Las arañas macho harán mucho por la atención amorosa de una hembra. La famosa araña pavo real tiene toda una demostración. Se balancea, se pavonea, se menea, agita los brazos y expone su brillante trasero para atraer a las damas.
Estas arañas de fabulosos colores y diseños, que se encuentran en Australia, han hecho que millones de personas se arrullen ante sus adorables cuerpos esponjosos y sus torpes movimientos de baile. La araña pavo real, del género Maratus, ha despertado el interés de muchos fanáticos, atrayendo a un diseñador de trajes de baño de Australia Occidental -que se inspiró en el colorido de la araña para diseñar las braguitas de los bikinis- y a los fans de La Guerra de las Galaxias, que incluso han transformado el baile de cortejo de la araña pavo real en una asombrosa actuación con sable láser.
Todo comenzó cuando el biólogo de ácaros del Departamento de Agricultura y Recursos Hídricos de Australia, Jürgen Otto (también conocido como el «hombre araña del pavo real»), publicó impresionantes imágenes y fotografías de los simpáticos arácnidos.
«Es una especie muy llamativa», dijo Otto al Sydney Morning Herald.
Aunque caben fácilmente en la uña del pulgar (miden entre cuatro y cinco milímetros), los machos hacen un gran despliegue para su tamaño corporal. Otras arañas, como la araña saltadora, estrechamente relacionada con ella, tienen intrincados bailes de cortejo, pero los movimientos de la araña pavo real están «entre los más llamativos y complejos jamás descubiertos», informa National Geographic.
El macho intentará primero llamar la atención de una hembra cercana enviando vibraciones a través del suelo, un movimiento que los científicos han denominado «grind-rev» y «rumble-rump». Si llama la atención de la hembra, el macho levantará su llamativo e iridiscente abdomen y agitará sus larguísimos brazos, especialmente coloreados, moviéndose de un lado a otro a modo de paseo de cangrejo.
Pero que un macho realice este elaborado desfile de exhibiciones de cortejo supone un gran riesgo. Si la hembra no se impresiona, el pequeño macho bailarín puede convertirse en su cena. Otto ha filmado a las hembras, que son aproximadamente el doble de grandes que los machos, abalanzándose y engullendo a un macho que no tuvo éxito en su exhibición de apareamiento.
En la marca de tres minutos, se puede ver a la especie Maratus amabilis («amabilis» significa encantador) arrastrarse lentamente desde debajo de una rama, acercándose a la hembra marrón moteada. Luego, se sube encima de ella, con todos los movimientos suaves y con extrema precaución. Por suerte, el macho Maratus amabilis del clip tiene más que éxito a la hora de seducir a las hembras con sus movimientos vibratorios y las ondas de sus brazos.
«Encontrarse con un grupo de organismos que son coloridos y bonitos, enigmáticos y que nunca han sido documentados antes», dijo Otto al Sydney Morning Herald. «Es como encontrar las aves del paraíso»
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