos prehistóricos.
Comprando amatista
Las amatistas se valoran con los mismos criterios que otras gemas. A la hora de comprar estas hermosas gemas, es importante tener en cuenta las cuatro C: color, claridad, talla y quilates. Todos estos factores influyen tanto en el precio como en la calidad.
Color:
El factor más importante para determinar el valor de la amatista es su color. La gema debe ser de un color rojizo a púrpura intenso y no debe contener ninguna zonificación de color. La zonificación del color es cuando hay tintes de color bronce dentro de la piedra, cuya presencia reduce significativamente el valor de la gema. Las piedras no deben ser demasiado oscuras, ya que puede hacer que parezcan apagadas y oscuras bajo cierta luz.
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Claridad:
Las versiones de alta calidad de esta piedra están «limpias de ojos», lo que significa que están libres de inclusiones visibles. Por otra parte, las gemas que contienen inclusiones son de menor calidad y a menudo se convierten en cuentas o cabujones (como se ve a continuación). La cantidad de inclusiones que contiene una piedra a veces puede ser producto de su origen, siendo las amatistas brasileñas las que suelen tener menos inclusiones.
Corte:
Las amatistas se pueden cortar de muchas maneras diferentes. Las tallas pueden incluir cortes ovalados, triangulares, en cojín, esmeralda, así como otras formas únicas de forma libre.
Carat:
Al comprar amatista es importante tener en cuenta que el precio no aumenta significativamente con los tamaños de quilates más grandes. Esto hace que las amatistas sean una gran opción para los diseños de joyas más grandes.
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