Mono del Nuevo Mundo

Monos del Nuevo Mundo
Clasificación científica
Dominio: Animalia Phylum: Chordata Clase: Mammalia Orden: Primates Suborden: Haplorrhini Infraorden: Simiiformes Parvorder: Platyrrhini E. Geoffroy, 1812
Familias
Cebidae Aotidae Pitheciidae Atelidae

Un mono del Nuevo Mundo es cualquier miembro del clado de primates Platyrrhini, compuesto por cuatro familias de América Central y del Sur: Cebidae (titíes, capuchinos, monos ardilla, tamarinos), Aotidae (monos nocturnos o búhos), Pitheciidae (titis, sakis, uakaris) y Atelidae (monos aulladores, arañas y lanudos). Los miembros del parvordio Platyrrhini («nariz chata») se caracterizan por tener narices relativamente anchas con fosas nasales muy separadas y orientadas hacia los lados, a diferencia de las fosas nasales cerradas y orientadas hacia abajo o hacia delante de los monos del Viejo Mundo incluidos en el parvordio Catarrhini. Además, los monos del Nuevo Mundo, muchos de los cuales tienen colas largas, tienen varias especies con colas prensiles (adaptadas para agarrar o sujetar), mientras que las colas de los monos del Viejo Mundo, si están presentes, nunca son prensiles.

Los monos del Nuevo Mundo, con su gran inteligencia, destreza manual y comportamientos únicos, no sólo son atracciones populares para los seres humanos en la naturaleza o en los zoológicos, sino que algunos incluso han sido entrenados como ayudantes de tetrapléjicos (Ver mono capuchino.) Algunos se utilizan en la investigación médica o de laboratorio, mientras que otros son criados como mascotas. Desde el punto de vista ecológico, los monos del Nuevo Mundo desempeñan un papel importante en las cadenas alimentarias tropicales, desde el sur de México en Norteamérica hasta Sudamérica. Estos omnívoros consumen material vegetativo (frutas, frutos secos, hojas, etc.) y algunos invertebrados (insectos, cangrejos, almejas) y pequeños vertebrados, y a su vez son presa de grandes félidos, aves rapaces y serpientes.

Resumen

Los monos del Nuevo Mundo son uno de los tres principales grupos informales del orden biológico Primates, siendo los otros dos grupos (1) prosimios y (2) monos y simios del Viejo Mundo. Juntos, los monos del Nuevo Mundo y los monos y simios del Viejo Mundo se consideran «primates superiores», o simios (infraorden Similformes), mientras que los prosimios (como los lémures) se consideran los «primates inferiores». El término mono se refiere, pues, a cualquier simio que no sea un mono o a cualquier primate que no sea ni un simio ni un prosimio. En realidad, los monos no son un grupo único y coherente y, por tanto, no tienen ningún rasgo particular que todos compartan. Los monos del Nuevo Mundo se encuentran en México, América Central y América del Sur, y los monos del Viejo Mundo se localizan en África, Asia central y meridional, Japón y la India.

Técnicamente, la distinción de los platirrinos (monos del Nuevo Mundo) de los catarrinos (monos y simios del Viejo Mundo) depende de la estructura de la nariz, que es el rasgo más comúnmente utilizado para distinguir entre los dos grupos. El nombre científico de los monos del Nuevo Mundo, Platyrrhini, significa «nariz plana». Las narices de los monos del Nuevo Mundo son más planas que las narices estrechas de los monos del Viejo Mundo, y los monos del Nuevo Mundo tienen las fosas nasales orientadas hacia un lado, frente a las fosas nasales cerradas y orientadas hacia abajo o hacia delante de los monos del Viejo Mundo.

Los monos del Nuevo Mundo difieren ligeramente de los monos del Viejo Mundo en varios otros aspectos. Los monos del Nuevo Mundo (excepto los monos aulladores del género Alouatta (Jacobs et al. 1996)) carecen de la visión tricromática de los monos del Viejo Mundo (Carroll 2006). Otras distinciones incluyen la presencia de un ectotímpano tubular (hueso del oído) en los monos del Viejo Mundo y la presencia de doce premolares en los catarrinos, frente a ocho en los platírrinos. Algunos monos del Nuevo Mundo, como los de la familia Atelidae, tienen cola prensil. Los catarrinos carecen de cola prensil.

Características

Los monos del Nuevo Mundo son primates de tamaño pequeño a mediano, que van desde el tití pigmeo (el mono más pequeño del mundo), de 14 a 16 centímetros (5.5 a 6,3 pulgadas) y un peso de 120 a 190 gramos (4,2 a 6,7 ouches) hasta el muriqui del sur, de 55 a 70 centímetros (22 a 28 pulgadas) y un peso de 12 a 15 kilogramos (26 a 33 libras).

Los monos araña, que son aquellos monos del Nuevo Mundo que comprenden el género Ateles de la familia Atelidae, tienen una longitud corporal media de 50 centímetros (20 pulgadas) y un peso de 6,4 kilogramos (14 libras), con colas prensiles muy largas que pueden medir hasta 90 centímetros (3 pies). Los monos capuchinos, del género Cebus de la familia Cebidae, alcanzan una longitud de 30 a 56 centímetros (12-22 pulgadas), con colas tan largas como el cuerpo, y pesan hasta 1,3 kilogramos (2 libras, 13 onzas). Los monos ardilla, que pertenecen al género Saimiri de la familia Cebidae, miden entre 25 y 35 centímetros de largo, más una cola de 35 a 42 centímetros, y pesan entre 750 y 1100 gramos. Cabe destacar que la relación entre la masa cerebral y la masa corporal de los monos ardilla es de 1:17, lo que les confiere el mayor cerebro, en proporción, de todos los primates. Los humanos tienen una relación de 1:35.

Casi todos los monos del Nuevo Mundo son arborícolas, algunos de ellos raramente se acercan al suelo, por lo que su conocimiento es menos amplio que el de los monos del Viejo Mundo, más fáciles de observar. La mayoría de los monos del Nuevo Mundo, como los capuchinos y los monos ardilla, son diurnos y pasan gran parte del día buscando comida, mientras que duermen en los árboles por la noche.

A diferencia de la mayoría de los monos del Viejo Mundo, muchos monos del Nuevo Mundo forman parejas monógamas y muestran un cuidado paternal sustancial de las crías. Algunos viven juntos en grupos muy grandes, como los monos ardilla que tienen grupos de varios machos/múltiples hembras de hasta 500 miembros, estos grupos pueden ocasionalmente dividirse en tropas más pequeñas.

Origen

Hace unos 40 millones de años el infraorden Simiiformes se dividió en los parvorders Platyrrhini (monos del Nuevo Mundo-en América del Sur) y Catarrhini (simios y monos del Viejo Mundo-en África) (Shumaker y Beck 2003).

Dado que no se han encontrado monos fósiles en América del Norte, y que los continentes de África y América del Sur han estado separados durante cien millones de años, actualmente se conjetura que los Platyrrhini emigraron a través del Océano Atlántico hacia América del Sur (Beard 2004). Una de las especulaciones es que esto podría haber ocurrido en una balsa de vegetación, similar a los vastos trozos de manglares flotantes que las tormentas desprenden ocasionalmente de la costa tropical africana (Beard 2004). En el momento de la división, hace 40 millones de años, el Océano Atlántico en su punto más estrecho entre los continentes era de unos 1500 kilómetros (940 millas), casi la mitad de la distancia que se ve hoy en día, con la separación más estrecha de unos 2920 kilómetros (1.825 millas) (Beard 2004).

Clasificación

• Orden Primates
  • Suborden Strepsirrhini: prosimios no tarseros (lémures, loris, etc.)
  • Suborden Haplorrhini: tarseros, monos y simios

Infraorden TarsiiformesFamilia Tarsiidae: tarseros Infraorden Simiiformes Parvorder Platyrrhini: Monos del Nuevo Mundo Familia Cebidae: titíes, tamarinos, capuchinos y monos ardilla Familia Aotidae: monos nocturnos o búhos (douroucoulis) Familia Pitheciidae: titis, sakis y uakaris Familia Atelidae’: monos aulladores, araña, araña lanuda y monos lanudos Parvorder Catarrhini: Monos del Viejo Mundo, simios y humanos Superfamilia CercopithecoideaFamilia Cercopithecidae: monos del Viejo Mundo Superfamilia Hominoidea: Monos (gibones, gorilas, orangutanes, chimpancés, humanos)

Notas

• Beard, C. 2004. La caza del mono del amanecer: Unearthing the Origins of Monkeys, Apes, and Humans. University of California Press. ISBN 0520249860.

• Carroll, S. B. 2006. The Making of the Fittest. New York: W.W. Norton and Company. ISBN 9780393061635.

• Jacobs, G. H., M. Neitz, J. F. Deegan y J. Neitz. 1996. Trichromatic colour vision in New World monkeys. Nature 382: 156-158.

• Schneider, H. 2000. El estado actual de la filogenia de los monos del Nuevo Mundo. Anais da Academia Brasileira de Ciências 72: 165-172. Recuperado el 29 de junio de 2008.

• Shumaker, R. W., y B. B. Beck. 2003. Primates en cuestión. Washington, DC: Smithsonian Institute Press. ISBN 1588341763.

Todos los enlaces recuperados el 20 de noviembre de 2018.

• La caza de primates alcanza un punto de crisis en América Latina. Spiegel Online 13 de marzo de 2007.