La serotonina y la dopamina son dos compuestos químicos que se producen de forma natural en nuestro cuerpo y que con frecuencia ocupan un lugar destacado en el debate sobre la salud mental. Ambos son responsables de la regulación del estado de ánimo y forman parte de una clase de sustancias químicas conocidas como neurotransmisores.
En particular, los niveles más altos de serotonina y dopamina se asocian con estados de ánimo elevados. Las personas que sufren depresión, por ejemplo, carecen de cantidades suficientes de estas sustancias químicas. Los medicamentos pueden ayudar a controlar la forma en que el cerebro produce o procesa la serotonina o la dopamina, pero también hay formas naturales de aumentar su producción. El ejercicio es un ejemplo notable.
Hay otro compuesto químico que desempeña un papel crucial en la regulación del estado de ánimo y que a menudo se deja fuera de la conversación sobre la salud mental: la norepinefrina.
Definición de norepinefrina
La definición de norepinefrina es similar a la de serotonina y dopamina: es un neurotransmisor. También es una hormona del estrés que nos ayuda a saltar a la acción cuando algo amenaza nuestra seguridad. Aunque las definiciones de la norepinefrina a menudo se centran en este hecho, es responsable de algo más que nuestro instinto de lucha o huida; también nos ayuda a combatir la depresión.
De la misma manera que la norepinefrina nos mantiene alerta en momentos de peligro, también nos ayuda a mantenernos alerta y con energía en dosis más pequeñas a lo largo del día. Si no producimos la suficiente, pueden aparecer la depresión y el letargo.
Aumentar naturalmente la norepinefrina
Cualquier cosa que podamos hacer como parte de nuestras rutinas diarias para aumentar la producción de norepinefrina, serotonina y dopamina en el cerebro es una excelente medida preventiva contra la depresión y otros trastornos del estado de ánimo.
Se supone que comer ciertos alimentos ayuda a aumentar la cantidad de norepinefrina producida en el cerebro. Los alimentos que contienen el aminoácido tirosina son especialmente recomendables. Estos alimentos incluyen el queso y otros productos lácteos, la soja, los frutos secos y los cereales integrales. Otros alimentos que pueden ayudar a aumentar la norepinefrina son:
- Frijoles y legumbres
- Plátanos
- Avena
- Pescado
- Carnes
Otras formas de aumentar la norepinefrina de forma natural incluyen hacer ejercicio durante al menos media hora cada día, tomar una ducha fría y dormir mucho. Estas actividades también ayudarán a aumentar la serotonina y la dopamina, por lo que son hábitos sabios para cualquier persona que quiera mantener su salud mental en plena forma.