¿No has querido siempre ir muy, muy rápido? La mayoría de la gente se rasca la picazón en los vehículos, pero no todos. Las personas son capaces de realizar increíbles hazañas de fuerza, habilidad y, por supuesto, velocidad. Pero, ¿qué hace la persona más rápida del mundo? ¿Cómo se mide la velocidad? ¿Se trata de quién puede correr más rápido en línea recta? ¿La velocidad máxima que puede alcanzar alguien? ¿Y la velocidad lateral, o la velocidad en distancias largas? En este artículo exploraremos a las personas más rápidas del mundo, observando a los atletas que compiten en varios deportes, terrenos y distancias. Puede que te sorprenda lo que encuentres.
1) Usain Bolt
El estándar de oro en velocidad es Usain Bolt. Incluso su nombre sugiere que estaba predestinado a convertirse en el velocista más rápido del mundo, si no en la persona más rápida del mundo. Bolt nació en Jamaica en 1986 y soñaba con ser una estrella del fútbol. Sin embargo, su velocidad no tardó en convertirse en su carta de presentación cuando, a los 12 años, destrozó los 100 metros lisos de la escuela primaria de Waldensia. En el instituto, los entrenadores Dwayne Jarrett y Pablo McNeil empujaron a Bolt a centrarse en el atletismo, y ganó su primera medalla en el campeonato de instituto en 2001. El resto, como se dice, fue rápido. Bolt llegó a establecer récords olímpicos en los 100 metros (9,58 segundos), los 200 metros (19,19) y formó parte del equipo de relevos de 4 x 100 metros que rompió los 37 segundos (36,84). Su tiempo de récord de 100 metros se mantiene hasta hoy. Se retiró después de los Campeonatos del Mundo de 2017, y en general se le considera el mejor velocista de todos los tiempos. En 2009, entre la marca de 60 y 80 metros del sprint de 100 metros, Bolt fue cronometrado a 27,8 mph, la velocidad de pies más rápida de la que se tiene constancia.
2) Tyreek Hill
No todos los más rápidos del mundo llegan a correr sin obstáculos. Tyreek Hill, receptor de los Kansas City Chiefs, puede presumir de ser la persona más rápida del mundo con protecciones de fútbol americano. Hill alcanzó los 22,77 mph mientras devolvía un tiro libre para un touchdown de 86 yardas este año, superando su anterior récord de 21,78, durante una devolución de un punt de 91 yardas contra los Chargers de Los Ángeles. También superó al corredor de los Jaguares de Jacksonville Leonard Fournette, que alcanzó una velocidad máxima de 22,05 mph la temporada pasada. Fournette señaló que la velocidad combinada, o la velocidad en línea recta, no es la mejor manera de medir la velocidad en el fútbol americano, que no es sólo un juego de velocidad en línea recta. Mira la carrera de Hill rompiendo el récord y chocando los cinco en su camino a la zona de anotación a continuación:
3) Leonard Fournette
Hablando de Fournette, él hizo la lista debido a su peso. Fournette corrió una carrera de 40 yardas de 4.51, con 240 libras. Fournette ahora pesa entre 230 y 240 libras, y afirma que nunca ha sido atrapado por detrás en el campo abierto. «Hay tipos que corrieron 4.4s o cualquier otra cosa y son atrapados por detrás en un juego. La velocidad en el fútbol y la velocidad en la pista es una gran diferencia, hombre», dijo Fournette, describiendo su velocidad cegadora. En cierto modo, que Bolt sea la persona más rápida del mundo con 207 libras puede no ser tan impresionante como que pese casi 40 libras más y le pesen las almohadillas de fútbol americano. Su velocidad de 2017 de 22,05 MPH era el récord anterior en la NFL antes de que Hill lo rompiera. Fournette afirma que solía ser más rápido: «Corrí más rápido que eso en la universidad», dijo Fournette a ESPN. «Se trata de recuperar mis piernas… Corrí como 23 mph en la universidad, así que (sólo estoy tratando de recuperar mi antigua velocidad». A continuación puedes ver la velocidad máxima de 22,05 mph de Fournette durante su touchdown de 90 yardas contra los Steelers. También puedes ver que el safety de los Steelers alcanzó las 21,06 mph en las almohadillas en la persecución. Demasiado poco, demasiado tarde.
4) Florence Griffith-Joyner
No todos los más rápidos del mundo son hombres. Mientras que Bolt cree que sus récords pueden aguantar entre 15 y 20 años, los 10,49 segundos de Griffith-Joyner en los 100 metros lisos se han mantenido durante 30 años, después de que ella los estableciera en las pruebas olímpicas de 1988 en Indianápolis. Conocida cariñosamente como Flo-Jo, Griffith-Joyner está considerada la mujer más rápida de todos los tiempos. Ganó tres medallas de oro en los Juegos Olímpicos de 1988 en Seúl (Corea del Sur) (100 metros, 200 metros y el relevo 100×4 metros). Curiosamente, Flo-Jo ganó la medalla de plata en los Juegos Olímpicos de 1984, y luego se apartó del sprint, corriendo sólo a tiempo parcial y renunciando al Campeonato Nacional de Estados Unidos de 1985. Pero en 1988, a la edad de 29 años, Flo-Jo participó en los Juegos Olímpicos de 1988, estableciendo su todavía vigente récord de 100 metros. Mientras algunos intentan desacreditar su récord con acusaciones de esteroides y asistencia del viento, puedes decidir por ti mismo viendo su carrera récord a continuación:
5) Cristiano Ronaldo
Conoce al jugador de fútbol más rápido del mundo. Ronaldo es uno de los mejores jugadores de fútbol de todos los tiempos, en gran parte debido a su velocidad vertiginosa. Ronaldo alcanzó la mayor velocidad máxima en el Mundial de Rusia 2018 con 38,6 km/h mientras jugaba contra España en un empate a 3. Hay que tener en cuenta que Ronaldo lo hizo mientras trataba de cronometrar su carrera para que coincidiera con un pase de un compañero al entrar en el área. No corrió en línea recta, y tenía 32 años en ese momento. La persona más rápida del mundo tiene todas las formas, tamaños y edades. Para poner esta carrera en perspectiva, en el Mundial de 2018 Luis Advingula, que tiene 28 años, fue el que más se acercó con 33,8 km/h, el delantero belga Romelu Lukaku, de 25 años, alcanzó los 32,8 km/h, y el principal competidor de Ronaldo como mejor futbolista del mundo, Lionel Messi, fue cronometrado a una velocidad máxima de sólo 25 km/h.
6) Mickey Mantle
Aunque murió hace más de 20 años y se retiró de la MLB en 1968, Mantle será recordado para siempre como uno de los mejores jugadores de béisbol de la historia, y quizás el jugador de béisbol más rápido del mundo. Posee el récord de OPS+ (en base más slugging ajustado por el parque y la liga en la que jugó el jugador) más alto de cualquier jardinero central, y también tenía el mayor porcentaje de bases robadas de cualquier jugador en el momento de su retirada. Mantle pudo mantener un porcentaje de éxito de bases robadas tan estelar gracias a su prodigiosa velocidad. La distancia entre el home y la primera base es de 90 pies, lo que hace que la carrera desde el plato hasta la primera base sea una de las más rápidas del deporte profesional. Además, el sprint suele producirse después de batear, y como bateador diestro, mientras el impulso del bateador se aleja de la primera base. Como bateador de cambio, Mantle podía aprovechar la ventaja de estar más cerca de la primera cuando bateaba desde el lado izquierdo, pero a pesar de ello, era conocido como el más rápido de la historia desde el home hasta la primera. La leyenda dice que podía correr de home a primera en 3,1 segundos, y en 3 segundos desde la izquierda.
7) Byron Buxton y Billy Hamilton
En el béisbol moderno, hay dos jugadores que llevan la flamante antorcha transmitida por el veloz Mantle. Byron Buxton, de los Mellizos de Minnesota, tiene un promedio de 30 pies por segundo en sus jugadas de «máximo esfuerzo» al correr las bases, mientras que Billy Hamilton, de los Rojos de Cincinnati, lo supera con 30,1 pies por segundo. Para poner esto en perspectiva, el extremo inferior de los corredores de base viajan sólo 23 pies por segundo. Si bien el dúo es increíblemente rápido, aún no se acerca a los 3,1-3 segundos planos de Mantle a primera. En 2016, entre los viajes de home a primera de un bateador diestro sin bunker, Buxton estableció el récord en 3,72 segundos el 15 de julio contra los Indios de Cleveland. Hamilton, como bateador zurdo (sin bunker) tiene el récord de home a primera en 3,61 segundos. Los promedios de la MLB eran de 4,62 y 4,58 respectivamente. Ese mismo año, Hamilton estableció el récord de primera a tercera en 5,24 segundos, y de home a tercera en 10,45. Para no ser menos, Buxton estableció el récord de 2016 con un jonrón dentro del parque en 14,05 segundos.
8) Hicham El Guerrouj
¿Qué hay de la velocidad en distancias mayores? El Guerrouj, un mediofondista marroquí, es el actual plusmarquista de los 1.500 metros, la milla y los 2.000 metros al aire libre. Sus mejores tiempos fueron 3:26.00, 3:43.13 y 4:44.79 respectivamente. Hubo un tiempo en el que una milla por debajo de los 4 minutos se consideraba imposible, pero El Guerrouj destrozó ese récord. Su capacidad para establecer récords en diferentes distancias le convierte no sólo en uno de los más rápidos del mundo, sino en uno de los corredores más versátiles del mundo. Compitió en carreras de entre 800 y 5.000 metros a lo largo de su ilustre carrera, que terminó en 2006, después de conseguir su primera victoria internacional a los 18 años, en 1992. Su velocidad y longevidad serán recordadas para siempre.
9) Bret Maune
Ahora consideremos las distancias ridículamente largas, sobre terrenos traicioneros. La velocidad se une a la resistencia infinita en los maratones de Barkley. Creado por Gary «Lazarus Lake» Cantrell, el recorrido de Barkley se inspiró en la fuga de 1977 de James Earl Ray, que se escapó de la penitenciaría estatal de Brushy Mountain, en Tennessee, después de matar a Martin Luther King Jr. Ray desapareció durante 55 horas en los bosques cercanos a la prisión, pero fue encontrado a sólo 8 horas de distancia. Cantrell, un corredor de fondo que corría por la zona, pensó que podía hacer 100 millas en ese tiempo. En 1986 nacieron los Maratones de Barkley. Se trata de una carrera de 100 millas, completada en 60 horas o menos, a través de un conjunto de zarzas, 54.200 pies de subida y bajada, ríos, arroyos y una serie de otros paisajes que dificultan su carrera. Sólo 15 corredores han completado la carrera. En 2011, Brett Maune, un corredor de distancia generalmente desconocido, completó la carrera por primera vez, con un tiempo de 57:13:33. Al año siguiente volvió y estableció el récord actual, con 52:03:08, lo que le convierte en el corredor de maratón de distancia más rápido del mundo en condiciones difíciles.
10) Noah Lyles
Entonces, ¿quién es actualmente la persona más rápida del mundo? Como has visto, hay varias formas de medir la velocidad, pero un firme aspirante al título es Noah Lyles, un velocista estadounidense nacido en Gainesville (Florida) en 1997. Sus marcas personales son 9,88 segundos en los 100 metros lisos y 19,65 segundos en los 200 metros. Su tiempo en los 100 metros está exactamente a tres décimas de segundo del récord mundial de Bolt. Hay que recordar que Lyles sólo tiene 21 años, y que Bolt no estableció su récord hasta días antes de su 23º cumpleaños. El año anterior había establecido el récord en 9,69 segundos, por lo que Lyles tendrá más oportunidades a lo largo de su carrera de batir los récords de Bolt y convertirse en el mejor velocista de todos los tiempos. Actualmente, Lyles es el plusmarquista mundial de 300 metros en pista cubierta, con un tiempo de 31,87.
Desde el fútbol hasta el sprint, desde el béisbol hasta el fútbol, desde la media distancia hasta la longitud, hemos analizado diez de los principales candidatos a ser la persona más rápida del mundo, tanto en la actualidad como en todos los tiempos. A medida que nuestra especie evoluciona junto con la medicina, la nutrición y los métodos de entrenamiento, es muy probable que veamos nuevas hazañas de velocidad, a pesar de las proclamaciones de Bolt y otros. Estén atentos.