El año 1976 marcó el inicio del Bicentenario de Estados Unidos, el 200º aniversario de la Declaración de Independencia. Supuso un respiro muy necesario tras los sombríos años de la guerra de Vietnam, el escándalo Watergate y los turbulentos cambios culturales de la década anterior. Durante la presidencia de Gerald R. Ford, los festivales patrióticos, las celebraciones y otros actos conmemoraron esta ocasión auspiciosa. El Tren de la Libertad Americana y la Operación Vela fueron algunos de los más importantes. La Comisión del Bicentenario de la Revolución Americana, nombrada por el presidente, y las comisiones del Bicentenario de cada estado coordinaron la mayoría de los actos. El presidente Ford declaró en su mensaje oficial del Bicentenario que «durante dos siglos nuestra nación ha crecido, cambiado y florecido. Un pueblo diverso, procedente de todos los rincones de la Tierra, se ha unido para cumplir la promesa de la democracia… El Bicentenario nos ofrece a cada uno de nosotros la oportunidad de unirnos a nuestros conciudadanos para honrar el pasado y prepararnos para el futuro en las comunidades de todo el país».
La colección del museo incluye una gran variedad de materiales de este gran hito de la historia de Estados Unidos, entre los que se incluyen colchas, carteles, pinturas, esculturas, medallones conmemorativos, mobiliario, ropa y una gran variedad de arte popular. Los símbolos del orgullo nacional -el Gran Sello, la Campana de la Libertad, la Estatua de la Libertad, el Independence Hall, el Espíritu del 76, junto con el logotipo oficial del Bicentenario- adornan muchos de los objetos.