El cofundador
e icono de la marca de ropa de artes marciales mixtas, TapouT, Charles Lewis
Jr., alias «Mask», ha fallecido en un accidente de coche en Newport Beach.
Lewis, conocido por el público por la pintura facial característica
de su rostro, era uno de los tres miembros de la «Tapout Crew». Los tres viajaban por el
país en un autobús, buscando y promocionando luchadores, y eran la cara pública del patrocinio de la marca del reality de lucha UFC de Spike TV, «The Ultimate
Fighter».
En su página web, un comunicado de TapouT rezaba: «Es con
pesado corazón y gran tristeza que debemos confirmar con pesar el fallecimiento de
nuestro querido amigo, hermano y cofundador Charles «Mask» Lewis
tras un accidente de coche ocurrido anoche. Actualmente estamos preparando un servicio conmemorativo en su honor y daremos más detalles cuando estén disponibles. Muchas gracias a todos por las bendiciones y los buenos deseos en estos momentos tan difíciles»
Tapout fue fundada por Lewis Jr. y Dan Caldwell, que se hacía llamar «Punkass», en 1997. Desde entonces ha crecido hasta convertirse en
la principal marca de ropa de MMA y goza de una facturación anual multimillonaria
y una estrecha relación con la UFC.
Foot Locker tiene una licencia exclusiva para TapouT en el centro comercial. En enero,
Skechers USA llegó a un
acuerdo para lanzar una colección masculina de TapouT disponible en selectos
departamentos y tiendas especializadas de toda Norteamérica.
TapouT también anunció recientemente acuerdos de licencia para ampliar su línea de niños y
accesorios para 2009.