Modelo bioecológico

El modelo bioecológico es un modelo teórico de las interacciones gen-ambiente en el desarrollo humano. Este modelo, propuesto por primera vez por Urie Bronfenbrenner y Stephen J. Ceci, en 1994, es una extensión del modelo teórico original de Bronfenbrenner sobre el desarrollo humano, llamado teoría de los sistemas ecológicos. Bronfenbrenner desarrolló el modelo bioecológico tras reconocer que el individuo era pasado por alto en otras teorías del desarrollo humano, que se centraban en gran medida en el contexto del desarrollo (por ejemplo, el entorno).

El modelo bioecológico del desarrollo humano puede aplicarse tanto a los niños como a los adultos en proceso de maduración, por lo que es un enfoque del desarrollo a lo largo de la vida. En el modelo bioecológico, a diferencia de sus modelos anteriores, Bronfenbrenner también incluye el tiempo (conocido como cronosistema en su modelo) como un componente importante en la forma en que cambian las personas y los entornos. El modelo bioecológico propuso un nuevo método de investigación que tuvo una gran influencia en la psicología del desarrollo y que todavía se considera relevante hoy en día.

El modelo original

Bronfenbrenner llamó a su modelo original «Teoría de los Sistemas Ecológicos». A través de este marco, Bronfenbrenner identificó la necesidad de comprender el desarrollo de los individuos dentro de sus entornos. Para conceptualizar los contextos ambientales, Bronfenbrenner describió cuatro sistemas ecológicos:

1. Microsistema: El microsistema es la capa más interna del modelo de Bronfenbrenner. Este contexto es el más cercano al individuo y abarca las relaciones interpersonales y las interacciones directas con el entorno inmediato. Por ejemplo, los miembros de la familia y la escuela de un niño se consideran parte del microsistema.
2. Mesosistema: El mesosistema incluye las interacciones entre varios aspectos del microsistema. Una relación entre la familia de un niño y la escuela del niño puede considerarse parte del mesosistema, porque estas dos influencias directas (partes del microsistema) pueden interactuar.
3. Exosistema: El exosistema no afecta directamente a los individuos; más bien, el exosistema abarca aspectos de las estructuras dentro del microsistema. Por ejemplo, las dificultades financieras dentro de la familia de origen, la pérdida de trabajo de los padres, etc., pueden afectar a un niño, pero no implican al niño directamente.
4. Macrosistema: El macrosistema es la capa más externa del modelo de Bronfenbrenner. Este sistema incluye las ideologías y creencias sociales o culturales que afectan al entorno del individuo. Por ejemplo, las leyes pueden incorporarse al macrosistema.

Bronfenbrenner sugirió que los individuos interactúan constantemente con estos sistemas. También afirmó que tanto los individuos como sus entornos se afectan constantemente entre sí. Sin embargo, en este modelo original, Bronfenbrenner reconoció que no se centraba lo suficiente en el propio papel de los individuos en su desarrollo, por lo que comenzó a desarrollar más este modelo.

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Historia

La historia de la teoría de los sistemas bioecológicos se divide en dos períodos. El primer período dio lugar a la publicación de la teoría de los sistemas ecológicos de Bronfenbrenner, titulada La ecología del desarrollo humano, en 1979. Bronfenbrenner describió el segundo período como una época de crítica y evaluación de su trabajo original.

El desarrollo de la teoría de los sistemas ecológicos surgió porque Bronfenbrenner observó una falta de atención al papel del contexto en términos de desarrollo. Sostuvo que el entorno en el que se desenvuelven los niños es importante porque el desarrollo puede ser moldeado por sus interacciones con el entorno específico. Instó a sus colegas a estudiar el desarrollo en términos de contextos ecológicos, es decir, los entornos normales de los niños (escuelas, hogares, guarderías). Los investigadores siguieron su consejo y a principios de la década de 1980 floreció una gran cantidad de investigaciones centradas en el contexto.

Sin embargo, cuando las investigaciones anteriores ignoraban el contexto, Bronfenbrenner consideró que las investigaciones actuales se centraban demasiado en el contexto e ignoraban el desarrollo. En su justificación para una nueva teoría, Bronfenbrenner escribió que no estaba satisfecho con la dirección de la investigación a mediados de la década de 1980 y que sentía que había otros ámbitos del desarrollo que se pasaban por alto.

En comparación con la teoría original, la teoría de los sistemas bioecológicos añade más énfasis a la persona en el contexto del desarrollo. Además, Bronfenbrenner optó por dejar de lado características clave de la teoría de los sistemas ecológicos (por ejemplo, la validez ecológica y los experimentos ecológicos) durante su desarrollo de la teoría de los sistemas bioecológicos. En conjunto, la nueva teoría de Bronfenbrenner siguió pasando por una serie de transformaciones a medida que analizaba continuamente diferentes factores del desarrollo humano. Los componentes críticos de la teoría de los sistemas bioecológicos no surgieron de golpe. Por el contrario, sus ideas evolucionaron y se adaptaron a las investigaciones e ideas de la época. Por ejemplo, el papel de los procesos proximales, que ahora se reconoce como una característica clave de la teoría de los sistemas bioecológicos, no surgió hasta la década de 1990. Esta teoría pasó por una serie de transformaciones y elaboraciones hasta 2005, cuando Bronfenbrenner falleció.

¡Proceso-Persona-Contexto-Tiempo !

Bronfenbrenner desarrolló aún más el modelo añadiendo el cronosistema, que se refiere a cómo la persona y los entornos cambian con el tiempo. También puso un mayor énfasis en los procesos y en el papel de la persona biológica. El Modelo Proceso-Persona-Contexto-Tiempo (PPCT) se ha convertido desde entonces en la base del modelo bioecológico. El PPCT incluye cuatro conceptos. Las interacciones entre los conceptos constituyen la base de la teoría.

1. Proceso – Bronfenbrenner consideraba los procesos proximales como el mecanismo principal del desarrollo, y los presentaba en dos proposiciones centrales del modelo bioecológico. Propuesta 1: El desarrollo humano tiene lugar a través de procesos de interacción recíproca progresivamente más complejos entre un organismo humano biopsicológico activo y en evolución y las personas, objetos y símbolos de su entorno externo inmediato. Para que sea eficaz, la interacción debe producirse de forma bastante regular durante largos periodos de tiempo. Estas formas duraderas de interacción en el entorno inmediato se denominan procesos proximales. Los procesos proximales son los procesos de desarrollo de la interacción sistemática entre la persona y el entorno. Bronfenbrenner identifica las actividades grupales y solitarias, como el juego con otros niños o la lectura, como mecanismos a través de los cuales los niños llegan a comprender su mundo y a formular ideas sobre su lugar en él. Sin embargo, los procesos funcionan de forma diferente según la persona y el contexto. Propuesta 2: La forma, el poder, el contenido y la dirección de los procesos próximos que afectan al desarrollo varían sistemáticamente como función conjunta de las características de la persona en desarrollo; del entorno -tanto inmediato como más remoto- en el que tienen lugar los procesos; de la naturaleza de los resultados del desarrollo que se consideran; y de las continuidades y cambios sociales que se producen a lo largo del curso de la vida y del período histórico en el que ha vivido la persona. 2. Persona – Bronfenbrenner reconoció el papel que desempeñan las características personales de los individuos en las interacciones sociales. Identificó tres características personales que pueden influir significativamente en los procesos próximos a lo largo de la vida. Las características de demanda, como la edad, el sexo o la apariencia física, ponen en marcha los procesos, actuando como características de «estímulo personal». Las características de los recursos no son tan inmediatamente reconocibles e incluyen los recursos mentales y emocionales, como las experiencias pasadas, la inteligencia y las habilidades, así como los recursos materiales, como el acceso a la vivienda, la educación y los cuidadores receptivos. Las características de fuerza están relacionadas con variaciones en la motivación, la persistencia y el temperamento. Bronfenbrenner señala que incluso cuando los niños tienen un acceso equivalente a los recursos, sus trayectorias de desarrollo pueden diferir en función de características como la motivación para el éxito y la persistencia ante las dificultades. De este modo, Bronfenbrenner explica cómo los entornos (es decir, los sistemas mencionados anteriormente en «El modelo original: Teoría de los sistemas ecológicos») influyen en las características personales, aunque también sugiere que las características personales pueden cambiar los entornos. 3. Contexto – El contexto implica cinco sistemas interconectados, que se basan en el modelo original de Bronfenbrenner, la teoría de los sistemas ecológicos. El microsistema describe entornos como el hogar o la escuela en los que los niños pasan mucho tiempo interactuando. Los mesosistemas son las interrelaciones entre los microsistemas. El exosistema describe los acontecimientos que tienen una importante influencia indirecta en el desarrollo (por ejemplo, un padre que trabaja constantemente hasta tarde). El macrosistema es una característica de cualquier grupo (cultura, subcultura) que comparte valores y sistemas de creencias. El cronosistema describe las circunstancias históricas que afectan a los contextos de todos los demás niveles. 4. Tiempo – El tiempo ocupa un lugar destacado en este modelo de desarrollo. Está constituido por tres niveles: micro, meso y macro. El microtiempo se refiere a lo que ocurre durante episodios específicos de los procesos proximales. El meso-tiempo se refiere a la medida en que los procesos ocurren en el entorno de la persona, por ejemplo en el transcurso de días, semanas o años. El macrotiempo (o el cronosistema) se centra en las expectativas cambiantes de la cultura en general. Esto funciona tanto dentro como a través de las generaciones y afecta a los procesos próximos a lo largo de la vida.

Así, el modelo bioecológico destaca la importancia de comprender el desarrollo de una persona dentro de los sistemas ambientales. Además, explica que tanto la persona como el entorno se afectan mutuamente de forma bidireccional. Aunque incluso el propio Bronfenbrenner criticó la falsabilidad del modelo, el modelo bioecológico tiene aplicaciones en el mundo real para la investigación, la práctica y las políticas de desarrollo (como se demuestra más adelante).

Implicaciones para la investigación

Además de contribuir a la comprensión teórica del desarrollo humano, el modelo bioecológico se presta a cambios en la conceptualización de la labor de investigación. En algunos de sus primeros comentarios sobre el estado de la investigación sobre el desarrollo, Bronfenbrenner lamentó que la investigación sobre el desarrollo se ocupara de estudiar «el comportamiento extraño de los niños en situaciones extrañas durante el período más breve posible». Propuso, en cambio, que la ciencia del desarrollo debería tener como objetivo un estudio de los niños en su contexto para determinar mejor qué procesos son naturalmente «generativos del desarrollo» (promueven el desarrollo) y cuáles son naturalmente «disruptivos del desarrollo» (impiden el desarrollo).

Bronfenbrenner estableció un contraste con el enfoque tradicional «confirmatorio» de la comprobación de hipótesis (en el que la investigación se realiza para «confirmar» que una hipótesis es correcta o incorrecta) al especificar los tipos de investigación necesarios para apoyar el modelo bioecológico del desarrollo. En opinión de Bronfenbrenner, la naturaleza dinámica del modelo exige diseños de investigación «principalmente generativos» que exploren las interacciones entre los procesos próximos (véase la proposición 1) y la persona en desarrollo, el entorno, el tiempo y el resultado del desarrollo (proposición 2). Bronfenbrenner llamó a este tipo de investigación el «modo de descubrimiento» de la ciencia del desarrollo.

Para captar mejor estos procesos dinámicos, los diseños de investigación del desarrollo serían idealmente longitudinales (a lo largo del tiempo), en lugar de transversales (un único punto en el tiempo), y se llevarían a cabo en los entornos naturales de los niños, en lugar de en un laboratorio. Por lo tanto, estos diseños se llevarían a cabo en escuelas, hogares, guarderías y otros entornos en los que es más probable que se produzcan procesos próximos. El modelo bioecológico también propone que los estudios más ricos científicamente incluyan más de un proceso próximo distinto pero teóricamente relacionado en el mismo diseño. De hecho, los estudios que pretenden basarse en la teoría bioecológica deben incluir elementos de proceso, persona, contexto y tiempo, y deben incluir una explicación y un reconocimiento explícitos si falta alguno de los elementos. Sobre la base de las interacciones de los elementos propuestos del modelo PPCT, los análisis estadísticos apropiados de los datos del PPCT probablemente incluirían exploraciones de los efectos de mediación y moderación, así como el modelado multinivel de los datos para dar cuenta de la anidación de los diferentes componentes del modelo. Además, la investigación que incluya tanto componentes genéticos como ambientales captaría aún más elementos del modelo bioecológico.

Véase también

• Ecología del comportamiento
• Diátesis-modelo de estrés
• Ecolingüística
• Teoría de los sistemas ecológicos
• Ecosemiótica
• Psicología ambiental
• Ecología sensorial
• Cognición situada
• Ecología social
• Teoría de sistemas
• Psicología de sistemas

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